去年 6 月开幕日，作者和他6岁的孙子在猎松鼠时获得了成功。
布鲁斯·英格拉姆
布鲁斯·英格拉姆 (Bruce Ingram) 拍摄的照片
弗吉尼亚州野生动物资源部小型猎物项目负责人马克·帕克特 (Marc Puckett) 表示，为期两周的六月松鼠狩猎季 (今年为 6 月5至19 ) 为狩猎和户外活动新手提供了许多乐趣。
“六月是带领新猎人或年轻猎人出去猎松鼠的好时机，”帕克特说。“首先，孩子们六月份放假了，正在寻找户外活动。有些人抱怨六月太热，但如果你留意天气，就会发现六月期间有几个非常凉爽的早晨。
“其次，每年的这个时候松鼠都很多。冬/春繁殖季节的小松鼠都走出洞穴寻找食物。一年之中很少有哪个时期的松鼠数量比现在这么多。第三，竞争较少，这段时间森林里的猎人很少，这意味着你可能只拥有这片森林。”
对我来说，去年春季松鼠季节的开幕日已经是成功的，尽管我们甚至没有看到银尾松鼠。我和我的女婿戴维·雷诺兹带着他的儿子， 8岁的萨姆和6岁的伊莱，来到博特托特县他们两家人居住的38英亩土地上。在我们冒险的开始，萨姆宣布他想和我一起去野外，而伊莱则选择跟随他的父亲。
因此，两人从酒店的两端出发，计划在早上晚些时候会面。当我和萨姆沿着主路的支线往下走时，我的孙子像往常一样不停地问了许多问题（我的答案放在括号里）。
“爷爷，这些浆果叫什么名字？它们成熟后我们可以采摘吗？（野生蓝莓。是的）。
“那只唱歌的鸟叫什么名字？他在说什么？我们现在听到了多少种不同的鸟叫声？”（红眼绿鹃。他正在告诉其他雄性绿鹃远离他的领地。大约15 )。
“那个蘑菇叫什么名字？我们可以吃吗？」（爷爷会在他的蘑菇书中查找。除非你的父母或我允许，否则永远不要采摘或食用野生蘑菇）。
萨姆不停的喋喋不休可能与他和我没有看到任何灰松鼠有关，但那又怎样。他正在享受户外活动并了解大自然。
大约半小时的旅行后，大卫和我在我们住处的主路上相遇并交换了男孩。大卫和伊莱曾见过几只灰蝶，但没有一只表现出猎杀的迹象。伊莱比他的哥哥内向得多（这可能解释了为什么伊莱和他的爸爸发现了几只松鼠）并且喜欢安静地体验事物。考虑到这些特征，我决定和他一起沿着播种的伐木道路漫步，对植物进行一些识别。
我让他先摘一些山胡椒，然后摘一些山薄荷叶，把它们撕成两半，然后问他它们闻起来什么味道，看起来什么样子。伊莱能够注意到前者的辛辣气味和后者的薄荷气味，在我们走完小路之前，他就可以通过气味和外观识别出植物。
在六月松鼠季节，可以教给孩子们的课程之一是如何识别本地食物及其重要性。这里，萨姆正在俯瞰一丛野生蓝莓灌木。
事先，大卫和我一致同意，考虑到孩子们的注意力持续时间以及上午越来越热的天气，我们将把寻宝时间限制在一小时左右。就在我和伊莱快要到达大卫和我女儿莎拉的家时，我看到一只灰松鼠从一根树枝跳到另一根树枝上。安装我的20规格自动装弹机后，我能够放下毛茸茸的尾巴。我和 Eli 对我们的成功感到非常兴奋，我向他保证，e-mama（我妻子 Elaine 给孩子们起的名字）很快就会邀请他和他的兄弟来吃一顿松鼠晚餐。总而言之，这个早晨非常棒。
寻找松鼠
六月份成功捕捉松鼠的关键之一是了解松鼠当时吃什么。
“桑葚深受人们喜爱，在一些地方，六月被称为桑葚松鼠季，因为桑葚往往在那时成熟，”帕克特说。“桑树在弗吉尼亚州的每个县都有，但并不是任何地方都过于丰富。桑树喜欢河流和溪流底部肥沃、湿润的土壤。”
简而言之，生物学家继续说道，如果你发现桑葚，你很可能会在六月份发现松鼠。他补充说，有些地方的黑莓可能在六月中旬就成熟了，而松鼠晚春的食物主要包括花朵、芽以及正在发育的梣树、枫树和榆树的种子。秋季和冬季，松鼠通常仍会出现在它们经常出没的所有地方；它们只是可能以略有不同的树木为食物。
枪支选择
萨姆想在我们出游时携带一把装满子弹的 BB 枪，以便进行一些射击，因为他和大卫一直在练习射击。但当我们准备离开家时，萨姆看了看枪管并询问它是否装有子弹。“你当然知道，”大卫说道。然后他卸下了枪，并告诉儿子，他可以随身携带枪支，但现在必须卸下子弹。大卫还快速回顾了枪支安全规则。这个轶事引发了几个问题：年轻人应该多大才可以携带枪支，以及什么类型的枪支是最好的选择？
该部门猎人教育项目经理戴维·L·多德森（David L. Dodson）发表了看法。他说：“父母最有能力判断孩子何时能够负责任地使用枪支。”“儿童最早可以在12岁合法地单独狩猎，并且必须通过猎人教育课程。年龄在12岁之前，儿童可以在有执照的成人监督下狩猎。”
帕克特就什么枪最适合年轻的或学徒级的松鼠猎人提出了自己的看法。“我个人认为，一把带有改进型阻气门的优质20口径猎枪是不错的首选，”他说。“它非常有效，而且它的后坐力仍然可以控制。您想要为成功培养一名新猎人，而良好的20量规将做到这一点。我个人最喜欢上下排列、并排排列，甚至单发射击，因为能够在枪膛打开的情况下携带枪支，增加了安全性。
“但对于使用泵动式或自动霰弹枪的新手猎人，我建议首先限制他们每次只能使用一发子弹，直到他们毫无疑问地证明自己具有安全的枪支操作能力。有时，在猎杀猎物的兴奋中，新猎人可能会忘记他们还有第二颗子弹在枪膛里准备发射。”
在萨姆练习射击 BB 枪之前，大卫·雷诺兹 (David Reynolds) 与他8岁的儿子萨姆 (Sam) 一起讨论枪支安全问题。对于年幼的孩子来说，从低后坐力的 BB 枪开始他们的射击生涯可能是更好的选择。
多德森说，他个人的选择是等到孩子长大到能够适应青少年尺寸的20口径猎枪时再给他使用，尤其是当他或她独自打猎时。大多数孩子在12岁时就已经能够使用这些猎枪，完成猎人教育，并合法地独自狩猎。他补充道， 28规格的炮弹也值得考虑，但炮弹的价格往往更贵。
成功出游的建议
- 将狩猎变成一项活动：在春季松鼠季节开始的前一天晚上，伊莱恩和我邀请萨姆和伊莱过来吃披萨晚餐/看电影/过夜。出发前，我的妻子给孩子们准备了煎饼和枫糖浆早餐。当然，大多数孩子或新猎人不会住在与他们的导师隔着山谷的地方。但是主人可以安排他们所指导的邻居家的孩子一起露营，成年人也可以邀请猎人学徒来参加社交活动。
- 回顾安全规则：出门前，先了解一下基本的枪支安全规定，以及确定目标及其背后情况的重要性。
- 享受收获：一天晚上，伊莱恩和我邀请雷诺兹一家来家里吃烧烤松鼠。之后的野味晚餐是回忆上次旅行的亮点并计划新旅行的绝佳时机。
- 保持简短，让其有趣：不要让学徒或年轻人整天辛苦工作。一两个小时就可以了。并考虑讨论诸如林业技术、保护以及树木、植物、野花和野生食物识别等主题。
- 进行一些目标射击。萨姆和伊莱还没有准备好使用猎枪，但是男孩们喜欢用 BB 枪打猎。
- 不要为小事烦恼。例如，Eli 第一次捕猎松鼠时就想带上他的钓鱼竿——谁知道为什么。所以我让他这么做了。
这是享受弗吉尼亚户外活动的美好时光，户外活动在一起会更好，所以考虑在今年六月带一个孩子或一个新手成年人去猎松鼠吧！
