Leonard Lee Rue III 博士为 Whitetail Times 撰稿
照片由 Leonard Lee Rue 博士拍摄
无可否认，查尔斯·达尔文是有史以来最伟大的生物学家之一，他的毕生研究改变了整个世界的思维，无论很多人是否知道他做了什么。达尔文于24年1859月出版的《物种起源》一书解释了他关于所有生命如何从更简单的相关形式演变而来的理论——我们都是相关的。这并不是第一份关于进化的文献，因为他的书遵循了达尔文和阿尔弗雷德·罗素·华莱士于1858撰写的有关该主题的论文。他们没有使用“适者生存”这个词，而是将这个话题称为“自然选择”。1864赫伯特·斯宾塞在撰写其著作《生物学原理》时，提出了“适者生存”这一短语，而不是使用“自然选择”。达尔文和华莱士都认为“适者生存”更能描述他们所写的内容，并在之后在自己的书中使用了这个术语。
我以前写过关于鹿的“适者生存”的文章。我解释了每个生物的主要目标，即活得足够长以繁殖足够多的幼崽，这些幼崽又能够存活下来繁殖自己的幼崽，这样该物种才不会灭绝。不幸的是，当今世界上有太多物种面临灭绝的极度危险，而气候变化是造成这一问题的一大原因。
大多数生物都生活在“强权即公理”的社会中。我们可能不喜欢这种想法，但它是进化过程中灌输给我们的，我们对此无能为力；它已经内化了。尽管我们可能不会提及这句古老的格言，而且“可能”一词也有多种不同的形式，但它在人类内部仍然适用。科学已经证明，即使是新生儿，也会被长得漂亮的人比长得和我们一样的人更吸引。有魅力的人一生中会受到比其他人更多的关注。
“可能”也与财富有关，在很多情况下，金钱比外表更重要。富人通常受过更好的教育，身体状况得到更好的照顾，住着更豪华的房子，并且拥有更多、更有吸引力的资产。这些资产几乎总是会吸引更漂亮一些的人，其中一些人可能只靠“外表”来推动他们向上的能力。在人类的许多情况下，强权就是公理，因为身体状况更好的人更有吸引力，或者他们有足够的力量让别人做他们想做的事情。
鹿也是如此。
如果您对鹿有所了解，您就会知道，最大、最好、最健康的雄鹿承担了大部分的繁殖任务，而这是为了该物种的改良。占主导地位的雄鹿通常能够阻止体格较弱的雄鹿靠近它所照料的雌鹿。他并不总是能够阻止竞争对手的雄鹿与发情的雌鹿交配。当他忙于与对手雄鹿搏斗或追赶时，一只较小的雄鹿可能会溜进来并与发情的雌鹿交配。她只会在大约36小时内处于接受情绪，并且由于她固有的生存意志，渴望被繁殖。同卵双胞胎是指一只公鹿与一只母鹿交配并使其卵子受精，然后卵子分裂产生两个相同的后代。然而，遗传学已证明，异卵双胞胎小鹿有25 % 的可能性是两只不同雄鹿的后代。
占主导地位的大鹿角雄鹿的基因极其重要，我无意贬低这一点。这是我小时候在家庭农场学到的一个教训，当时我们花钱将奶牛人工培育成国内最好的奶牛，而我们自己却买不起。我们这样做是因为小母牛长大后产奶量会更高。虽然大多数猎人不会谈论这一点，但他们应该意识到，由于母鹿的生活地位，其基因对幼鹿发育的影响将比公鹿更大。占主导地位的雄鹿通过精子为小鹿贡献的只有自己的基因，而雌鹿则通过不断向小鹿展示自己所学到的生存之道，教会小鹿生活所需的一切知识。
图中是 12 月份的一群母鹿。母鹿通常会留在原来的家庭群体中，直到3岁，然后它们会分离出去，建立自己的家庭群体。
作为占主导地位的母鹿，她将拥有最好的分娩领地，这意味着她的小鹿被捕食者夺走的可能性最小。这是极其重要的第一步。它还教会雄鹿在未来的狩猎季节寻找最密集的藏身之处。
一个家庭群体中占主导地位的母鹿通常是每个群体的始祖，所有成员都习惯于接受她的引导和支配。当几个鹿群在同一区域觅食时，某个鹿群中占主导地位的鹿可能并不是占主导地位的鹿。母鹿通常会留在原来的家庭群体中直到3岁，然后分离出去建立自己的家庭群体。在3岁时，母鹿可能已经学会了所有可以教给它的基础知识。然而，学习经历永远不会停止，正如你在自己的生活中无疑学到的那样。占主导地位的母鹿通常是整个群体中年龄最大、体型最大、经验最丰富的母鹿，它曾与体型较小的母鹿打斗并获胜，以证明这一点。我们总是听说雄鹿打架的事，但一生中我发现雄鹿打架的次数比雄鹿打架的次数多得多。雄鹿在繁殖季节会发生打斗，而雌鹿则全年都会为了地位、食物和领土而不断打斗。
通过占据主导地位，母鹿有机会首先吃到最好的食物，或者在食物匮乏时第一个吃到食物。她的小鹿也将拥有同样的机会，因为占主导地位的母鹿使这成为可能，这将从一开始就为它们提供巨大的成长优势，它们可能终生都能保持这种优势。
已故的 Leonard Lee Rue III 博士被认为是白尾鹿研究的权威之一，他撰写了31本书籍以及1 、 500多篇关于该主题的杂志文章和专栏。
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