作者：Wade Truong
摄影：Wade Truong
你真幸运——你恰好用眼角的余光瞥见了那只你整个上午都在照料的公猫，它正悄悄地从树林里溜走。或者，他会大摇大摆地穿过田野，每隔20码就向你走来，嘴里吞云吐雾，而你的心跳声如此之大，你以为他能听到。不管怎样，你都打中了目标，现在地面上有一只大鸟。
在打到第一只鸟之前，你会问自己所有的问题：我的叫声好听吗？在哪里设置？那只鸟要去哪里？他看到我了吗？我需要移动还是坐稳？
但有一个问题很少被问到：当鸟儿掉到地上时我该怎么办？在指导新猎人时，我经常强调要为成功做好准备。在追捕猎物时，很容易被装备、技术和细微差别所困扰，但做好准备也同样重要。
对于火鸡（和大多数鸟类）来说，这非常简单。射击后，您要做的第一个重要决定是拔掉鸟毛还是剥皮。
拔毛与剥皮
拔掉鸟毛或剥鸟皮的决定取决于你打算如何烹饪这只鸟。
我非常赞成在拍摄时拔掉大部分鸟的毛。话虽如此，但我对火鸡还是很有兴趣的。火鸡拔毛相当容易，因为它们没有水禽的绒羽，而绒羽确实会减缓拔毛过程。拔火鸡毛的好处是，你可以在厨房里处理火鸡皮。野生火鸡的皮比家养火鸡的皮厚，但在烤全胸肉时，野生火鸡的皮能帮助保留一些水分，而且脆脆的边缘也是一种享受。不过，这确实比剥鸟皮花更多时间，如果要做火鸡块或火鸡排，我往往会在事后把皮扯掉。拔毛会给你更多选择，但如果你不打算烤一整只鸡胸肉，剥皮会是一个更简单的选择。
韦德·特朗 (Wade Troung) 正在拔火鸡毛。
剥火鸡皮很简单。沿着龙骨切开并将皮拉回。胸部顶端会有一个海绵状的团块；只需将其切掉即可。这是火鸡的脂肪储存。这种火鸡“海绵”在春季初会更加明显，随着季节的消退，这些火鸡会消耗掉所储存的热量，海绵也会变得越来越小。
沿着龙骨的两侧切开，然后沿着肋骨切开。乳房立刻就弹开了。沿着大腿和小腿将皮肤拉下，并通过分离关节来去除伤口。
如果您拔掉火鸡的毛，您可以将其保留完整，或者像拔掉其他家禽的毛一样将其分解。我建议将火鸡分成胸肉、里脊肉、大腿肉和小腿肉。所有这些切块的烹饪方法都不同。虽然烤整只野火鸡的视觉效果很诱人，但深色的肉需要特别注意，最好与鸡胸肉分开烹饪。
注意：与鹿或大型猎物不同，练习分解鸟非常容易。去商店买一些整鸡，并了解如何去掉鸡胸和鸡腿。
现场护理
火鸡狩猎的天气范围很广，从冷到可以看到自己的呼吸，到接近中暑的程度。这是决定你杀死那只鸟之后该做什么的一个重要因素。就像任何其他未煮熟的肉一样，您不希望那只鸟保温太久。如果外面的温度接近冰箱温度，你就有充足的时间。如果外面很热，最好的办法就是尽快把鸟弄下来并冷却。
如果天气寒冷，将鸟挂一两天可以使拔毛过程变得更容易一些，因为它可以使皮肤收紧。您也可以将整只鸟放入家用冰箱，但一只重20磅的鸟会占用很多空间。
在寒冷的天气里悬挂收获的火鸡可以使拔毛更容易。
对于大多数猎人来说，将鸟分解并放入冰箱或冰块中更为实用。我强调的是“在冰上”，而不是“在冰中”。就像任何肉一样，将其浸入冰水浆中会使肉变色并被洗掉。它会使肉看起来不好吃，味道也不好，还会促进细菌生长。使其变冷，但保持干燥。
使用所有的鸟
所有种类的猎禽都倾向于被“去胸”，即只从动物身上取下胸部。火鸡的大腿和小腿占了动物身体的很大一部分，如果把它们留在野外，就意味着你会错过很多优质的肉。如果您曾经从杂货店买过整只鸡，或者切过感恩节火鸡，那么从野火鸡上取下腿和大腿也没有什么不同。
拔掉大腿和小腿的皮肤，并弹开骨盆处的关节。这种深色肉的颜色是深红色，与家禽的肉相比质地较硬。话虽如此，它的味道也比你在商店里找到的任何东西都好。我建议使用您最喜欢的慢炖锅食谱来制作鸡腿，并且我喜欢用盐腌制和熏制鸡腿，以代替豆类、炖菜和蔬菜中的熏火腿。
如果您想利用深色肉但又不想使用慢炖锅，您可以去骨并将肉磨碎。火鸡肉末很瘦，所以我建议在研磨时添加一些脂肪，或者在烹饪时添加一些脂肪。火鸡肉末非常适合做玉米卷、意大利面酱，或者做成肉丸。
其他部分
如果您想充分利用您的鸟，除了胸部、腿和大腿之外，您还可以使用其他部位。我喜欢把鸡骨架和鸡翅留起来做汤。猪颈肉经过腌制和熏制（就像猪腿一样）后非常适合用来做炖菜或汤。如果您喜欢吃松软的肉块，那么将鸡心煎、烤或炸都是非常美味的选择。砂囊是肉汁和炖菜的绝佳配料，而野火鸡肝则可以做成美味的肉酱。
我通常会保留马刺和马须作为纪念品，但其余的脚都会添加到马托上。最后，如果你想尽可能多地利用，那么留在田野里的东西就只有内脏、头和一些羽毛。
在春天追逐火鸡是我最大的痴迷。没有什么比听到公鸡的咯咯声越来越近更让我兴奋的了。野生火鸡也是我在厨房里最喜欢用的东西之一——与商店买来的火鸡截然不同，这些鸟在烹饪方面既陌生又熟悉。没有什么味道能与它们相比，也没有什么能比得上春天在联邦周围追逐它们。
韦德·特隆 (Wade Truong) 是一位土生土长的弗吉尼亚人，自学成才，是一位厨师和猎人，他的作品曾被《纽约时报》和《花园与枪》杂志报道。想了解更多关于韦德和他的公司的信息，请访问： Elevated Wild 。
