作者：Stephen Living/DWR
照片由 Stephen Living/DWR 提供
欣赏我们周围的栖息地很大程度上来自于了解哪些植物构成了这些栖息地。弗吉尼亚州拥有令人难以置信的栖息地和植物种类多样性，其中包括超过350种树种。其中， 78左右被认为是“常见的”。我们利用树叶、果实和花朵来帮助我们识别这些物种，但当我们在冬天享受树林漫步时，这些并不一定有帮助。幸运的是，仍然有大量线索可以帮助缩小你的搜索范围。
你在哪里？
有些树木只生长在弗吉尼亚州的特定地区。红云杉可能生长在弗吉尼亚州西部的山区，而落羽杉则生长在沿海平原的洪泛区。
全年绿色
我们有许多常绿树种，它们的叶子全年都保留着。其中包括松树等针叶树。仔细观察松树枝上的针叶束——这可以帮助识别树木。如果一捆松针中有两根短而扭曲的针头，则表明您找到了弗吉尼亚松。将其与火炬松一捆三根较长的直针进行比较。
如果仔细观察，您可以区分火炬松（顶部）和弗吉尼亚松（底部）的针叶。
我们的一些阔叶树也是常绿的。美国冬青的扇形边缘和光滑的叶子是显而易见的。雌性冬青树还结有鲜红色的浆果，是冬季鸣禽的最爱。
雌性美国冬青树的尖叶和红色浆果。
吠
许多树种都有独特的树皮。对于美国梧桐树等树种，仅凭其本身就足以识别树木。不规则的灰色或棕褐色斑块剥落，露出下面光滑的浅色树皮。它使树干呈现出一种明显的拼图或迷彩图案。枫香树可能有软木状的脊。
美国梧桐树皮（左）具有独特的斑驳外观，而枫香树皮（右）则有凸起的脊线或斑点。
持久的果实或叶子
一些树木，例如山毛榉或许多橡树，在冬季仍保留着叶子。当周围的树木都光秃秃的树枝时，这可能是一个很好的线索。有时，独特的果实会在树上保留一整年。鹅掌楸的球果或枫香树的球果都是明显的特征。
独特的枫香树种子球。
鹅掌楸种子球果。
侦探工作
即使这些线索都不明显，你仍然可以解开树之谜。树枝具有各种独特的特征，我们可以借此识别树种。调查不需要任何特殊工具，但手持放大镜和小刀可能会有用。
当秋天树叶掉落时，它们会在附着在树枝上的地方留下痕迹。这些疤痕具有独特的形状和排列。需要观察的是叶子（或叶子的疤痕）在树枝上的排列方式。它们是否左右交替生长，或者它们在树枝上彼此相对？叶痕的形状也很独特——山核桃树有大的心形叶痕，有时被称为“猴脸”。
一根带有对生叶芽的红枫树枝。
花蕾是什么样子的？花蕾本身很容易辨认。山毛榉树的芽狭长，上面覆盖着重叠的鳞片。鹅掌楸芽只有两片鳞片——几乎像贝壳一样。
树枝的中心通常由称为髓的柔软海绵组织构成。它的颜色和形状也可以提供识别树木的线索。山核桃树的髓部横截面呈星形，而鹅掌楸的髓部则分成多个腔室。
鹅掌楸树枝的髓心具有不同的腔室。
山核桃树枝的髓心有一个星形的核心。
整合起来
有了这么多不同的特征，当您探索周围的栖息地时，您如何开始辨别所看到的树木？
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DWR 栖息地教育协调员斯蒂芬·利文 (Stephen Living) 是一位生物学家和博物学家，他一生热爱野生动物和大自然，这种热爱始于他童年时期的树林和溪流。
