作者：埃里克·华莱士
草原莺洗澡（CO Drew Chaney）
大学年龄的现场技术人员正在通过与 VABBA 2合作获得宝贵的专业经验，并在此过程中经历了奇妙的冒险。
您是否知道15名主要为大学年龄的现场技术人员一直在与 VABBA 2协调员合作，开展弗吉尼亚州首次全面的鸟类点计数研究？该项目名为弗吉尼亚繁殖鸟类点计数 (VABB-PC) 项目，于2017启动，旨在增强公民科学家志愿者收集的数据。
“VABBA 2的志愿者部分专注于收集繁殖分布和行为数据，”主任 Ashley Peele 博士说，而 VABB-PC 则使用不同的调查方法（称为点计数）“来严格记录全州繁殖鸟类的种群数量和密度。”
这些信息对于影响有针对性的保护措施至关重要。
“丰度数据告诉我们有多少物种分布在联邦内，这对于准确了解它们在联邦内的当前种群状况至关重要，”皮尔说道。“VABB-PC 将为我们提供比目前许多物种更准确的种群估计值，以及密度图，以显示它们在联邦内哪些地方丰度较高或较低。”
结合 VABBA 2 ，这项研究将帮助野生生物学家、生态学家和研究人员得出更好的结论（在某些情况下，还可以提出更好的问题），了解弗吉尼亚州繁殖鸟类种群的状况，以及它们对栖息地丧失、重新造林和当前保护政策的反应。
皮尔说：“这将使我们能够在最受关注的物种最需要帮助的地理区域或可以实现最大程度保护的地理区域开展有针对性的努力。”
但 VABB-PC 还有其他积极的方面：该项目正在成为下一代鸟类保护主义者的专业门户。大学年龄的现场技术人员获得了宝贵的实际经验，这可以提升简历的质量并为未来的职业道路决策提供参考——而且他们在这一过程中玩得很开心。
“我接受这份工作，基本上把它看作是一个绝佳的职业发展机会，”这位23岁的前员工（现在又回来了！）说道。
VABB-PC 现场技术员 Garrett Rhyne。虽然情况确实如此，但这次经历也带来了一生一次的观鸟冒险。“我玩得很开心，看到了很多令人惊奇的事情。我回顾那段时光，感到无比敬畏：我感到无比感激；那是迄今为止我做过的最酷的事情。”
有兴趣了解更多有关 VABB-PC 现场技术人员的世界和生活吗？下面我们介绍一下我们过去的两位技术人员。
杰西·威尔逊（手里拿着一只黑喉蓝莺！）
杰西·威尔逊 (Jessie Wilson) 考入布里奇沃特学院，立志成为一名兽医。然后，环境科学选修课让她接触到了野生生物学——一切都改变了。
“我一直很喜欢动物，并且知道我想以与动物相关的工作为职业，但说实话，我从未想过还有其他方法可以实现这个目标，”在罗阿诺克长大的威尔逊说道。虽然她的父母是狂热的露营和徒步旅行者，但野生动物保护并不是家庭讨论的话题。“动物”这个词往往会让人联想到宠物和牲畜。
与该领域的教授一起学习是令人着迷且具有革命性的。威尔逊穿上涉水裤探索淡水生态系统，采集土壤样本并记录微动物群，在附近的国家森林徒步旅行以了解当地的树木和植物等等。成为一名兽医似乎越来越没有吸引力了。
“我爱上了户外活动，喜欢沉浸在大自然中并观察大自然，”现年23威尔逊说道。随后，她改变了学术轨迹，选择主修环境科学和野生生物学。尽管如此，她“对自己到底想做什么一无所知”。一切都是那么新鲜有趣，试图专注于某一件特定的事情似乎是不可能的。”
大二第二学期的鸟类学课程让我明白了这一点。了解了有关鸟类、行为和栖息地的基础知识后，一切都变得顺理成章了。
“我学得越多，就越觉得我需要知道更多，”威尔逊笑着说道。她发现自己把课外时间都用来研究旅游指南、研究物种、仔细搜寻当地景观寻找鸟类、提高识别技能等等。
威尔逊说：“这种吸引力就像磁铁一样，而且一天比一天强。”意识到自己已经迷上了，她“决定拥抱这份新的激情，一头扎进去”。
威尔逊与她的教授罗宾·普芬巴格博士洽谈一项鸟类学荣誉项目。普芬巴格建议绘制第二本弗吉尼亚繁殖鸟类图集。两人立即开始工作——这段经历对他们成长有很大帮助。
“我刚刚起步，所以最重要的是，我把这个项目视为千载难逢的学习机会，”威尔逊说。这使得她能够花几个小时与 Puffenbarger 一起进行鸟类繁殖调查。其结果就像是一场漫长而密集的鸟类学大师班。
“她对鸟类的了解令人惊叹，”威尔逊说。“我尽力保持高度集中注意力，做笔记，并努力吸收所有内容。......感觉我把五年的教育浓缩到了短短几周内。我学到了很多很多东西。”
该项目产生了两件事。首先，它激励威尔逊从事鸟类科学和保护事业。第二，她在大四结束时获得了在2019 VABB-PC 担任季节性现场技术员的职位。
威尔逊说：“获得那份工作机会让我感到鼓舞和肯定。”“它告诉我我走在正确的道路上。”
她花了 5 月和 6 月的时间进行了大约500点计数调查，并试图确认整个谢南多厄河谷的繁殖鸟类。一路上，她发现了超过100物种，磨练了她的识别技能，并更多地了解了首选栖息地的细微差别。
“这真是一次奇妙的经历，”威尔逊说道。早晨的例行活动通常包括黎明前开车“进入深山，沿途聆听鸟鸣。当太阳从美丽的山谷中升起时，我会徒步走进树林，看到一只黑喉蓝莺叼着食物飞向一窝雏鸟。对我来说，没有比这更好的了。”
与此同时，威尔逊正在完善她的简历。
她说：“在 VABB-PC 工作让我实现了从事专业鸟类研究的梦想。”它很快为新斯科舍省和加利福尼亚州带来了就业机会，分别帮助开展迁徙鸣禽研究和加州秃鹫的恢复工作。尽管 COVID- 19带来了一些干扰，但 Wilson 希望能够尽快恢复实地工作。她计划于2021年秋季进入研究生院（她不确定在哪里）攻读鸟类生态学博士学位。
“VABBA 2确实为我带来了一个充满可能性的新世界，”威尔逊说道。从事这项工作和 [VABB-PC] 为我带来了“为我的职业生涯奠定基础的经验”。
德鲁·钱尼
20 岁的 VABB-PC 现场技术员德鲁·钱尼 (Drew Chaney)从记事起就一直热衷于观鸟。
“我不知道这种兴趣从何而来，”他说。“我的父母对此一点也不喜欢。我只记得大约五岁的时候，在图书馆里寻找旅游指南。我记得我仔细阅读它们，看图片，然后出去试图在我家后院寻找鸟儿。”
这些努力标志着一种决定性激情的开始。事情的起因是，钱尼向父母要了一副双筒望远镜，以便更好地观察远处的鸟类。他们同意了，望远镜也成为了邻里散步和家庭旅行的固定项目。阅读有关该地区珍稀物种的文章（钱尼一家当时住在佛罗里达州）促使他们询问参观附近公园和自然保护区的情况。接下来是加入鸟类俱乐部和参加实地考察。
“我记得第一次参加奥杜邦徒步活动时就发现了一只黄嘴杜鹃”，当时我大约七岁，钱尼说。“从那一刻起，我就完全迷上了。观鸟一直是我最关心的事情。”
钱尼的父母非常欣赏儿子的热情，并努力将这项活动纳入他的家庭学校课程。这种方法使得德鲁采取了更加科学的关注点。加上增加的户外时间，它激发了人们对大自然更广泛的兴趣：了解鸟类及其喜欢的栖息地转变为研究当地的树木、植物、地质等等。当 Chaneys 一家于2008左右搬到夏洛茨维尔时，Drew 已下定决心从事鸟类保护事业。
这一兴趣促使他在2014左右加入了新成立的蓝岭青年观鸟俱乐部(BRYBC)。该组织是由四名热爱鸟类的青少年于2012在蒙蒂塞洛鸟类俱乐部赞助商 Eve Gaige 的帮助下创立的。更好的是，其21大多数成员都是在家接受教育的。
“到那时为止，我几乎只和老年鸟一起观鸟，”钱尼说。这是他第一次遇见并经常接触到对观鸟有着和他一样热情的孩子。“对我来说，这就像找到了一个家。”
钱尼与安德鲁·拉普（另一位 VABB-PC 老将）、加布里埃尔·马佩尔和马克斯·诺特巴等年轻观鸟者一起进行了当地郊游，并参观了谢南多厄国家公园、钦科蒂格国家野生动物保护区、缅因州霍格岛奥杜邦营地等热门景点。孩子们互相挑战以提高他们的技能。他们通过参与保护计划和公民科学项目磨练自己的技能，例如喂食器观察项目、大型后院鸟类统计、奥杜邦圣诞节鸟类统计、夜鹰调查以及罗金厄姆县猛禽和水禽调查。
当 VABBA 2于2016启动时，Chaney 表示参与是理所当然的事。他和其他俱乐部成员立即开始按当地和区域优先区块绘制地图。钱尼在2018山自然主义者集会上会见了 VABBA 2主管阿什利·皮尔 (Ashley Peele)。他为夏洛茨维尔城市人居中心（CUH）所做的志愿工作和生物调查给她留下了深刻的印象。次年，皮尔为钱尼提供了一份现场技术员的工作。
阿灵顿东南优先街区的泰河
他热情地接受了这个任务，并随后在2019年 5 月和 6 月期间，在南部的阿尔伯马尔县、弗卢万纳县、白金汉县和阿默斯特县进行了近1 , 000点计数调查。钱尼称这次经历非常宝贵，并列举了一系列理由。
他笑着说：“这肯定是一份简历。”这位20岁的女孩一直在皮埃蒙特社区学院上课。他希望自己在 CUH 和 VABB-PC 的工作能够让他在顶尖大学的保护项目中占有一席之地。
其次，Chaney 将 VABB-PC 比作鸟类听力训练营。这也帮助他研究相似栖息地的变化与这些差异所吸引的物种之间的联系。但最棒的部分是深入探索该州鸟类最少的县之一。
“如果你在我开始之前看过 eBird 地图，就会发现白金汉县有很多空白点，”钱尼说。他仔细搜寻偏僻的乡间小路和防火道，徒步进入偏僻的公共和私人土地以填补空白。“现在，情况已经不同了。你可以指向该县地图上的任何一条道路，我就能告诉你那里会有什么样的鸟。”
这项工作让他了解到人迹罕至的热点地区——特别是伐木区的演替栖息地。在那里，不同的增长阶段夹在一起，通常是在非常偏远的地区。
“物种多样性非常丰富，对我来说，这真是一个惊喜，”钱尼说。几英里的范围内可能会看到黄胸歌鵙、红头啄木鸟、烤炉鸟、黑颈林莺和草原莺、野火鸡、北美鹑、白眼绿鹃、路易斯安那水鸫等等。
钱尼非常喜欢这份工作，他希望将自己的知识运用到其他州的季节性调查工作中，绘制鸟类繁殖图谱。
“一方面，这只是一次冒险，你永远不知道会看到什么，”卡尼说。另一方面，他笑着补充道，“你能说出另一份每天花六到八个小时观察鸟类的暑期工作吗？”