鲍勃·邓肯为《白尾鹿时报》撰稿
照片由 Leonard Lee Rue III 博士拍摄
我第一次接触郊狼是在堪萨斯州中北部担任地区野生动物生物学家时。这片中草草原是多种野生动物的家园，这些野生动物并非原产于我的家乡弗吉尼亚州，包括草原犬鼠、牛蛇、野牛、黑尾鹿、草原鸡、环颈雉、白鹈鹕、沙丘鹤和更多水禽，数量和种类的多样性都很高，当然还有无处不在的郊狼。
我最早亲眼观察郊狼（Canis latrans）的机会是在严寒的冬季。就像当地人告诉我的那样，铁丝网并不能阻止来自加拿大的冷空气横扫堪萨斯平原。我的一个野生动物管理区越冬的300,000 鸭子和鹅的种类几乎应有尽有。12,500- 英亩的湖面会结冰；不过，由于该地区水禽数量众多，他们能够保留约半打的大型开阔水域，鸟类轮流到收割过的谷物田觅食，然后再回到这些重要的开阔水域。
土狼充分利用了这样一个事实：在数十万只水禽中，总有一些生病、受伤或残疾的水禽掉队。我看见鹰和郊狼捕猎这些鸟，虽然“歌唱犬”并不总是能成功，但它们也收获了属于自己的一份。我于1970年代中期返回密西西比河以东，在田纳西州东部担任田纳西州野生动物资源局的区域野生动物生物学家。在那段时间里，我从未听说过在志愿者州有郊狼或出现过郊狼的踪迹，当我在1978开始为弗吉尼亚州野生动物和内陆渔业部（当时的名称）工作时，弗吉尼亚州也没有发现郊狼。
不过，我确实听说过有关1950年代初期弗吉尼亚州塔兹韦尔县伯克花园地区郊狼的记载。该地区发现了一对郊狼，据报道，其中一只郊狼被车辆撞死，另一只郊狼因破坏牲畜而成为专业诱捕人员努力清除的目标。最终郊狼被击毙。据怀疑，这两只动物已被放归联邦。然而，这并不是老自治领郊狼的终结——这只是即将发生的事件的一个小例子。
弗吉尼亚州曾经是密西西比河以东最大的绵羊生产州之一，甚至可以说是第一大州。谢南多厄河谷为不断扩张的绵羊产业建立了设施，但随着郊狼在该州的扩张，这一农业企业的潜力从未得到充分发挥。从事养羊业的人士向我解释道，弗吉尼亚州的养羊户数量众多，但其羊群的平均规模不如美国西部那么多，因此，郊狼掠食造成的损失对弗吉尼亚州的生产者构成了更大的威胁，并对这些饲养者造成了更大的负面经济影响。
美国农业部 (USDA) 野生动物服务项目在弗吉尼亚州成立，旨在帮助应对郊狼问题，他们在弗吉尼亚州各地的一些顶尖工作人员的帮助下，在解决牲畜掠夺问题方面做得非常出色。
您的土地上郊狼足迹的密度可以作为当地郊狼数量的重要指标。
我记得有一年在潮水区的一个鹿检查站工作时，我认识的一位猎人带着一只一岁的雄鹿去称重。这位猎人技术极其娴熟、知识渊博，总是带一只成年雄鹿来检查。我知道他看到了我脸上困惑的表情，但我不会质疑他的选择。他让我把鹿翻过来检查，我发现这只小雄鹿的下颌肌肉上有一处咬伤。猎人说，他本来没有打算射杀那只动物，但看到伤口后，他担心这只动物最终会缓慢而悲惨地死去。他问我认为是什么导致了伤口。我最好的“有根据的猜测”是，一只郊狼埋伏在那里，当它咬住雄鹿的喉咙时，雄鹿反应足够快，咬中了下颌骨的后部，雄鹿逃脱了。我把伤口的照片发给了一些西方生物学家朋友，他们都一致认为郊狼是罪魁祸首。我还提到，在他狩猎的地区进行夜间鹿群调查计数时，我看到了多达10只郊狼！
从个人角度来说，几年前我有幸在肯塔基州的一个军事设施中进行狩猎。我在傍晚时分侦察了指定的狩猎区域，为第二天早上的狩猎做准备。当我徒步到达我选择的狩猎地点时，天已经完全黑了。我设置了一个母鸡诱饵，然后撤退到小田地边缘的一些秋橄榄灌木丛中临时搭建的隐蔽处。天刚亮，我就听见远处传来火鸡的叫声。但离我当时所在的地方还很远。
然而，几只母火鸡开始鸣叫并飞到我面前。随着天色渐亮，我注意到一些植被中有一些毛发，我认为它们可能是郊狼的。然而，我既看不见头，也看不见尾，所以不能肯定。我记得当时在想，如果那确实是一只郊狼，那么它正在做我正在做的事情：猎杀火鸡！大约在那个时候，一只雄火鸡发出了“扑扑”的声音，它在栖息处从来不叫，我看着它飞下来，大摇大摆地向我的诱饵母鸡走来。我用前枪瞄准它的脖子，然后距离它20码射击，看着那只雄火鸡向后倒去。令我惊恐的是，当雄火鸡向后倒下时，一只郊狼从较高的草丛中走出来，抓住了它的脖子。
威利狼不知道的是，Roadrunner 的口径是 . 12 。那天早上，这只体重34磅的郊狼刚刚完成了它的最后一次狩猎。我们狩猎的前一天晚上发生了一场大雷雨，我想知道当我射杀那只火鸡时，是不是雷声让郊狼无视了我猎枪的声音。
我在州外狩猎火鸡时，无意中用火鸡叫声召唤了郊狼。有一次，我和我的兄弟戈登与俄亥俄州的一位野生动物官员一起打猎，我们设置了几个充气乙烯基火鸡诱饵。我们还没到达那座陡峭的山坡不久，我就注意到在相邻的伐木场下方几百码处有动静。当我期待着看到一只大公火鸡时，却失望地看到一只郊狼来到我们的火鸡叫声中。当这只小动物选择一个峡谷作为最后接近假火鸡的通道时，我们就看不见它了。我们都观察着郊狼冲向诱饵时的反应，结果当郊狼撞上轻质充气诱饵时，诱饵像沙滩球一样弹到了空中。我们都笑得如此大声，以至于那只困惑的郊狼转身逃跑了。希望它从此以后就不再捕猎火鸡了！
郊狼一窝产仔的平均数量为4到7只，但可能有更大或更小。产仔数量取决于当前种群数量和食物供应。如果郊狼数量很多，出生的幼崽就会较少；如果郊狼数量很少，出生的幼崽就会较多。
几年前，我在弗吉尼亚州猎鹿时，射杀了一只前往栖息地的大型DOE 。 她在继续前行之前曾在树林边缘短暂停留，我趁机拍摄了这张照片。她吓了一跳，从山坡上摔进了树林。当我正享受站在看台上的乐趣时，我听到了一些火鸡的叫声，于是决定和它们一起跑来跑去，找找鸣叫的火鸡，并叫来了八只左右的鸟。不久之后，我注意到一只长着鹿角的小雄鹿开始穿过与DOE相同的区域，我拿出一根呼噜管，在容易接近的范围内呼唤它，并欣赏地观察它，直到它最终决定继续前进。
然后，一只郊狼从我的DOE倒下的地方附近的树林里走了出来，当它穿过DOE留下的血迹时，它突然停了下来。 那天早上我没有及时抓住那只郊狼，但当我发现郊狼在进入田野之前就已经破坏了我的DOE ，我真的很难受。 我就不多说细节了，但是那只优秀的猎物已经毁掉了一切。我学到了宝贵的教训，现在如果地上有一头鹿，就不要花时间与非目标物种互动！顺便说一句，在我下一次猎鹿时，我射杀了一只郊狼！
几年前，我在猎火鸡时，遇到了一只年轻的郊狼，很可能是一岁左右，它停下来看着我的火鸡诱饵，但似乎不确定，然后小跑着跑进了它出来的灌木丛，那里有鹿的踪迹和郊狼的粪便。
过了一会儿，一只成年郊狼从同一个方向穿过田野。郊狼距离我们约有90码（即虽然它看起来有点奇怪（虽然它看起来有点超出范围），但我还是注意到它的嘴里叼着东西。我很好奇，非常想知道它携带的猎物是什么。我成功地吓跑了郊狼，让它扔掉了嘴里的东西，当它逃跑时，我走到它扔下一只一岁雄鹿的整个头的地方。如果我不得不猜测的话，它可能会把头带回有幼崽的巢穴。
郊狼队将留在这里，显然他们在老自治领找到了自己的位置。这可能是我的想象，但我似乎注意到，当小土拨鼠开始从洞穴中出来时，宠物和牲畜面临的郊狼问题似乎减少了。
我必须承认，引进非本地或外来物种通常不是什么好兆头（即：......）。椋鸟、箭鱼、飞鲤和鸬鹚），以保护本地野生动物。
有人告诉我，射杀——我想也包括诱捕——郊狼只会导致它们产下的幼崽数量增加。土狼非常聪明，但它们并不在网上活动。郊狼每年产一窝，通常产下四五只幼崽。我认为，在将郊狼从种群中清除的过程中，如果采取密集的措施，可能会由于各种控制措施消灭的郊狼的竞争减少而导致食物供应增加，从而提高幼崽的存活率。
有两件事我很确定：郊狼会一直存在，而且在大多数其他生物消失之后它们还会继续存在。其次，我也更加确信，猎人和捕兽人捕获的郊狼不会再繁殖后代！
鲍勃·邓肯 (Bob Duncan) 是弗吉尼亚州野生动物资源部退休的执行董事，也是一名拥有40多年从业经验的认证野生动物生物学家。
©弗吉尼亚鹿猎人协会。有关归属信息和转载权，请联系 VDHA 执行董事Denny Quaiff 。
