摄影：城市人居中心的 Devin Floyd。
春天即将来临，第一场雨已经到来——蝾螈也来了！过去几周，随着气温升高和积雪融化，一些蝾螈物种开始迁徙，寻找春池。春池是一种季节性的、“短暂的”或临时性的湿地栖息地，由冬季雨水和降雪的积累形成，通常位于林地的浅洼地中。
弗吉尼亚州是50种蝾螈的栖息地。其中大多数是夜行性和食肉性的，捕食昆虫、青蛙、鱼，甚至其他蝾螈。有些物种是完全水生的，而其他物种则是半水生的或完全陆生的。我们在春季迁徙时看到的是半水生的。一年中的大部分时间里，斑点蝾螈和东部虎蝾螈等半水生物种都生活在陆地上的岩石和原木下，或落叶林或混交林中阴凉潮湿的落叶层中。冬天，它们在地下冬眠，然后从冬末到初春（三月和四月达到高峰），数百只海獭成群结队地出来寻找水源、寻找配偶和繁殖。
当蝾螈爱好者戴上头灯，在雨中进行夜间探险，寻找这些在道路上奔跑的长尾两栖动物时，空气中充满了兴奋的气氛，因为在道路上最容易找到这些小动物。最近，阿尔伯马尔县出现了一种不寻常的斑点蝾螈，我们感谢城市栖息地中心的 Devin Floyd 分享这些令人难以置信的动物的照片——它们的长度超过七英寸！— 穿过 Rte。夏洛茨维尔地区29 。
雌性斑点蝾螈在交配几天后就会产下数百颗卵，经过几周的发育，幼体蝾螈就会挣脱束缚，四处游荡，回到树林中开始独居生活。
米德兰泥蝾螈。©迈克·格拉齐亚诺
在我自己的家里，我惊叹于每年春天在我家后院的一个小水上花园里出现的蝾螈卵。这些凝胶状的卵块附着在水面以下的植物茎上，每个卵块中有数十只幼虫。一些蝾螈物种产下的卵块含有数百个幼虫。
与其他两栖动物一样，蝾螈的皮肤湿润且具有渗透性，这使得它们容易受到雨水径流中的化学污染物和其他污染物的侵害。由于这些动物对水质变化非常敏感，它们是环境健康的重要指标。如果有一条小溪流经您的社区，您可以通过减少或停止在草坪上使用肥料和除草剂，并在小溪边缘生长至少20英尺宽的本地植物缓冲区来帮助蝾螈和其他水生野生动物。如果您的院子里有低洼潮湿的地方，请避免修剪，而是让喜水植物在那里生长，这将有助于保持水分并提供急需的覆盖。
您还可以通过安装一个小型地下水花园来改善您家周围的两栖动物栖息地，只要您不添加任何鱼，它就可以像春池一样发挥作用。此外，让秋天落叶留在地面上作为全年的保护层，而不是将它们装袋并运走。
为了最大限度地造福野生动物，请考虑在您的土地上建造一个春池或一个小型湿地。请参阅阿默斯特县 Boxley 的 Piney River Quarry 的例子。
以下是更多有关蝾螈及其栖息地的资源：
- 弗吉尼亚州的春池
- 春季池塘建造指南(PDF)
- 春天带来春池和蝾螈
- Salamander News (PDF)
- 面向教师及其学生——田纳西州大烟山枫木里士满高地中学制作的关于蝾螈栖息地（#SmokiesCool）的有趣视频（在弗吉尼亚州，与大烟山栖息地相对应的是阿巴拉契亚山脉。）
— Carol A. Heiser，人居教育协调员
