许多铁杆火鸡猎人认为秋季狩猎比春季狩猎更具挑战性，成功的可能性也更大。
布鲁斯·英格拉姆
布鲁斯·英格拉姆 (Bruce Ingram) 拍摄的照片
“我宁愿去猎火鸡，也不愿吃东西，”哈里森堡一家园林绿化公司的老板查克·罗达默 (Chuck Rodamer) 说。“这比春季火鸡狩猎更具挑战性；但同时，这也是一项你可以与孩子和狩猎新手分享的活动。
“例如，几年前圣诞节放假的时候，我带着16岁、 13岁和8岁的孩子去打猎。我们去寻找一群火鸡，让我的狗驱散它们，最后找到了一群，然后三个男孩一个接一个地捕获了一只火鸡，我把它叫了回来。有些人说秋季猎火鸡很容易。我的回答是去尝试一下，然后了解它有多么具有挑战性，”罗达默说。
秋季火鸡狩猎最具挑战性且最令人着迷的方面之一是个人遇到的火鸡群的类型。弗吉尼亚州野生动物资源部 (DWR) 生物学家 Mike Dye 详细介绍了现存的群落类型。
戴伊说：“从繁殖季节结束后的六月份开始，成年雄火鸡和雄火鸡开始结伴而行，形成鸟群。”“其中一些雄性可能来自同一群母系群体，而有些则可能不是。这些火鸡会形成啄食顺序。占主导地位的雄火鸡不一定是最年长或最大的雄火鸡。例如，它可能是一个非常具有攻击性的2岁孩子。”
戴伊说，许多火鸡猎人认为，这些秋季火鸡是所有火鸡中最难捕捉的，无论是春天还是秋天。如果秋季猎人遇到并驱散这些老帝王蝶，它们可能在几个小时甚至一天的剩余时间内都不会回应呼唤。火鸡团伙通常会聚在一起，直到三月份某个时候才分散。然而，有时即使在春天，两只甚至三只长须蜥蜴也会待在一起。
秋季猎人通常认为老母鸡群是第二难对付的猎物。这些群体通常由失去蛋或由于某种原因无法繁殖的母鸡组成。正如戴伊所指出的，有些母鸡看起来是好妈妈，而有些……则不然。
“任何年龄较大、成熟的动物通常都更难捕猎，成年母鸡也是如此，”戴伊说。“老母鸡就像老雄火鸡一样，似乎对遇到的一切都保持警惕。”
发现新的痕迹，比如抓挠声，通常意味着附近有团伙。
戴伊继续说，第三种秋季鸡群由两只或两只以上的母鸡组成，每只母鸡带着一只、两只、三只或更多只自己的小火鸡。这些火鸡似乎本能地聚集在一起：越多的眼睛注视着危险就越好。
戴伊说：“从生态和生存角度来看，这种群体非常有意义。”“一只母鸡和一只雏火鸡可能不会表现得很好，但一群雏火鸡和成年母鸡就有更好的机会避开捕食者。”
有趣的是，戴伊推测，考虑到这种鸟群的组成性质，鸟群成员本身可能非常不稳定，因为小群可能会根据食物供应情况和其他因素来来去去。
第四种鸟群是许多猎人认为的秋季最常见的鸟群——一只母鸡带着10到12雏火鸡。然而，戴伊指出，考虑到许多母鸡只能成功孵化并养育两三只小鸡，这种鸡群可能不像以前那么常见了。
最后，我们有了全杰克羊群。
戴伊说：“这可能包括四到六个杰克。”“它们可能逃离了母鸡，这种离开可能是暂时的，也可能是永久的。他们也可能离开，因为他们的行为更加独立。”
这些小火鸡群通常是秋季所有火鸡群中叫声最响亮的，有时会发出火鸡的所有叫声，从咯咯的咯咯声到打架的呼噜声，再到不停的尖叫和咯咯的咯咯声。对于如何处理所有这些可能的群体，有什么快速建议吗？
“我用狗来猎火鸡，而那条狗不知道或不关心鸟的年龄或性别，”罗达默说。“所以，当我的狗驱散了一群火鸡后，我就试着让我的叫声类型、频率和响度与火鸡的叫声相匹配。”
想知道如何称呼他们吗？阅读“说语言：秋季火鸡鸣叫的艺术”。
