一只正在筑巢的夜鹭被捕获，这一行为被记录在第二部弗吉尼亚繁殖鸟类图谱中。摄影：Alex Shipherd
作者：Ashley Peele 博士，Atlas 协调员
第二部弗吉尼亚州繁殖鸟类图谱 (VABBA 2 ) 是一项为期五年的公民科学项目，最近已结束。志愿者收集了关键数据，对该州所有鸟类的繁殖进行了调查。气候变化和其他人为原因正在迅速改变鸟类和其他野生动物生存所必须应对的条件。为 VABBA 2收集的数据可以告诉我们鸟类何时划分领地、筑巢、产卵和孵出雏鸟，以及它们在全州不同栖息地中的分布情况。弗吉尼亚州观鸟界、弗吉尼亚州野生动物资源部 (DWR)、弗吉尼亚理工大学保护管理学院 (CMI) 和弗吉尼亚鸟类学会 (VSO) 合作开展了 VABBA 2 ，这是该州迄今为止最大的公民科学鸟类保护活动。VABBA 2的 Atlas 协调员 Ashley Peele 回顾了五年的志愿者工作。
树叶变黄，霜冻覆盖着弗吉尼亚州西南部山区的草地。暗淡的五月岬莺和田纳西莺在树林间飞来飞去，而一群群普通夜鹰则穿过河谷向南飞去。这些秋天的预兆预示着一个五年前难以想象的结局，当时弗吉尼亚州野生动物资源部（DWR，前身为狩猎和内陆渔业部）、弗吉尼亚州鸟类学会和弗吉尼亚理工大学保护管理研究所推出了第二份弗吉尼亚州繁殖鸟类图集（VABBA 2 ）。
过去五年来，共有超过1 、 400 Atlas 志愿者在全州范围内收集了鸟类繁殖数据。志愿者的努力，加上项目合作伙伴网络（鸟类俱乐部、奥杜邦协会、自然学家大师）、志愿者区域协调员和现场技术人员的努力，对于为 VABBA 2项目构建真正庞大的数据库至关重要。
坦率地说，围绕该项目而出现的志愿者社区是其最重要的成就之一。贡献者的数量从几百人增加到超过1人， 400 ，这说明弗吉尼亚州的观鸟者不仅致力于观鸟，而且致力于鸟类保护。我在这个项目的过程中多次使用过这个短语，但并不是所有观鸟者或野生动物观察者都认同这个概念。然而，除了利用我们的鸟类数据来积极管理和保护我们所喜爱的物种之外，还有什么更重要的事情呢？这是 VABBA 2志愿者投入时间、资金和精力所支持的基本理念。
意想不到的挑战
我们必须承认 COVID- 19对该项目最后一年的努力产生了影响。与全国乃至全世界的每一个野生动物数据收集项目一样，我们将四月和五月的大部分时间都用于评估该项目今年是否以及如何取得进展。本季不可避免地受到了以下几个影响： 1 ) 我们的现场技术人员和许多志愿者的观鸟活动推迟开始； 2 ) 我们计划的 Atlas 活动有一半以上被取消。
幸运的是，到六月初，许多志愿者仍然能够找到安全出去收集数据的方法。有几件事对我们有利......首先，观鸟很容易成为一项孤独的活动。虽然成群观鸟可能更有趣，但我们的许多志愿者为了收集数据而适应了“独自”观鸟。其次，我们2020的目标区域主要是农村地区，这使得志愿者可以避免与其他公众成员互动。该项目今年夏天成功覆盖了所有鸟类繁殖调查目标区域。
考虑到四月中旬的情况如此黯淡，我们必须感谢所有志愿者，他们坚持在这个夏天寻找安全收集数据的方法。我们面临着一系列具有挑战性的新情况，您帮助我们克服了这些困难。对于今年无法参加的往届志愿者，我们也要感谢你们在过去的几个季节所做的所有工作。这场疫情给我们所有人的生活带来了变化和挑战，我们感谢那些为了保护自己和/或亲人的健康而做出艰难但必要决定的人们。
成功！
虽然我们的最后一个季节受到了 COVID- 19的影响，但今年只是弗吉尼亚州鸟类保护五个伟大合作、社区和数据收集季节之一。
在这五年中，共有超过108 、 000清单提交至 Atlas eBird 门户！在这些清单中，志愿者报告了近700 、 000繁殖代码，并记录了超过5 、 5万只鸟类。我们使用 eBird 作为数据收集工具的能力显然改变了鸟类数据收集的方式，但如果没有专门的志愿者社区，就无法建立如此规模的数据库。
最早接受 VABBA 2援助的地区是那些距离我们最大城市最近的地区。合乎逻辑吧？通常，更多的人意味着更多的观鸟者，从而产生更多的数据！随着项目的进展，努力扩展到更多的农村地区并开始慢慢填补空白。然而，与弗吉尼亚州北部或弗吉尼亚海滩等地区相比，弗吉尼亚州南部皮埃蒙特和山谷地区的广大地区人口稀少，观鸟者更是寥寥无几。这些领域需要现场技术人员和 Atlas 志愿者付出特别的努力，他们能够/愿意前往该州的偏远角落收集数据。一些人通过参加弗吉尼亚州立公园举办的阿特拉斯集会活动实现了这一目标，其他人则组织了自己的旅行，前往他们以前不了解的山区或皮埃蒙特地区。如果您有兴趣了解更多他们的故事，请查看VABBA 2页面上的文章！
物种亮点
虽然明年将对物种数据进行深入研究，但在本野外考察季中，有几个有趣的物种亮点引人注目。首先，在志愿者和实地技术人员的努力下，皮特西瓦尼亚及周边各县今年夏天收到的 Atlas 数据激增。在这个县发现了筑巢的渡鸦，这是南皮埃蒙特地区最东部的记录，与在皮特西尔瓦尼亚县同一地区附近发现的密西西比鸢的最西部繁殖记录形成鲜明对比。
在山谷地区，在阿宾登附近记录到了可能繁殖的黄喉地莺的最西端记录，并在吉尔斯县新河沿岸发现了该物种的最西端确认。在弗吉尼亚州西南部，弗吉尼亚秧鸡繁殖的发现数量持续增加，凸显了在小型湿地和池塘区域搜寻这些秘密物种的价值。
事实证明，在西弗吉尼亚州边境发现的许多高海拔繁殖者很难在弗吉尼亚州西部山区找到并确认，但今年夏天，难以捉摸的紫雀最终被证实在蝗虫泉附近的高地县繁殖。
下一步
五年的数据录入工作已经完成，我们得到了这个庞大的数据集，现在情况如何？毫不奇怪，VABBA 2项目的下一阶段将深入研究数据审查和清理，并得到 DWR 的持续资助。虽然每年都会进行一次较粗略的数据审查，但下一阶段将对现有数据集进行更精细的评估，并整合项目合作伙伴和合作者在同一时间段内收集的许多辅助数据集 ( 2016 - 2020 )。
这些额外的数据集将有助于填补特定栖息地调查的空白（例如沼泽）、物种（例如金翅莺）和/或其他数据可能有帮助的地区（例如国家森林（英语：National Forests）。该数据审查流程计划于今年 1 月正式启动，预计需要一年左右的时间完成。
一旦数据审查完成并获得最终的原始地图集数据集，VABBA 2的数据分析和建模阶段将开始，这同样由 DWR 提供资金。预计耗时约1 . 5年，拟议的 Atlas 分析包括：
- 当前繁殖鸟类种群的分布和占用模型
- 自弗吉尼亚 BBA 1以来，对分布变化的评估
- 对弗吉尼亚州不同物种的鸟类种群密度进行建模，并估算其当前种群规模
与 DWR 合作，我们的目标是继续向我们的志愿者社区通报 VABBA 2审查和分析的状态，以及未来几年可能出现的新的公民科学机会。我们重视强大的志愿者网络对区域野生动物监测的巨大影响，并最终希望为您提供越来越多的机会，让您在弗吉尼亚州的鸟类保护中发挥实际作用。
