作者：Stephen Living/DWR
照片由 Stephen Living/DWR 提供
食物是栖息地最明显的组成部分之一——一切都需要吃！我们可能会考虑为这种资源提供喂鸟器，如果做得正确，这将是观赏和享受窗外鸟类的好方法。想知道在您所在的地区喂鸟对当地的鸟类和其他野生动物是否安全？查看我们的安全喂鸟工具。
喂鸟器可以成为您食谱的一部分，但真正在家中创造栖息地意味着提供天然食物和创建健康的食物网。
野生动物食物的基本组成部分是本地植物。植物将太阳能转化为野生动物可以消化和利用以生长的形式。本地植物（您所在地区自然生长的物种）是支持野生动物的最佳方式。这些植物只要种植在合适的地方就能生长良好、茁壮成长。反过来，我们的野生动物也适应了利用这些本地植物。
野生动物的食物可以分为几类。环顾您的空间，看看您目前正在种植什么。提供多种食物类型有助于全年支持多种野生动物物种
花蜜和花粉：许多植物的花朵中都会产生含糖液体。这种花蜜吸引着蜜蜂、蝴蝶、飞蛾和蜂鸟等动物前来觅食。这种高能量食物还提供蛋白质和其他营养素。来访的吸食花蜜的昆虫会将花粉从一朵花传播到另一朵花，从而使花朵受精。花粉本身是许多昆虫的重要食物来源。
一只珍珠新月蝴蝶正在从光滑的紫菀花上采集花粉。这种蝴蝶也在紫苑花上产卵。
果实：花朵授粉后会发育成各种不同的果实。这些本地水果是重要的食物来源。只要有这些水果，野生动物一年四季都会吃它们，但它们对于秋季迁徙的鸣禽来说尤其重要，因为它们需要在数百甚至数千英里的旅途中补充能量。
商陆浆果为多种野生动物提供食物，也是候鸟的最爱。
坚果：橡子、山核桃和山毛榉坚果等坚硬的水果是许多物种的最爱。松鼠、野火鸡、鹿和蓝松鸦只是少数几种以富含能量的坚果为食的动物。
飞鼠藏在巢箱里的橡子。
种子：并非所有的花都会长成大坚果或软果实。本地草类和许多野花的种子提供了另一种丰富的食物来源。小型哺乳动物和许多鸟类利用这些食物从花头中采摘它们或从下面的地面上抓取它们。
来自当地野花的各种种子。
树叶：您在家中可以提供的最重要的食物之一可能是本地植物（包括树木）的叶子。食草动物以这些为食，而它们本身又是捕食者的食物。以这些叶子为食的本地昆虫反过来又是野生动物最重要的食物之一。青蛙、蜥蜴和小型哺乳动物以昆虫为食。甚至其他昆虫也以这些食草动物为食。昆虫对于野生鸟类的重要性怎么强调也不为过—— 96 % 的鸣禽以昆虫和其他虫子为食。虫子是最初的喂鸟器！为了帮助支持鸟类繁殖，我们必须提供支持本地昆虫的栖息地，而最好的方法就是使用本地植物。
一只帝王蝶幼虫正在沼泽马利筋叶上进食。
如果您想知道哪些植物是您所在地区的本土植物，请查阅弗吉尼亚本土植物网站。
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什么是栖息地？庇护所可以保护野生动物
DWR 栖息地教育协调员斯蒂芬·利文 (Stephen Living) 是一位生物学家和博物学家，他一生热爱野生动物和大自然，这种热爱始于他童年时期的树林和溪流。
