筑巢活动通常由一对成年雌雄鸟共同进行。甚至雄性孵化也是很常见的。在弗吉尼亚州最近的一项筑巢研究中，雄性孵化了所有窝蛋的25 %。
一个筑巢周期需要47 - 55天，从选择巢穴和建造巢穴开始。巢穴建在地面略微凹陷处。建筑材料通常是草和草本植物的叶子和茎。松针也能起到这个作用。筑巢地点通常是一丛草或其他合适的植被形成的树冠，可以隐藏孵化中的鸟和鸟蛋。裸露地面的扫帚草通常具有此功能。如前所述，被高羊茅入侵的扫帚草失去了筑巢的适宜性以及大多数其他活动的适宜性。鸟巢通常位于距离裸露地面的边缘或开口50英尺以内，筑巢的鸟可以轻松到达那里觅食或在离巢后与配偶团聚。
鸟每天产下一颗蛋（一窝）。筑巢所需天数的变化很大程度上取决于窝卵数量。一窝蛋的数量通常为10到15枚，但最高可达20 。通常情况下，随着每次筑巢，每窝蛋的数量都会减少。在弗吉尼亚州的筑巢研究期间，每窝平均有13蛋，数量从 9 个到19不等。孵化需要23天。
本地暖季草种植可以增加缺乏筑巢覆盖的地区的筑巢覆盖。草覆盖率不必超过植被的30 % 到40 %。使用3至5磅的矮生本地草类（如小须芒草）以及一些本地豆科植物和野花的轻质播种混合物效果很好。请咨询您的私人土地野生动物生物学家以获得更多帮助。
雌性山鹑坚持不懈地努力，最终获得成功，使得鹌鹑成为所有鸟类中筑巢季节最长的鸟类之一。筑巢活动始于四月，通常延续至九月，有时甚至延续至十月。当巢穴在孵化完成之前被破坏或遗弃时，母鸡经常会重新筑巢。有些母鸡产卵后，会把孵化工作交给公鸡，然后进行第二次筑巢。这种“双重抓握”也解释了为什么一些巢穴在夏末仍然活跃。
季节长度对管理的影响是显而易见的：从四月到九月必须有合适的筑巢掩护。许多尝试都会失败。筑巢成功的最大机会在于是否有可供第二次或第三次筑巢尝试的整个季节的掩护。
筑巢覆盖物
首选的筑巢覆盖物包括直立的草、草本植物和分散的灌木或荆棘的混合物，密度和高度适中。接近或处于旧田阶段的闲置土地，提供了最常用于筑巢的掩蔽处。未改良的牧场（适度放牧）、过滤带以及农田、树林和道路的边缘通常含有鹌鹑筑巢所需的混合和密度的植物。只要多种草本植物占主导地位，并且地面没有均匀地覆盖着茂密的植被，旧田地和具有类似特征的地区就会继续被用来筑巢。免耕行栽作物有时用于季末筑巢。
当考虑筑巢掩蔽处的可用性时，请寻找散布着扫帚草或其他本地草类的旧田地条件。这些草可以作为潜在筑巢覆盖的良好指标，但也必须考虑其他条件。一个常见的错误是，人们认为无论“草原”的状况如何，它都会被选为筑巢地。尽管草经常被用来筑巢并提供巢冠，但是一片茂密的草丛，甚至是扫帚草，都不是理想的筑巢覆盖物。最近休耕的田地虽然在很多方面都很有价值，但也不是。这些地方很少有足够的草。