作者喂食器旁的彩绘鹀。
作者：加里·扬布拉德
摄影：Gary Youngblood
“快看，快看，它的头是蓝色的！快！”我的妻子在走廊里疯狂地喊道。琳达通常比较内敛，而且经常轻描淡写，但这次她却兴奋不已，说话结结巴巴。她看到了什么？我迅速地沿着走廊走去。我结结巴巴地听到琳达说：“相机！”我走到她身边，站在主浴室的窗边，俯瞰着我们家的几个喂鸟器。
哇哦！喂食器上有一只明显是彩绘的鹀。难怪琳达激动得说不出话来。这只鸟的头确实是蓝色的，但是，它还有更多颜色。为参加派对、狂欢节派对而穿的滑稽颜色和服装！色彩鲜活！
彩鹀是弗吉尼亚州中部和西部地区非常罕见的冬季访客。尽管这种色彩艳丽的鸟类在弗吉尼亚州的潮水区或沿海平原地区出现得更为频繁（主要是作为冬季访客），但它仍然被认为是稀有物种，每次它造访喂鸟器都会引起很大的兴奋。
雄性彩鹀颜色艳丽，难以用语言描述。这种鸟的体型与它的近亲靛蓝彩旗几乎相同，从喙到尾尖长约5 ½ 英寸。这只五彩斑斓的鸟儿有着蓝紫色的头，背部呈柠檬绿色，上翼呈亮绿色，但颜色更深，喉咙、腹部和臀部呈鲜红色。较暗的尾羽和主翼羽毛带有红色和绿色。鲜红色的眼圈在头部的蓝色背景中格外醒目。相比之下，成年雌性的颜色较暗淡，但也可以说是可爱的淡绿色。
许多人认为彩鹀是北美色彩最鲜艳的鸣禽。当然，这种类似雀科的小鸟的奇异外衣似乎更适合新几内亚（与天堂鸟一起），而不是弗吉尼亚。有趣的是，彩鹀与许多颜色鲜艳的鸟类（如鲜红色的北美红雀、蓝色蜡嘴雀和猩红唐纳雀）属于同一科，即红雀科。
尽管在弗吉尼亚州大部分地区记录到的访问次数很少，但事实上，几乎一年中的任何月份都可以看到彩鹀。对康奈尔鸟类学实验室 eBird 网站的审查显示，弗吉尼亚州的彩鹀目击报告包括除八月外每年每个月的提交报告。大部分目击事件发生在冬季，即十二月至三月。这些冬季目击事件主要集中在弗吉尼亚海滩、切萨皮克、朴茨茅斯和诺福克的沿海平原地区。北弗吉尼亚、亚历山大和费尔法克斯的大多数目击事件也发生在冬季，斯汤顿和哈里森堡附近的北部山谷（包括奥古斯塔县和罗金厄姆县）的目击事件也是如此。在1970年代，仅在西南山区的塞勒姆市发现过两次彩鹀。这些报告可能涉及同一只鸟。在为第二版弗吉尼亚繁殖鸟类图谱收集数据期间，在东海岸发现了一只繁殖季节的彩鹀。
弗吉尼亚州中部的目击事件也非常罕见。康奈尔大学的 eBird 显示在2008弗卢万纳县发现了一只彩鹀。四年后，夏洛茨维尔又发现了另一只鸟。我们的阿波马托克斯彩绘旗布于五月2020出现。
讽刺的是，就在前一周，琳达和我曾讨论过看到彩绘鹀的几率很低。几天前，弗吉尼亚州东部曾报告发现一只鸟，我们注意到，虽然看到一只鸟出现会令人兴奋，但这种情况发生的几率几乎为零。但一周后，事情发生了！那天，“我们的”彩鹀断断续续地出现在喂食器上，大快朵颐小米。第二天早上，它就飞走了，但一位朋友报告说，那天早上在阿波马托克斯正东四英里处的喂食器上看到了一只彩鹀。我确信，几乎在弗吉尼亚州的任何地方都可以看到彩旗。在你的喂食器中放一些小米，并随身携带相机。您不需要鸟类书籍来识别。彩绘的彩旗绝对不会认错！
