蝙蝠管理与保护

由于各种原因，全球许多蝙蝠物种的数量正在减少。一些热带地区的果蝠被捕获作为食物并在餐馆里卖出高价。将较大的果蝠放入椰奶、水、香料和洋葱的混合物中煮熟，然后整个吃掉！在美国，由于冬眠场所和产房受到干扰、栖息地丧失和杀虫剂的影响，许多物种被列为受威胁或濒危物种。在弗吉尼亚州，有三种蝙蝠（印第安纳蝙蝠、灰蝙蝠和弗吉尼亚大耳蝠）被列为联邦濒危物种，还有一种蝙蝠（拉菲内斯克大耳蝠）被列为州濒危物种。印第安纳大耳蝙蝠、灰大耳蝙蝠和弗吉尼亚大耳蝙蝠都是洞穴蝙蝠，它们被列入名单主要是因为它们的冬眠场所受到干扰。由于数量稀少和栖息地丧失，拉菲内斯克大耳蝠已被列为濒危物种。

影响蝙蝠的新问题

影响蝙蝠的两个新问题包括风能开发和白鼻综合症（WNS）。

风能开发

随着对可再生能源的需求不断增加，美国风能设施的发展也大幅增长。不幸的是，据记录，几处主要风力发电设施都发生过大量蝙蝠死亡事件。这些死亡率引起了科学家们的担忧，他们担心大量涡轮机在其20 – 30年的使用寿命内运行的累积效应。积极的一面是，后续研究表明，绝大多数死亡事件发生在蝙蝠迁徙期间的低风速下。这为风力发电设施提供了一种有效的机制，通过在特定的季节和天气条件下减少夜间涡轮机的运行，可以显著降低死亡率。

白鼻综合症

一种新发现的真菌， Pseudogymnoascus destructans ，与一种新出现的疾病白鼻综合症有关，这种疾病已经导致北美东部大约5到6百万只蝙蝠死亡。这种疾病因经常在受感染的蝙蝠的口鼻处发现的白色真菌而得名。这种嗜冷真菌在低于70 °F 的温度下生长最好，冬眠场所是理想的生长条件。目前还不清楚这种疾病是如何杀死蝙蝠的，但患有白细胞神经病的蝙蝠的翅膀会受损，从而影响体液水平，导致脱水。体液的流失和真菌生长的刺激导致蝙蝠在冬眠期间更频繁地醒来，从而加剧了度过冬天所需的宝贵体脂的损失。在东北地区的许多冬眠场所，死亡率超过百分之90 。在弗吉尼亚州的冬眠场所，WNS 已经存在了三年或更长时间，小棕蝠的数量减少了98 % 以上，三色蝙蝠的数量减少了90 % 以上。截至冬季2015 ，这种真菌已向南蔓延至路易斯安那州，向北蔓延至加拿大安大略省和魁北克省，向西蔓延至密苏里州和阿肯色州。随着迁徙范围的扩大，我们看到蝙蝠数量大幅减少，这增加了当地和区域蝙蝠种群灭绝的可能性，甚至可能导致物种灭绝。目前正在进行研究以更好地了解和监测这种疾病，最终目标是控制或消灭它。

蝙蝠研究、管理和保护

弗吉尼亚州的几个机构和组织非常活跃于蝙蝠的研究、管理和保护。弗吉尼亚州的主要管理活动之一是通过封闭洞穴入口来保护冬眠场所和生育场所。洞穴设有大门，禁止人们进入，以免打扰冬眠和生育期的蝙蝠。入口处建有粗角铁条，其空间足以让蝙蝠飞过，但又不足以让人类进入洞穴。

蝙蝠进入冬眠时，体内储存了足够的脂肪，可以帮助它们度过冬季。在冬眠期间，蝙蝠会降低体温并基本上“关闭”身体机能以保存脂肪供应。当蝙蝠在冬眠期间受到干扰时，它们必须提高体温才能醒来并逃离干扰，利用它们在冬季生存所必需的脂肪。在生育期间，雌性动物需要储存大量能量来抚养幼崽。产房受到干扰可能会导致它们将幼崽转移到其他地方，或者干脆抛弃幼崽。在州和联邦机构、非政府组织、当地保护组织和相关公民的共同努力下，弗吉尼亚州所有主要的大耳蝙蝠栖息地以及弗吉尼亚州大部分的印第安纳蝙蝠和灰蝙蝠栖息地都已设置大门，以减少干扰。

要管理和保护任何物种，您必须首先了解其生活史和生态，包括栖息地偏好和使用、日常和季节性活动、喂养、繁殖以及种间和种内行为。这是通过研究实现的，在弗吉尼亚州，许多州和联邦机构、大学和私人组织都为弗吉尼亚蝙蝠的了解做出了贡献。然而，关于弗吉尼亚州和世界各地蝙蝠的生物学知识仍有许多需要学习的地方。

保护自然资源是所有弗吉尼亚人的权利和责任，并且从家庭开始。通过自我教育和环保的生活方式，我们每个人都可以为保护弗吉尼亚州的自然资源做出巨大贡献。