作者：Ben Fairbanks/DWR
图片由 Ben Fairbanks/DWR 提供
作为一个终生的鹿猎人，火鸡对我来说有点事后才想到。当我盯着空荡荡的卡车车厢时，我接着问：“没看到鹿吗？”然后问道：“可能是火鸡吗？”由于从未经历过春季火鸡季节，我从未意识到火鸡的叫声对猎人的影响。我不知道栖息的雄火鸡发出隆隆的雷声时会让人肾上腺素飙升。当然，我看过所有火鸡狩猎视频和电视节目，其中都有雄火鸡昂首阔步和咯咯叫的画面——这就是为什么我想在今年春天出去。但是没有什么能让我做好面对春季火鸡季节所带来的兴奋和心碎的准备。
寻找猎火鸡的地方比我想象的要容易得多。我和我的兄弟、父亲共同分担了 Outdoor Access 的租约，并冒险购买了一处未曾看过的房产。提供的图片上有很多火鸡的迹象，这让我们决定预订一个季度的租约。经过数小时的电子侦察以及与一些经验丰富的火鸡猎人进行大量问答后，我觉得我已经有了一个游戏计划。我连续数周练习用口哨和盒哨进行呼叫。我的主要目标是找到它们栖息的地方，并且不打扰它们的正常活动。我们的租赁地主要种植着小松树，周围环绕着高大的硬木。我的研究表明，火鸡栖息在较高的树上，这缩小了我寻找栖息鸟类的选择范围。尽管我很快就了解到火鸡和鹿狩猎非常不同，但为开幕日和整个季节做准备的感觉都是一样的。梦想着完美的开幕日，这种感觉太熟悉了。失败的痛苦也是如此。
开幕日让我大吃一惊。阴云密布的天空和25英里/小时的风速并不像我从一月份就开始规划的完美的火鸡狩猎场景。我走进黑暗中，祈祷能听到狼吞虎咽的声音。当我惊喜地听到停车地点不远处传来几声咕咕的叫声时，我突然不再那么担心天气状况了。我希望能够完整地解释一下有关敲击通鼓的一些事情。我不断地想，“如果鹿也吞食就好了。”
我迅速布置好诱饵并坐下来，满怀希望地希望能够在最初的30分钟内完成它。那30分钟变成了充满风雨和绝望的一个半小时。我认为他只有几种可能离开的方式。经过三个小时的风力越来越大、精神越来越低落之后，我又对这片土地进行了一点探索，然后才停下来。
经过几次尝试，吞食了几口火鸡，却没有猎获火鸡后，我终于迎来了“这一天”。我走到一棵枝叶繁茂的树下，一动不动地坐着。当太阳开始照亮树梢时，树林变得生机勃勃。我的猫头鹰叫声几乎激起了几声咕咕的叫声。然后更多的猫头鹰加入了这场似乎正在进行的交响乐。我发誓我感觉到空气中有些不同。狼吞虎咽持续了几分钟，直到有一次狼吞虎咽让我心跳漏了一拍。
“那只鸟叫声越来越大了。“再大声点，”我想。最后他的声音足够大了，我知道这就要发生了。狼吞虎咽的声音停止了，我的兴奋也停止了。我以为我肯定做错了什么——打了太多电话，或者我动了什么？错误的。咕咕声变成了脚步声，一颗白色的脑袋从高高的草丛中探了出来。我简直不敢相信自己的眼睛。成功了！
看到这只火鸡在我毫无经验的召唤下取得成功，是迄今为止我在战场上最自豪的时刻之一。毫无疑问，猎鹿需要做大量的工作。但让一只成年火鸡相信我是一只想要玩球的母鸡确实是一个难忘的时刻。我感觉我当时就可以站起来，走回我的车，高高兴兴地开车回家。但我集中了思绪，专注于手头的任务。
他在田野的另一边挂了电话，看着我的诱饵，想知道为什么她对他精彩的表现无动于衷。他从一只纤细、无趣的鸟变成了一只雄伟的生物，同时发出我只在电视节目中听到过的声音。我对他追求我的诱饵的雄伟尝试感到敬畏。但随后，他的好奇心很快转向了意识到有些事情不太对劲。就这样，他转身走开了，消失在茫茫人海中。
当我从技术上来说没有成功的时候，没有任何其他爱好或运动能给我带来如此的成就感。我空手而归，但心里却充满着“我不敢相信，它成功了！”的感觉。我只想向我的狩猎导师讲述我的故事并分享我的感受。
我的故事赢得了大家的微笑和点头，就好像我加入了火鸡猎人的行列一样。在看到那颗鲜红、白、蓝三色的脑袋向我走来之前，我感觉自己就像是在听火鸡说话一样。现在，我再也不会和以前一样了。我已经正式迷上了火鸡狩猎。
本·费尔班克斯 (Ben Fairbanks) 是 DWR 的射箭教育协调员和 NASP 州协调员。
