选择池塘位置的第一步是确定您想要或需要池塘的原因。如果您计划使用小池塘进行钓鱼和灌溉或牲畜饮水，这些用途通常会相互冲突。池塘的用途更可能结合起来发挥作用，包括钓鱼、游泳、划船、观赏野生动物和防火。如果您需要一个池塘作为农作物或牲畜的水源，并且还想要一个池塘来钓鱼，您可能需要为每种用途建造单独的池塘。
池塘类型
一般来说，池塘有堤坝池塘和挖土池塘两种类型。堤坝池塘是通过拦截小溪而建造的。挖掘池塘是通过挖掘由泉水和径流供水的区域而建造的。在坡度足够陡峭以限制水坝大小的溪流位置，可以经济地建造堤坝池塘。挖掘池可用于多种情况，但通常建在不适合建造水坝的平坦地区。由于挖掘成本非常高，大多数面积超过一英亩的池塘都是堤坝池塘。在建造填充潮湿区域或筑坝拦河的池塘之前，请联系当地的美国陆军工程兵团 (USACOE) 办公室，确定您计划的建设是否需要许可证。
典型站点
一个好的池塘地点应具备以下所有条件：
- 地形（地势）有利于经济建设，
- 土壤中含有足够的粘土来保持水分，
- 为池塘的预期用途提供充足但不过多的水源。
最好有几个适合池塘计划用途的场地选择。水坝高度超过20英尺的池塘建造成本很高，并且由于仲夏时节池塘最深处的氧气流失，通常无法提供更高的鱼产量。在弗吉尼亚州，池塘应有足够高的水坝，以提供6到12英尺的深度。生产性鱼塘每英亩的流域面积通常为20英亩或更少。有关池塘选址和建造的建议最好通过咨询美国农业部、自然资源保护局（以前称为土壤保护局）或弗吉尼亚合作推广服务局的当地办事处来获得。
流域特征
池塘的水质将根据池塘接收径流区域（流域）的土地用途和地质状况而变化。如果您的池塘流域用于放牧或农作物生产，或者如果它是人口密集的城市地区，如果流域的径流在到达池塘之前没有经过过滤，则会导致水质不佳。池塘周围至少50英尺宽的植被缓冲带可作为天然过滤器。如果您的池塘由溪流供水，则溪流的两岸应该有植被缓冲带。必须用栅栏将牲畜隔离在池塘上方的溪流和池塘本身之外。如果池塘不仅用于捕鱼，还用于牲畜饮水，则应在水坝下游开辟牲畜水源。