雄性金翅莺。摄影：Baron Lin。
作者：Lesley Bulluck (VCU) 和 Sergio Harding (DWR)
金翅莺是一种小型黄顶鸣禽，其数量在阿巴拉契亚地区正在迅速减少。在弗吉尼亚州，这种鸟在蓝岭山脉以西的高海拔灌木丛中繁殖。我们联系了私人土地所有者，看看他们能提供什么帮助。
雄性金翅莺。在弗吉尼亚州塔兹韦尔县观察到。摄影：Baron Lin。
灌木丛是开放的栖息地，混合着中小型木本植物和野花。除了金翅莺之外，它们还为多种弗吉尼亚州本土野生动物提供支持。然而，如果不加以管理，或不受风暴或野火等自然事件的干扰，灌木丛将随着时间的推移而生长，最终恢复为森林。栖息地的丧失可能导致金翅莺和其他依赖灌木丛的鸟类数量的减少。
弗吉尼亚州的大多数金翅莺都生活在私人土地上，与土地所有者合作对它们的保护越来越重要。为了满足这一需求，DWR 与弗吉尼亚联邦大学 (VCU) 环境研究中心的 Lesley Bulluck 及其学生 Hannah Coovert 合作，于2018对弗吉尼亚州西部的私人土地所有者进行了一项调查。在私人土地上创造灌木栖息地的努力传统上主要集中在森林土地所有者和木材采伐上。然而，拥有大量牧场的私人土地为创造灌木栖息地提供了额外的机会。调查的主要目的是确定愿意在牧场进行灌木丛管理的土地所有者和愿意为野生动物利益进行森林管理实践的土地所有者之间是否存在差异。
左图：有多种方法可以创造和维护高质量的灌木丛栖息地，就像这张航拍照片的中心那样。这些措施包括砍伐木材、减少割草和放牧强度、使用除草剂控制入侵物种，以及在灌木丛长得太高时使用火和机械进行疏伐。右图：该灌木丛栖息地是放牧强度降低的结果，尽管该地点仍然活跃地进行放牧。请注意森林、灌木、树苗和野花的混合——这是金翅莺和许多其他野生动物的栖息地。
来自五个县（巴斯、吉尔斯、高地、史密斯和塔兹韦尔）的超过500土地所有者参与了此次调查。研究发现，土地所有者最愿意改变他们的割草习惯（> 50 % 的受访者），并且最不可能进行规定的火灾（ 13 %）。研究还发现，愿意改变割草和放牧习惯的土地所有者往往重视其土地的生态方面（水质、传粉媒介栖息地、野生动物的存在），而最有可能采伐木材的土地所有者往往重视狩猎和土地生产的收入。在所有管理方案中，具有野生动物管理经验的土地所有者最有可能在未来进行管理。
土地所有者在实施不同的管理策略来促进灌木丛栖息地的意愿上有所不同（来自对弗吉尼亚州西部五个县居民的调查）。
这些结果表明，吸引土地所有者参与的外展工作应包括创造灌木栖息地的额外管理选择（即改变割草或放牧习惯），并强调对传粉媒介物种和水质的好处可以吸引更多的土地所有者。根据这些发现，DWR 和 VCU 计划与合作伙伴共同开展一项外展活动，我们希望最终能够增加灌木丛面积，造福弗吉尼亚州的野生动物。
如何帮助金翅莺
如果您居住在高海拔县，请考虑在您的土地上创建灌木丛栖息地。该地区是弗吉尼亚州金翅莺保护的重点地区，并且有机会通过野生动物工作土地计划获得援助。
