作者：约翰·佩奇·威廉姆斯
患有冬季忧郁症和幽居病吗？有船吗？去看看谁从冰冻的北方下来，和我们一起在弗吉尼亚的潮汐河流上过冬。选择一个（相对）温暖、阳光明媚、微风习习的日子去游览沿海水域，那里有候鸟——鸭子、加拿大鹅和小天鹅与我们一起度过这个季节。由于它们是温血动物（而且它们的天然羽绒外套能很好地保暖），这些鸟在寒冷的天气里很活跃，它们来到这里是因为它们的夏季家园被结冰了。例如，小天鹅会飞行约3 、 000英里，从加拿大和阿拉斯加的北极苔原飞到我们的河流和海湾的潮滩上过冬。
出发前做好准备
在隆冬时节在切萨皮克湾四处游荡可能会收获颇丰，但前提是你要做好充分的准备。首先，在出发前，请查看弗吉尼亚州野生动物资源部 (DWR) 的候鸟狩猎季节。一定要注意季节变化，如果这些水道上有百叶窗，请远离它们。几乎所有水禽季节都在一月31结束，因此二月解冻是探索的最佳时机。无论如何，都要避免不必要地惊吓或打扰鸟类。它们不远万里来到这里过冬，就像它们的祖先至少3 、 000年前一样。他们值得我们尊敬和赞赏。
DWR 为冬季划船安全和注意天气状况提供了良好的一般指导，其中规则 # 1是始终穿着救生衣。桨船非常适合悄悄潜入距离出发点一两英里内的沼泽小溪，而且您将受益于桨产生的热量。（请记住“自己砍柴，自己得两次温暖”。）另一方面，舷外小艇可以为您提供更大的航程，并且只要您船上有一根撑篙，您仍可以潜入狭窄的地方。
如果您是观鸟新手，DWR 也可以为您提供帮助：观鸟基础知识 | 弗吉尼亚 DWR 。查看 DWR 观鸟和野生动物步道的沿海地区，大致了解去哪里，以及乘坐陆地车辆和徒步旅行观鸟的一些具体信息。您将找到有关寻找特定鸟类的有用建议，以及附近季节性鸟类观察的链接。
那么，去哪里呢？这是我们最喜欢的四个，分别位于阿波马托克斯/斯威夫特溪、帕蒙基、拉帕汉诺克和大威科米克。单击每个发射场的链接并阅读故事，了解其周围区域的一般背景以及照片。
白岸公园
阿波马托克斯河三角洲从彼得斯堡的潮头延伸六英里，直到百慕大百户区和霍普韦尔的城市角之间的詹姆斯河交汇处。这里遍布森林沼泽岛和潮汐淡水沼泽，为越冬水禽提供了丰富的食物，如野生稻、蓼、刺槐和稻草。白岸公园 (White Bank Park) 的公共登陆点实际上位于斯威夫特溪 (Swift Creek) 的短潮汐河段上，斯威夫特溪是阿波马托克斯 (Appomattox) 的一条大支流。在美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 的网站上查看阿波马托克斯附近普德尔多克的潮汐预报。
退潮时，通往阿波马托克斯河的水道很浅，观鸟者需要驾驶舷外小艇小心驾驶，但这些小艇速度足够快，只要合理使用，就可以很好地观察整个三角洲，甚至可以观察阿波马托克斯河与詹姆斯河交汇处的宽阔水域。另一方面，Paddlecraft 非常适合悄悄穿过 Rosemary Lane 和 Pye Alley 等私密通道。
冬季，眼睛敏锐的人可以在这里捕捉到燕鸻。摄影：Luca Pfeiffer/DWR
无论哪种船只，携带导航图/GPS 手机应用程序都很重要，以便了解位置和深度。不要迷路或被困在那里！让冬日变成痛苦的经历实在是太美好了。附近的 VBWT 站点（位于Points of Rocks 的 R. Garland Dodd 公园）的季节性鸟类观察包括加拿大鹅、绿头鸭、哀鸽、燕鸻、笑鸥、环嘴鸥、双冠鸬鹚、库珀鹰和红肩鹰最近在该地区被发现。
莱斯特庄园
莱斯特庄园 (Lester Manor) 位于帕芒基河 (Pamunkey River) 潮汐源 (Rt. 360桥) 和西点 (West Point) 的中间位置，帕芒基河在此与马塔波尼河 (Mattaponi River) 汇合形成约克河。正如您在链接中的故事中注意到的那样，坡道需要小心拖曳舷外船；垂直潮汐变化为3 - 3 . 5 ′，根据月相，水流在任一方向上均可高达2 . 5节。在美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 的网站上查看莱斯特庄园 (Lester Manor) 的潮汐和水流预测。
与阿波马托克斯三角洲一样，帕蒙基的这一部分充满了潮汐淡水沼泽，为越冬水禽提供了丰富的食物，如野生稻、蓼、刺槐和稻草。莱斯特庄园 (Lester Manor) 河对岸广阔的坎伯兰沼泽 (Cumberland Marsh) 是体验桨船和舷外小艇的绝佳去处。这里是大自然保护协会弗吉尼亚分会管理其范德尔自然保护区的地方。最近在这里发现的鸟类有加拿大鹅、绿头鸭、小绒鸭、双冠鸬鹚、大蓝鹭、白头鹰和红肩鹰。
坎伯兰沼泽地区是观赏各种水禽的绝佳地点。摄影：Luca Pfeiffer/DWR
坎伯兰沼泽拥有多种通道可供探索。就像在阿波马托克斯三角洲一样，拥有某种 GPS/海图手机应用程序或声纳/海图仪来探索该地区非常重要。我们还建议您在 Google 地球上进行侦察。除了坎伯兰沼泽之外，您还可以探索位于莱斯特庄园下游两英里的科霍克溪 (Cohoke Creek)。这是一条美丽的水道，流经一座历史悠久的磨坊池塘。从 Google Earth 的图像中可以看到，流入科霍克 (Cohoke) 的水道位于小溪入口处的下游。
大蓝鹭是坎伯兰沼泽地区可以观察到的众多物种之一。摄影：Meghan Marchetti/DWR
卡特码头
正如您在链接故事中读到的，卡特码头位于拉帕汉诺克河上壮观的四英里长的方斯悬崖中间的峡谷底部。这片100英尺高的悬崖由美国鱼类和野生动物管理局和拉帕汉诺克部落拥有和保护，是东海岸白头鹰栖息地中名列前茅的保护区，但在冬季，这里也会吸引迁徙的水禽。
河对岸就是巨大的贝弗利沼泽，这是一片受保护地役权保护的壮观湿地。这里的拉帕汉诺克河水势强劲，一年中任何时候都值得敬畏，但在冬季，谨慎尤为重要。请注意链接故事中的警告，并在寒冷天气中提高警惕。话虽如此，在二月解冻期间探索悬崖和沼泽的海岸线可以带来难忘的体验。密切关注风、水流（此处列出的是位于下游五英里的塔帕汉诺克 (Tappahannock) 车站）和潮汐（同样位于塔帕汉诺克 (Tappahannock)）。一个值得探索的有趣的划桨运动区域是悬崖上端的布罗肯布鲁溪 (Brockenbrough Creek)，位于卡特码头上游一英里处。
在卡特码头地区经常可以看到白头鹰。摄影：Bill Portlock
天气好的时候，您可以乘坐舷外小艇，沿河上游探索莱顿、利兹敦和桑德斯码头等旧港口。在这些弯道内侧的大沼泽地，奥特伯恩和德雷克，你会看到大群加拿大鹅。如果您喜欢冒险并且天气晴朗，请继续前往马头崖，它是大自然保护协会沃希斯自然保护区的一部分。这是另一个吸引白头鹰的主要地点，也出现在DWR 的鸟类和野生动物小径上。除了最近在这里发现的常见的沿海鸟类外，还有报道称，这里还发现了黄腹吸汁啄木鸟、红腹啄木鸟、北美扑翅鵙和卡罗莱纳山雀。
壳牌登陆
Shell Landing 位于 Cockrell's Creek 上，就在 Reedville 下方，天气温暖时，周围有很多事情可做，正如链接中的故事所解释的那样。不过，在冬季，观赏水禽的主要区域是达默隆沼泽自然保护区的 VBWT 站点，该站点由弗吉尼亚州自然保护和娱乐部 (DCR) 拥有和运营。这是盐沼地区，位于切萨皮克湾的西岸，隔着海湾望去25英里就是奥南科克溪的河口。
这也是沿海科学家所说的高能海岸线，因此，除非风平浪静，否则一定不要冒险前往那里，并要注意美国国家海洋和大气管理局的潮汐预报，尤其是在乘坐舷外小艇时。该地区的特殊之处在于其广阔的水下海湾草床，夏季吸引鱼类和螃蟹，冬季吸引水禽。与往常一样，仔细探索该区域，不要打扰鸟儿的闲逛、进食和睡觉。
如果天气合适并且您选择的船只也合适，您可以考虑从弗利顿角 (Fleeton Point) 向北向史密斯角 (Smith Point) 探索海湾海岸。再次，这是一条高能海岸线，容易受到东南风暴和东北风暴的侵袭。海底较浅，有与海岸平行的离岸沙洲。它吸引了以海湾草和小软壳蛤等贝类为食的小天鹅。不过，无论刮什么东风，都别想这件事。（我们讲述的是可怕的经历。）Shell Landing 提供的体验与此列表中的其他三个站点截然不同。如果您能使其安全地运行，那就太棒了，但不要冒险。
约翰·佩奇·威廉姆斯是一位著名作家、钓鱼者、教育家、博物学家和自然资源保护论者。在切萨皮克湾基金会工作的40多年里，弗吉尼亚州本地人约翰·佩奇一直致力于海湾事业，并向无数人讲解了海湾的历史和生物学知识。
