作者：Stephen Living/DWR
照片由 Stephen Living/DWR 提供
啊啊……蚜虫！我为野生动物种植的美丽的本地珊瑚金银花（ Lonicera sempervirens ）被蚜虫覆盖。
它确实已经盛开了许多花朵，我期待着看到许多蜂鸟来到这里吸食花蜜。珊瑚金银花是一种很棒的本土植物，也是我在家里的栖息地中首先添加的植物之一。现在它的叶子和花蕾都扭曲、苍白，并且长满了霉菌。
珊瑚金银花蕾上令人厌恶的蚜虫。
我并不介意当地的小动物以我的植物为食。说实话，这就是重点——创建支持不同野生动物物种的健康食物网。我曾惊叹于鲜绿色的雪莓透翅毛虫，它们啃食着树叶，然后变成成虫，有时被称为蜂鸟蛾。我曾见过春天天蓝色的蝴蝶产卵，也见过各种各样的本地昆虫忙碌地生活。但这并不是什么秘密的啃咬。几乎一夜之间，我的金银花就从茂盛变得凋零。那些本应长成一簇簇鲜艳浆果供鸟儿享用的花朵却卷曲扭曲。看来今年的浆果不会很多。
悲伤的珊瑚金银花盛开。
该怎么办？我真的能眼睁睁地看着这株为我家院子里的野生动物提供如此多养分的植物枯萎吗？那么喜欢在茂密的树叶中筑巢的北美红雀又怎么样呢？如果树叶变薄，提供的遮蔽物减少，它们还会回来吗？
这是否需要采取激烈行动？杀虫皂或印楝油等产品可以有效减少蚜虫。然而，这些产品不具有选择性，并且会影响所有以我的金银花为家的本地昆虫。治疗效果会比疾病本身更糟糕吗？
当我思考这个难题时，我仔细观察了叶子和花蕾。就在那时，我注意到蚜虫并不是唯一迁入的昆虫。整个植物上都布满了带刺的红色和黑色幼虫。这些是五颜六色的亚洲瓢虫幼虫，它们以蚜虫为食。这些昆虫并非本地昆虫，但已广泛归化，并且往往出现在蚜虫出现的地方（也有许多本地瓢虫发现蚜虫很美味）。仔细观察后，我发现一簇簇细腻的白色细丝上带有小旋钮。这些是草蛉卵——另一种贪婪的蚜虫捕食者——这些卵看起来好像已经孵化了。我确信我的蜂鸟可能也参与了这一表演。蜂鸟食物中多达50 % 是由蚜虫等小型无脊椎动物组成的。
亚洲瓢虫幼虫正在以蚜虫为食。
草蛉卵悬挂在珊瑚金银花上。
似乎大自然已经抢先一步。在我注意到蚜虫造成问题之前，捕食者就已经迁入这里寻找新的食物来源。通过利用本地植物支持健康的食物网，我培育了一个不需要干预的平衡系统。
当我花一点时间思考这件事有多好时，我看到眼角有东西在颤动。一只蝴蝶落在金银花上，我以前只在照片上见过它。这只独特的蝴蝶是美国鼻蝴蝶！其细长的口器使它看起来像有一个长喙。
落在我的珊瑚金银花上的美洲长鼻蝴蝶。
我很高兴在我的栖息地看到一个新物种。幸好我没有出去买杀虫剂。
我很高兴地告诉大家，今年金银花长势很好，到目前为止没有出现蚜虫的迹象。如果情况发生变化，我将不再喷洒农药，而是享受再次观察草蛉和瓢虫幼虫活动的机会。
斯蒂芬·利文 (Stephen Living) 是弗吉尼亚州野生动物资源部的栖息地教育协调员。
