一群雄鹿正在吃着充满水分、多汁的三叶草，这时洒水器正在给一块地浇水。当弓箭狩猎季节临近时，您可以对几个选定的地块进行浇水，以集中鹿群在您的站点附近的活动。
杰拉尔德·阿尔米
在《白尾鹿时报》的这篇文章中，作者探讨了如何将种植地块的劳作视为一项充满爱的劳动，而大自然可能是你最大的敌人。炎热干燥的夏季常常会给种植地带来破坏，因此，拥有一套备用灌溉系统可能会扭转乾坤！
时不时地就会有一个机会让人的生活发生重大改变。那是27年前我和我的妻子贝基遇到的。我们舒适地住在谢南多厄河畔占地4英亩的一间简朴的雪松小屋里，但我们觉得需要更多的空间。
当谢南多厄河谷西侧有一块独特的土地可供使用时，我们挥霍了一番，将大部分积蓄都投入到了这片面积为117英亩的混合林地和空地上。这片土地比我们需要或想要的要大，但它太美了，让人无法错过。它位于北山脚下，有两条活溪、两处泉眼，低洼处长满雪松和开阔的可耕地，山麓处则长满橡树、白蜡树和松树。
我们只想要一块足够维持一点隐私的土地、几块菜地和一个池塘——大概25到30英亩——但我们最终得到了一百多英亩。当我们决定用西部红柏木建造一座林肯木屋时，一切都进展顺利，但是一旦建筑结构建成、水井钻好、电力接通，我们发现了一个问题。
井水以每分钟15加仑的速度强劲涌出，但令我们沮丧的是，水是浑浊的。承包商向我们保证，这起初并不罕见。等待，一切就会明朗。长话短说，事实并非如此。无论如何，都不够快。虽然我没有心情花钱，但贝基却没有心情用略带褐色的水洗澡和洗衣服。
我试着告诉她，少量的淤泥对健康有益，可以使她的皮肤光滑。她没有这么做。
尽管我不太愿意花这笔钱，但几周后我们还是咬紧牙关，钻了一口新井。它没有第一个那么多的量，但很快就倒出了清澈的液体。妻子很高兴，我越想越觉得，那额外的3 , 000美元可能是我花过的最值得的钱。
我永远不会说服贝基花那么多钱，只是为了有一口备用井，在干旱的天气里浇灌我的菜地，但事情的结果是，备用井就在那里，我想不妨把它利用起来。至今27年里，我记得只有两个夏天那口井没能拯救我最好的几块土地，使它们免于彻底枯萎。与弗吉尼亚州的许多地区一样，我们（大部分地区）正遭受长期干旱。这口井让一块干瘪、苦苦挣扎的土地变成了一块吸引和滋养鹿群的郁郁葱葱的绿色土地。
当然，随着我种植的地块越来越多，面积越来越大，我无法给所有地块都浇水，但我可以给一些很远的地方浇水。首先，我从井口拉出几百英尺长的硬塑料1英寸软管。然后我使用连接器将其逐渐缩小到普通的花园软管。
我试验过很多种类型的洒水器，但最终选定了一种圆形的金属重型洒水器，它可以洒水直径达100英尺，让我的几块地即使在几个月没有下过一英寸的雨的情况下也能保持郁郁葱葱。这些精心照料的土地为鹿提供了多汁的三叶草和菊苣供它们食用，同样重要的是，它们减轻了那些我无法用洒水器和软管够到的、苦苦挣扎的干枯植物的压力。
您甚至可以将这种对特定地块的“特殊处理”用作狩猎策略，将鹿的活动集中在早期狩猎地点附近的几个地点。如果您的一些地块高大翠绿，而其他地块却枯萎凋零，那么您就知道哪些地块可能会受到雄鹿的青睐。如果您决定使用这种选择性浇水方法，请确保您选择的浇水地块适合早期的风向，以便进入和狩猎。
六只雄鹿在一块地里觅食——用洒水器和良好的水井系统给一块地浇水，即使在干旱条件下也能保证农作物生长。
当然，洒水器不能代替雨水，但它们确实能为你争取一点时间......也许足够的时间让植物坚持到阵雨，或者更好的是，一场缓慢而稳定的雨到来。我已经连接了多达12 50英尺的软管。有了更强大的井，您也许能够将其延伸得更远。如果水井位置良好，那么可以覆盖200码范围内的很多食物地块。
洒水喷头有多种样式，包括冲击式、齿轮传动式和摆动式。我更喜欢冲击型，因为它们看起来最坚固耐用。您还可以在大型商店或网上找到各种洒水器。其他选择包括带轮推车、雪橇和三脚架支架。如果您想定期给地块浇水但又不能亲临现场，您还可以安装计时器，这样您就可以设置浇水的开始时间、持续时间和频率，甚至无需亲临现场。
如果您像我一样将多根软管串联在一起，那么保持长距离的强大压力至关重要。连接它们时，请确保安装良好的橡胶垫圈以获得最大的压力和水输出。
如果您决定投资一口井，请在选择位置之前咨询一位或多位钻井工人，并比较估算值和钻井率。在选择地点时，还要考虑从哪里可以获得最大数量的地块。
毫无疑问，一些土地所有者可能会对这个想法犹豫不决，认为这是一笔过高的开支，但考虑到你的其他一些开支，它可能看起来并不是那么糟糕 - 肥料，种子，除草剂，$ 10 ， 000 （或$ 100 ， 000 ！）拖拉机、农具、税收、道路维护，更不用说最大的成本——土地本身。
泵系统
如果您的地块附近没有多余的水井或可以钻水井的地方，另一种选择是使用公司提供的泵和灌溉系统。他们拥有包括泵、进水和出水软管以及洒水器的系统，起价低至995美元，可让您使用池塘、湖泊、河流或小溪来浇灌地块。其基本型号包括6 . 5马力的 Kohler 泵、 2英寸带过滤器的吸入软管和1 ½ 英寸的排放软管。两种软管均配有方便的快速连接器。
使用一根1英寸的管道从井口逐渐变细，并带有一个连接器，连接到一根花园软管或多根这样的软管，就可以完成这项工作。
我租用了我家的一个两英亩的池塘，并试验了这种系统。它的优点是可以使用更大的软管和强力的泵，比使用水井、花园软管和洒水器的方法更快地使水充满地块。即使使用价格最低的系统，您也可以在几个小时内彻底浸湿一大片食物地。如果您不想投资这样的设备，那么在严重的短暂干旱期间租赁是一个不错的选择。如果需要，请确保在启动之前正确启动泵，并定期检查以确保杂草没有堵塞进气软管。
Strategies
无论使用哪种系统，一定要彻底浸湿地块，然后将洒水器移到新的区域或新的地块，而不是只表面润湿地块然后冲到下一个地块。在干旱时期，土壤需要一段时间才能软化到足以开始吸收水分。只有在此之后，施加的部分水分才能到达最重要的根部区域。我发现三叶草、苜蓿和菊苣对浇水的反应最好。很难获得足够的水来到达大豆或玉米等植物的深根，但只要浇水时间足够长，就可以恢复任何食物的产量。
由于需要彻底浸湿地块，我建议选择一些需要重点浇灌的地块，而不是尝试给所有地块浇水。这会将鹿的进食压力转移到你浇水的鹿身上，并让其他鹿在压力下得到休息。
何时浇水
当雨水稀少、地块因炎热和干燥而苦苦挣扎时，可以随时浇水，但在某些特定情况下，使用洒水器尤其有价值。
一种情况是天气炎热干燥，三叶草地里出现杂草和草的问题，需要修剪，但预测不会下雨。如果有洒水器，您可以修剪三叶草上方生长的杂草和草以及一些可能开花的植物本身，然后立即给地块浇水。如果您无法浇水，那么在这种情况下修剪草坪并不是明智之举，因为植物会受到压力。这反过来会使杂草和草长得更高，与你的作物竞争，并可能结籽。
如果您正在开辟一块新土地并且天气预报没有降雨，那么洒水器就派上用场了。您可以播下种子，浇水使其发芽，然后定期浇水培育新作物，直到下雨。这样，您就可以在最适合该植物的日期播种每种种子，而不必等待大自然，以免播种太晚。
我们的作者带着一只漂亮的11指针，他把它装袋，放在燕麦田里喂养，整个夏天他都用洒水器保持绿色。建立灌溉系统来保护粮食地块是一项重大的承诺，在夏季干旱毁掉你的辛勤劳动后重建土地也是如此。
替代策略
如果无法钻井或使用泵灌溉系统，您仍然可以采取一些措施来帮助植物度过干燥、炎热的夏季天气。首先，种植一些耐旱的种子或混合物，例如扁豆、鹰嘴豆和菊苣。其次，确保对所有地块进行土壤测试，并施用适量的石灰和肥料，包括硼和锰等微量营养素以及氮、磷和钾等主要元素。适当的肥料和良好的 pH 值将使植物生长得最强壮，而这些植物最有能力抵御干旱并存活下来。
除草也很重要。您希望将有限的水分用于作物，而不是用于竞争的草类和杂草。
控制鹿群数量是帮助粮食地度过干旱期的另一种方法。有限且分散的放牧压力是可以接受的，但是当农作物已经受到压力并且由于干旱条件而生长不良时，鹿的过度使用可能会彻底摧毁农作物。
我使用的另一种策略是将地块放置在早晨阳光最充足的地方，而不是下午晚些时候阳光最充足的地方。寻找位于缓坡上的朝北和朝东的田地，或南面和西面有高大树木的区域，这些树木可以为地块遮挡一天中最热的晚间阳光。
结论
不过，一旦您采取了这些步骤，请认真考虑存钱投资水井和洒水器或泵灌溉装置。你可以袖手旁观，让干旱使你痛苦不堪，或者你可以采取一些措施来应对。
我很“幸运”，我们为家钻的第一口井里的淤泥迫使我们又挖了第二口。这给了我一个不需要的水源，我可以用它来灌溉我的地块，但我想最终我还是会采取这一步，或者购买一个泵灌溉系统。
哦，顺便说一下……我们挖的第一口井被淤泥污染了，现在我用它来浇灌我的地了，现在不得不更换它？我们挖了第二口井大约两周后，天气就放晴了。我现在用像伏特加一样清澈的水灌溉我的地块！
杰拉尔德·阿尔米 (Gerald Almy) 从事户外写作已超过30年，也是《白尾鹿时报》(Whitetail Times) 的定期撰稿人。他与家人住在弗吉尼亚州的莫里敦 (Mauretown)。
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