作者：Sergio Harding，DWR 非猎鸟保护生物学家
鸟类很重要。我们应该关心他们的遭遇。
这是围绕最近的一项研究的新闻报道的要点，该研究估计自1970年代以来，美国和加拿大已有近 30 亿只鸟类消失。这些标题旨在吸引您的注意力，无论您是否对鸟类感兴趣。他们的目标是提高人们对鸟类数量下降的认识，这种下降已经持续了几十年，而且往往是缓慢、稳定且悄无声息的。
鸟类很重要。它们具有内在价值。对于我们许多人来说，它们是我们与自然世界的主要联系，因为它们很容易观察到——它们存在于人类生活的任何地方——事实上，它们可能是我们中的一些人在屏幕外看到的唯一野生动物。鸟类具有重要的文化意义，具有象征意义，在跨越历史时期和人类文明的神话、故事、文学和艺术中占有重要地位。在美国，野生鸟类曾经是人类的食物来源之一；但有几种鸟类至今仍遭到猎杀，而猎杀许可制度为联邦和政府野生动物机构的保护工作提供了重要资金。
加里·穆勒 (Gary Mueller) 所绘《巴尔的摩金莺》，康奈尔鸟类学实验室麦考利图书馆
同样重要的休闲活动是观鸟和喂养野生鸟类，这不仅能振奋人心，还能对当地经济产生重大的积极影响。鸟类作为传粉者（蜂鸟）、种子传播者（蓝松鸦等）和害虫防治者（猛禽和食虫鸟）进一步造福人类社会。许多鸟类，包括啄木鸟，都会以有利于其他野生动物的方式改变周围环境。同样重要的是，鸟类就像“煤矿里的金丝雀”——它们从人类赖以生存的土地上消失意味着土地正在发生变化，我们应该非常担心，因为这些变化也会对我们的种群产生影响。
通过报道三十亿只鸟类的消失，鸟类保护界发起了一场运动来吸引新的受众并让他们意识到鸟类目前的困境。作为弗吉尼亚州的野生动物管理机构，野生动物资源部 (DWR) 早就意识到鸟类数量减少的现状。在此期间，我们一直在 DWR 内部以及作为更广泛合作伙伴关系的一部分开展工作，以扭转这种下降趋势。总的来说，我们已成功为多个物种实现了这一目标。
北鹌鹑，作者：Kristof Zysowski，康奈尔鸟类学实验室麦考利图书馆
以英联邦内濒临灭绝的物种（如野生火鸡、白头鹰和鱼鹰）的恢复为例。考虑一下木鸭等水禽物种数量的积极转变。看看正在进行的恢复游隼和红顶啄木鸟等鸟类的工作所取得的成果。这项工作必须继续下去，正如我们弗吉尼亚野生动物行动计划中80最需要保护的鸟类物种所反映的那样；由于它们的数量少、脆弱或数量下降，有时两者兼而有之，它们是我们保护鸟类的最高优先事项。
我们致力于调查、监测和管理各种栖息地中的多种物种，包括弗吉尼亚屏障岛沙滩上的濒危滨鸟（如环颈鸻）到在联邦森林山脊上过冬的金雕；从潜伏在弗吉尼亚潮汐沼泽中的神秘王秧鸡和王秧鸡，到在蓝岭西部高海拔灌木丛中唱出嗡嗡歌声的金翅莺等小型远距离迁徙鸣禽；等等。还有很多工作要做——正如鸟类数量几十年来一直在下降一样，扭转这种损失也需要很多年的时间。
最能统一我们的鸟类保护重点的单一项目是弗吉尼亚州的2第二代繁殖鸟类地图集 (VABBA 2 )，这是 DWR 与弗吉尼亚鸟类学会、弗吉尼亚理工大学保护管理研究所以及一千多名地图集志愿者共同合作的一个项目。前提很简单：生成弗吉尼亚州所有繁殖鸟类的当前分布和状况的快照。但是，由于名单上有超过200物种，并且要覆盖联邦的广阔土地，因此执行这个项目绝非易事。
凯伦·霍根 (Karen Hogan) 的《家燕》，康奈尔鸟类学实验室麦考利图书馆
尽管面临挑战，VABBA 2仍在生成大量新数据。将这些结果与三十年前通过第一本弗吉尼亚州繁殖鸟类图集收集的基线数据进行比较，我们将绘制出鸟类种群随时间和地点的变化。通过 VABBA 2 ，我们还将估算弗吉尼亚州的鸟类数量，并逐个物种创建反映其景观密度的“热图”。
VABBA 2现已进入第五年的最后一年，它是帮助我们开展保护工作的新工具。例如，它将根据优先鸟类物种的集中度或机会，为 DWR 及其合作伙伴提供有关在何处获取土地和管理鸟类栖息地的决策信息。它将为我们指明对珍稀物种进行更深入调查和研究的地点。它将为我们的外展活动提供更好的信息，以便向公众提供。
通过让我们更清楚地了解我们繁殖鸟类的状况，它将帮助我们重新评估我们的鸟类保护优先事项。它还将为我们提供有关弗吉尼亚鸟类分布的基准数据集，以便我们将来进行比较。而现在，它将帮助我们了解在几代人的时间里，有3只鸟类消失了，而弗吉尼亚州的鸟类数量却消失了。了解弗吉尼亚州鸟类数量的下降趋势是让 DWR 和联邦鸟类保护团体采取更有效的行动来恢复失去的鸟类的关键。
如何帮助弗吉尼亚州的鸟类
访问3十亿只鸟类”网站，了解可以采取的七种简单措施来减少对鸟类的威胁。
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