作者：Serena Grant/DWR
照片由 Serena Grant 拍摄
今年夏天，我获得了一个难得的机会，作为创意内容实习生与弗吉尼亚州野生动物资源部 (DWR) 外展部门合作，这意味着我有机会撰写文章、参加活动并了解《弗吉尼亚野生动物》杂志等出版物的制作过程。我之所以能获得这个职位，部分是因为史蒂夫·克兰德尔 (Steve Crandall)，一位环保主义者，弗吉尼亚州 Devils Backbone 啤酒厂的已故创始人，通过克兰德尔领导力计划获得了这个职位。该计划是由安海斯-布希基金会为纪念克兰德尔而捐赠的。该计划资助了我和 DWR 野生动物管理区实习生的职位，通过为期三天的弗吉尼亚州罗斯兰魔鬼脊梁大本营 (DBBC) 之旅，我们有机会了解克兰德尔作为慈善家和自然资源保护主义者的遗产以及公司的领导价值观。
然而，DBBC 之旅并不是这次实习的唯一独特时刻。虽然我在办公室的工作主要与杂志有关，偶尔也与 DWR 的弗吉尼亚野生动物日历有关，但我最喜欢的两天工作时间完全在我的小隔间之外。在艺术总监 Lynda Richardson、视频制作经理 Ron Messina 和摄影师 Meghan Marchetti 的陪伴下，我看到了 DWR 的一些野生动物生物学家在野外工作。
第一次是在六月中旬，理查森和梅西纳参加了一项鱼类种群调查（计数），DWR 非狩猎水生生物学家迈克·平德和他的团队正在韦克菲尔德周围的黑水河系统中对黑带太阳鱼（ Enneacanthus chaetodon ）进行调查。我的职责包括帮助搬运设备以及在临时鱼缸中取出鱼种并用筷子轻轻调整它们以拍照。
进行此次调查是因为黑带太阳鱼被联邦政府列为受威胁物种，并被纽约州列为濒危物种。它们理想的栖息地是植被茂密的浅水区，但随着气候变化和创纪录的高温，池塘中的浅水池最先干涸。通过扩大对该物种的调查并发现更多的种群，DWR 保护黑带太阳鱼的潜力也得到了扩大。
第二次是在七月下旬，梅西纳和马尔切蒂跟随鹿-熊-火鸡生物学家凯蒂·马丁和她的团队检查了佛罗里达州的捕熊陷阱。巴富特和阿波马托克斯。我们检查的第五个也是最后一个陷阱里有一只雄性黑熊 ( Ursus americanus )，年龄约为3至4岁，胸前有火焰图案。医生给他注射了镇静剂、去除蜱虫、取样、做标记、给他戴上 GoPro 相机项圈，然后把他释放了。虽然那天我唯一的任务除了在需要的地方提供帮助外，就是跟踪，但我还是有机会与 DWR 数字营销经理凯特琳·弗拉林 (Caitlyn Fralin) 一起为这只熊拍照。
目前，熊项圈的主要作用是帮助失去父母的熊幼崽与母亲配对。虽然这只雄性黑熊无法为该项目做出贡献，但它佩戴的 GoPro 相机项圈将以其他方式协助 DWR 生物学家。我们对本土熊种群了解得越多就越好。三个月的镜头——展示熊吃什么、熊住在哪里以及熊如何与其他熊互动——将极大地帮助正在进行的研究。
与平德团队进行的调查类似，实地考察的一致目标之一是更多地了解弗吉尼亚州的野生动物。从非常基础和一般的层面上讲，这些信息有助于发现人口趋势与各种环境因素（人类发展、天气趋势、自然事件等）的实际影响之间的相关性。如果没有 DWR 野生动物生物学家的努力，我们很可能会危及我们州自然资源的稳定。
在两次旅行之间，我能够确定野生生物学家的识别特征：热情。在为该部门工作之前，我对野生生物学的印象就像电影里的科学家一样，工作完全局限于一个摆满样本的实验室里。我遇到的却是那些对自己每天所处的户外活动有着深切关注的人，他们渴望谈论自己的专业领域。
我发现自己感觉自己就像三年级学生一样，参加类似弗吉尼亚徒步旅行者视频中的实地考察，渴望学习。我从未因为提出问题而感到力不从心或愚蠢，对此我感谢 Pinder 和 Martin。他们不仅对自己选择研究和调查的动物感到兴奋，而且渴望分享他们所知道的知识。这些交流的形式包括往返于不同地点之间的汽车上的随意交谈，或者协助拍摄视频，团队成员在其中讨论与 DWR 合作的重要性。
我是一个热爱户外活动的人，和任何喜欢户外活动的人一样，保护弗吉尼亚州的自然风光对我来说非常重要。看到 DWR 野生动物生物学家对工作的奉献和真挚热爱，我不仅确信该部门在保护工作中的能力，也确信他们对此的承诺。最重要的是野生生物学家关心这个问题。如果有人上了四年或四年以上的学，每天日出而作，日落而息，工作日要在酷暑或严寒中穿过满是蜱虫的灌木丛，那么这对他们来说不仅仅是一份工作。这就是生命。
在结束我的创意内容实习后，我不仅对杂志和其他出版物的创作方式有了更好的了解，而且对野生生物学有了深刻的理解。这绝对是一次独特的体验！
2023年夏天，Serena Grant 担任弗吉尼亚州野生动物资源部 (DWR) 的创意内容实习生。
