克雷格·沃恩和罗西在博特托特县成功狩猎后欣喜若狂。
布鲁斯·英格拉姆
布鲁斯·英格拉姆 (Bruce Ingram) 拍摄的照片
克雷格·沃恩 (Craig Vaughn) 是切斯特菲尔德县的一名65岁退休消防员，他是一名松鼠犬爱好者，对这项运动的方方面面都十分感兴趣，从其历史到训练松鼠犬，再到用松鼠犬狩猎。当然，众所周知，地球上的所有狗都是狼的后代，但沃恩发现令人着迷的是，许多文化都使用狗来狩猎。
“从欧洲和亚洲来到美洲的人经常会带着猎犬，美洲原住民也会用狗来打猎，”他说。“随着时间的推移，被带到这里的狗被训练去捕猎熊、鸟、鹿和松鼠。几十年来，弗吉尼亚州的一大争论就是，菲斯特犬和山地猎犬哪个更适合当松鼠犬。
“我站在我们这一组一边。当然，Feists 是好狗，但正如它们的名字所暗示的那样，它们相当凶猛。我曾见过几只狗为了一只被射杀的松鼠与主人打架——它们只是相信那是它们的。我的山地猎犬罗西 (Rosie) 非常想让我高兴。她行为良好，与孩子们相处融洽，并且喜欢和我一起打猎。”
沃恩说，他买下现在2岁半的罗西时，她才六周大，这很正常。两周后，这位前消防员开始在院子里拖着一张银尾鹿皮，并鼓励罗西和它一起玩。几周后，沃恩开始了训练的下一阶段，他把一张兽皮绑在树枝上，并将其悬挂在足够低的位置，以便罗西可以用鼻子触摸尸体，但不能抓住猎物。当罗西几个月大的时候，训练变得更加困难。
“我把罗西绑在一棵树上，然后在离它一英尺远的地方放了一只松鼠，放在一个有爱心的陷阱里，”沃恩说。“目标是让她学会看到松鼠时就对着松鼠吠叫——她很容易就通过了这项测试。
“当罗西四个月大的时候，训练的最后阶段是把她绑在我们家的前廊上，把一张兽皮从房子的一侧拖到后院，然后挂在树枝上的一棵树上。当我放开她时，她在房子周围乱跑，当我到达后院时，她已经在松鼠下面并对着它吠叫。我知道她已经准备好去森林了。”
在克雷格·沃恩的鼓励下，罗茜在一棵倾斜的树上追踪一只松鼠。
在训练的每个阶段，沃恩都会用零食和大量的赞美来奖励他的狗狗。他说，罗西似乎每次在户外冒险时都会学到一些追逐松鼠的方法，而且从3岁到5岁，她的身体状况将处于最佳状态。这位弗吉尼亚人补充道，运动员应该对自己的爱犬的成长保持耐心，因为狗和人一样，发育速度也不同。例如，他的一个狩猎伙伴拥有一只狗，这只狗直到3岁才真正成长为一只优质的松鼠犬。
最后，沃恩鼓励松鼠犬的主人带孩子们去打猎。
“我12岁的孙子加文 (Gavin) 宁愿去打松鼠，也不愿去打鹿，”他说。“这对我来说非常有意义。跟踪松鼠可以让动物走动得更远，行动得更多，有更多的机会拍摄并带一些东西回家吃。这真是在树林里度过一天的好方法。”
