郊狼对弗吉尼亚州的鹿有什么影响？

布鲁斯·英格拉姆为《白尾鹿时报》撰稿

鹿猎人热议的一个话题是郊狼数量的不断增加。了解更多有关郊狼以及它们如何影响当地鹿群是一项艰巨的挑战！

作为一名户外作家，我每次举办狩猎研讨会都会有人说郊狼已经导致他所在县的鹿数量锐减。就此而言，如果我举办钓鱼研讨会，就会有人坚持认为麝香鱼已经吃掉了他家乡河流中的所有小嘴鲈鱼。这个故事不会深入探讨麝香鱼和黑鲈鱼之间的动态，但会探索科学界对土狼对老自治领白尾鹿的影响的看法。

在介绍科学知识之前，我想先讲一个关于我们州的鹿和郊狼情况的个人轶事。我和我的妻子 Elaine 在克雷格县 Sinking Creek Valley 拥有一块140英亩的土地。众所周知，这片土地被郊狼“吃掉”了，因为我和我的女婿戴维·雷诺兹在那里打猎时，很少会听到、看到或发现郊狼的新踪迹。我们也经常看到熊或它们的踪迹。在我和伊莱恩在博特托特县和克雷格县拥有的五块土地中，Sinking Creek 土地还拥有最多的鹿和火鸡种群。

我推测，这片土地之所以拥有大量的食肉动物和该州最受欢迎的两种大型猎物，是因为我们努力在那里创造了多样化的栖息地。在过去十几年里，这里曾两次进行皆伐，如今，这些木材采伐地成为了母鹿产仔和火鸡筑巢的主要区域，也是白尾鹿逃生的掩体。

相反，在我曾经在博特托特县狩猎过的土地上，鹿的数量急剧下降。多年来，那里没有进行过任何栖息地改造，这片私人土地与杰斐逊国家森林接壤，几十年来那里没有开展过任何管理活动。在我放弃狩猎之前的过去几年里，我一直在这片土地上（主要由成熟的森林组成）狩猎，我很少看到郊狼，甚至没有看到歌唱犬的踪迹。我向野生动物资源部 (DWR) 森林野生动物项目经理 Nelson Lafon 讲述了我的两个观察结果。

“我认为你刚刚已经说明了良好栖息地对捕食者和猎物的重要性，”他说。“在管理良好、生产力高的栖息地，像郊狼这样的捕食者以及像鹿这样的猎物通常都会大量出现。优质的栖息地就像优质的工厂。高质量的栖息地将能够提供足够的猎物，使它们能够在捕食者和狩猎压力面前生存甚至繁衍生息。

“相反，在主要由成熟森林组成且缺乏早期演替栖息地的土地上，你可能会看到很少的鹿和郊狼。每年产下的为数不多的小鹿中，在被捕食者杀死几只之后，不太可能有足够多的小鹿存活下来，从而扩大鹿群。”

在后者这样的区域进行野外狩猎的猎人通常会感到不满意，并且很少报告看到猎物。当然，这些运动员感到不满也是可以理解的，但他们沮丧的原因可能是也可能不是郊狼。Lafon 还提出了另一个观察结果。

他说：“美国西南部和中西部的许多州都有着丰富的鹿群和鹿的栖息地，而且这些州的郊狼（一种本地物种）的生存时间比弗吉尼亚州要长得多。”“过去，弗吉尼亚州曾经有过狼。因此，我们的鹿长期以来不得不与某种犬科动物抗衡。正如我之前所说，一切都回归到栖息地。”

混合结果

那些认为郊狼正在捕杀大量白尾鹿的猎人经常引用的一项研究是由美国能源部南卡罗来纳州艾肯附近萨凡纳河站点的约翰·基尔戈 (John Kilgo) 进行的研究。该研究监测了60小鹿，其中44只直到秋天才存活下来，这意味着捕食率为73 %。其中44只小鹿被确认为被郊狼杀死，或被列为可能被杀死。山猫杀死了六只小鹿，未知的捕食者杀死了另外两只。

值得注意的是，在该研究完成后，人们齐心协力以极高的速度和成本捕捉郊狼。那么，将这些郊狼全部消灭后，对小鹿的生存有什么影响呢？影响微乎其微。

当然，一些猎人认为郊狼对鹿的数量影响不大。以下是 QDMA 和野生动物协会出版物的链接，其中明确指出了这一点：

• https://wildlife.org/jwm-coyotes-dont-reduce-deer-populations/
• https://deerassociation.com/born-with-one-hoof-in-the-grave-fawns-die-even-without-predators/

在前一篇文章中，作者达娜·科比林斯基引用了北卡罗来纳州立大学教授罗兰·凯斯所做的这项研究。

他说：“有研究表明郊狼会产生影响，但就其对整个大陆大规模产生影响而言，我们没有发现任何证据。”

凯斯说，郊狼可能还没有达到它们的承载能力，因此未来几年可能会产生影响，但由于它们体型较小，因此不太可能成为鹿的主要捕食者。“我们认为他们不会，”他说。

因此，凯斯说，减少郊狼的数量来增加鹿的数量是无济于事的，而且如果它们的社会结构被打乱，可能会造成进一步的问题。他说，如果将一只占主导地位的郊狼从某个区域移走，很可能会有更多的郊狼蜂拥而至，争夺位置。

为了解释这一结论，郊狼基本上分为两种类型：定居郊狼和过境郊狼。射杀当地郊狼的猎人可能会对自己的所作所为感到非常高兴，甚至可能“救了几只鹿”。然而，此人杀死一只当地的郊狼很可能会导致大量过境郊狼进入猎人的管辖范围。而且，某个特定的林地里可能不仅仅只有一只郊狼，而是可能有六只或更多的郊狼暂时居住在此。

“过去十年左右，美国东南部地区对鹿和郊狼进行了多次研究，不出所料，研究结果好坏参半，”DWR 鹿项目协调员马特诺克斯 (Matt Knox) 说道。他说：“有一项研究结果似乎在多项研究中都成立，并且可能会引起西弗吉尼亚州的鹿猎人的兴趣，那就是在郊狼和黑熊同时存在的地方，黑熊对小鹿的捕食通常等于或超过郊狼。”

DWR 野生动物研究生物学家 Mike Fies 对鹿和郊狼之间的动态非常了解。

“我认为在弗吉尼亚州的绝大多数地区，郊狼对鹿的数量没有造成重大影响，”菲斯告诉我。“但我也意识到这是一个非常复杂的问题，在一个地区可能成立的事情在另一个地区可能就不成立。例如，我担心鹿的数量的地区之一是弗吉尼亚州西部的山区县，那里有大片的国家森林。

“由于预算削减、团体抗议等各种原因，近几十年来国家森林的木材砍伐量非常小，”菲斯继续说道。“国家森林和拥有国家森林的县的鹿数量已大幅下降。在这些县，鹿有三种主要天敌，而且数量似乎有所增加：熊、山猫和郊狼。恶劣的栖息地肯定与鹿的数量少有一定关系。捕食者数量的增加是否也是导致那里鹿群数量下降的一个因素？”

有趣的是，菲斯说，从巴斯县进行的食肉动物研究来看，短尾猫的数量似乎是郊狼的两倍。这些猫科动物能够有效地捕食鹿。近几十年来，熊的数量也显著增加，如果熊发现一顿简单的美餐，它们很可能不会放过。（不过，由于新的目标，目前许多西部县的熊数量正在稳定或减少。）这两种食肉动物捕食的鹿比郊狼还多吗？更重要的是，它们是否影响鹿的数量？这些问题确实值得我们关注，希望巴斯县正在进行的食肉动物和鹿的研究能够解答这些问题。

菲斯说，研究和了解更多有关郊狼的知识非常有趣。

“郊狼是令人惊奇的哺乳动物，”他说。“我明白为什么许多猎人和人们不喜欢它们。但是，这种生物仍然可以在西南沙漠、北方北方森林、南至中美洲以及纽约、芝加哥、华盛顿特区和洛杉矶等城市的城市环境中生存和繁衍。

“人们经常建议对郊狼设置悬赏。好吧，人们已经悬赏捉拿郊狼150年左右了，但这些计划彻底失败了。还有研究表明，郊狼具有密度依赖性繁殖的能力，这意味着如果它们的数量下降，它们就有能力增加繁殖。雌性海豹将产下更多的幼崽，而通常不会抚养幼崽的雌性海豹也将开始抚养幼崽。很大程度上是由于郊狼具有强大的繁殖能力，对郊狼的赏金、射击和诱捕并没有对它们的数量产生太大影响。”

菲斯补充说，当一些猎人没有猎杀或看到他们预期数量的鹿时，他们会把责任归咎于郊狼。郊狼很容易成为替罪羊，但实际上，我们作为猎人的成败取决于多种因素。有一件事可以帮助国家森林中的鹿数量反弹，那就是运动员们呼吁增加栖息地的多样性和更多的木材采伐。例如，林务局目前正在进行更加可控的焚烧，这种做法似乎比砍伐木材更不具争议。在私人土地上狩猎的个人可以鼓励土地所有者开展更多的林分改良项目，甚至可以自愿自己开展这些活动。

郊狼经常捕食火鸡吗？

和许多（如果不是大多数的话） VDHA 成员一样，我也喜欢猎火鸡。科学对于郊狼捕食这种大型猎鸟有何看法？

“在我们食肉动物研究项目的巴斯和罗金厄姆县研究地点，我们对395狼粪便进行了食物栖息地分析，”菲斯说。“ 395块粪便中均没有火鸡捕食的痕迹。我知道春季火鸡猎人经常在狩猎时召唤郊狼，因此猎人理所当然地认为郊狼一定杀死了很多鸟。毫无疑问，郊狼是机会主义者，如果有机会，它们肯定会试图杀死火鸡。但仅仅因为他们尝试并不意味着他们经常会成功。在家里，每次我们把狗放出去时，它们都会追着院子里的松鼠跑。但尽管他们尝试了数千次，却始终没有抓到一只。

“猎人还应该记住，郊狼会捕食中型哺乳动物，这些哺乳动物是火鸡巢的捕食者，例如浣熊和负鼠，”菲斯继续说道。“而且他们倾向于将狐狸排除在其活动范围重叠的栖息地之外。郊狼减少巢穴捕食所带来的积极影响可能会超过成年鸟类被捕食所造成的损失。我还没有看到任何针对火鸡的研究结果，但中西部的一项研究表明，鸭子在有郊狼的地区筑巢的成功率比没有郊狼的地区更高——因为它们对狐狸有影响。”

巢穴捕食

前 DWR 森林野生动物生物学家加里诺曼承认，菲斯关于郊狼追逐火鸡的数量多于杀死火鸡的数量的理论可能是准确的。“我曾两次在秋天看到郊狼追逐鹿……不知道结果会怎样。春天的时候，有一只郊狼跟踪我，离我只有10码，后来我转身，它才知道我是谁，然后就消失了。那次事件让我想到，在春天，竖起尾巴炫耀的雄火鸡比其他任何季节都更容易受到郊狼、山猫、狐狸和其他动物的攻击。但是，我们的死亡率数据显示，它们在秋季同样脆弱。

诺曼说：“我们最近的火鸡研究项目将火鸡的死亡率分为三大类捕食者（鸟类、哺乳动物、未知）。”“大多数（ 61 %）已知死亡事件都是由哺乳动物捕食者造成的。我们无法准确说出哪种哺乳动物导致了这些死亡。哺乳动物的捕食行为大部分发生在秋季（ 9 ）和春季（ 9 ）。

“虽然我的视力和听力不如火鸡，但我对那只郊狼离我这么近感到非常惊讶。并且，发生过多次山猫袭击正在呼叫的春季猎人的事件。”

然而，诺曼推测捕食者（熊和郊狼）通过巢穴捕食对火鸡和松鸡种群造成更大的破坏。在阿巴拉契亚合作松鸡研究项目 (ACGRP) 研究期间，视频捕捉到一只熊对少数几个能够监控的松鸡巢穴之一进行掠夺的场景。

“许多猎人认为郊狼会影响火鸡的行为，通过施加压力有效地减少火鸡的吞食行为，”诺曼说。“我认为，比较该州火鸡密度最高和最低的两个地区的哺乳动物和鸟类捕食者也是一项有趣的练习。两个火鸡分布区分别为：北部颈区（最高）和西部中央山脉（最低）。我猜测浣熊的数量在北部颈区要多得多，而山猫、郊狼和熊的数量在西部要多得多。

“我非常急切地想看到我们对小鹿的研究结果。在我狩猎的海兰县，鹿的数量确实大幅下降，去年我狩猎了将近一周，在国家森林里却没有看到一只鹿。该地区包括一些国家森林，由于木材管理有限，所以我知道栖息地已经减少。但熊和郊狼的数量也显著增加。”

弗吉尼亚和特拉华研究

最后，还有两项研究要分享。匡蒂科海军陆战队基地自然资源部门负责人约翰·罗姆 (John Rohm) 表示，该基地于2008开始了一项小鹿生存研究，并一直持续到现在。这是最新的原始数据。

“我们从2008到2018捕获了218小鹿，”罗姆说道。“这些年从捕获到 10 月1存活率为45 %。掠食造成所有死亡的百分比为43 。尽管我们仅有信心将郊狼认定为9小鹿死亡的根源，但我们相信郊狼是这里最常见的小鹿捕食者。小鹿还因车辆碰撞、饥饿、疾病、围栏缠绕和其他一些原因而死亡，约占所有死亡人数的18 %。

菲斯报告了在特拉华州进行的一项小鹿生存研究，该地区缺乏天敌。

“即使在这个没有因捕食而死亡的地区，小鹿的存活率也只有45 %，与匡蒂科报告的情况相同，”他说。“因此，真正的问题是捕食者是否会影响鹿的数量，或者只是消除了‘注定要过剩的鹿群’。我的直觉是，捕食者在某些地区造成了死亡的附加效应，但在大多数其他地区却没有影响。在特拉华州的研究中，影响小鹿生存的三个最重要的因素是小鹿出生体重、每日降水量和母鹿年龄。当然，鹿数量少的地区栖息地质量差会影响母鹿的健康和小鹿的潜在出生体重。”

最后的话

批评者经常说猎人对鹿和其他野生动物种群产生了负面影响。然而，从科学和逻辑上讲，我们的狩猎许可证费用和保护工作对猎物和非猎物动物都有益。

关于郊狼，坦率地说，科学和逻辑表明这些犬科动物对弗吉尼亚州绝大多数地区的鹿数量影响不大。一个例外可能是西北部的阿勒格尼、巴斯和高地等县，这些地方恶劣的国家森林栖息地可能对鹿的数量产生了负面影响，而包括郊狼在内的捕食者可能无助于鹿的数量反弹。

在未来的岁月里，老自治领的鹿猎人将面临许多挑战和问题：栖息地丧失、猎人老龄化、数量下降、慢性消耗性疾病以及需要招募更多人加入我们的队伍。有人可能会说，所谓的郊狼问题与这些其他问题相比可能就显得微不足道了。

布鲁斯·英格拉姆 (Bruce Ingram) 是《白尾鹿时报》 (Whitetail Times) 的特约撰稿人，他与家人住在弗吉尼亚州芬卡斯尔。英格拉姆是一位认真的白尾鹿猎人和渔夫。他的狩猎和钓鱼文章已在州、地区和国家出版物上发表。我们的作者已经写了四本有关河流小嘴鲈鱼垂钓的书。布鲁斯和他的妻子伊莱恩每周都会撰写一个户外博客，读者可以访问该博客的网址：www.bruceingramoutdoors.com。读者还可以从该网站订购布鲁斯关于小嘴鲈鱼钓鱼的书籍。我们的特约撰稿人欢迎并期待通过电子邮件 be_ingram@juno.com 收到读者关于他在《Whitetail Times》上发表的文章的疑问和评论。          

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• 九月3 ， 2020