作者：芭芭拉-萨菲尔
照片：芭芭拉-萨菲尔
走吧现在快！这通常是鸟类爱好者成功追逐远道而来的珍稀鸟类所需要做的，否则就会错过它。
但是，有一种美国鸟类协会代码为4 的珍稀鸟类之前在东海岸只见过一次，自元旦以来，它一直在老多米尼克的大瀑布公园里磨磨蹭蹭，一边享受冬爬虫的大餐，一边欣赏波托马克河令人瞠目结舌的美景。
Virginia Fairfax县的观鸟者菲尔·肯尼首次关注了这种栖息在世界另一端的雌性红侧蓝尾鱼（Tarsiger cyanurus）。从那时起，数百名从佛罗里达州到纽约及其他地区的观鸟者徒步前往这个距离美国首都上游九英里的国家公园，他们无视其可在 Instagram 上拍摄的瀑布，将注意力集中在这只小鸟身上。我去过七次。
即使是鸟类学家也不知道究竟是什么诱使这种活泼的生物来到Virginia，这是它首次访问该州。红边蓝尾鹑通常在日本、韩国、中国南部、泰国和缅甸越冬，繁殖地遍布日本、西伯利亚和芬兰。虽然阿拉斯加和美国西部各州都曾出现过蓝尾鹑的踪迹，但在美国东部仅有过一次记录--12 月在新泽西州沿海2023 。鸟类学家说，也许它们是被气流卷到东海岸的，也许是它们迁徙过程中的基因缺陷造成的。
这种特殊的鸟类类似于我们东方蓝鸟的较小版本，即使在我们异常寒冷和白雪皑皑的冬天，它也确实在Virginia北部发现了足够的食物来滋养它。它一直在咀嚼红色的冬青树种子、东方苦参浆果和其他原产于中国的美味零食，中国是它冬季的常去之地之一。在美国，这种植物被认为是外来入侵植物，但蓝尾鹑却很喜欢它们。"这就好比一个美国游客去巴黎吃麦当劳。这是来自家乡的东西。” 我在 3 月 8 日关于这位任性的冬季访客的报道中告诉《Washington Post》记者达娜·赫奇佩斯。
在大瀑布公园闲逛的红边蓝尾鹑吸引了很多人的注意。
作为一名前记者和现任Virginia自然学家大师，我喜欢教育和吸引其他人帮助传播有关我们奇妙的野生动物的信息。因此，尽管我更喜欢夜猫子，我还是同意在天快亮时与丹娜和摄影师约翰-麦克唐纳尔在公园碰面，寻找这只 "草垛上的羽毛"。我已经发现过它四次了--但通常都是同行的鸟友们帮我找到了这个5.5-inch 美女。
这一次，我是一个人去的，那天雾很大，甚至看不清河面。要精确定位一只体型微小、浅棕色、两侧有两块橙色雪糕斑的鸟并不容易。幸运的是，一位非常坚定的捕鸟者加入了我们。我们一起沿着泥泞的小路来到经常发现这种鸟的地方，"砰 "的一声！没过几分钟，它那双锐利的眼睛就锁定了这只鸟，它就像帽饰一样停在一根倒下的肥大圆木上，而蓝尾鸲似乎已经占据了这块相对狭小的冬季领地。它通常在河水和花岗岩悬崖之间大约2/10 英里的狭长地带飞来飞去。康奈尔大学鸟类学家和迁徙专家安德鲁-法恩斯沃思（Andrew Farnsworth）说，一些鸟类喜欢在小范围内活动，这是正常的行为。不过，即使在这个相对狭小的空间里，这位飞行常客也经常会消失在藤蔓和苔绿色巨石的纠缠中。
因此，除非她晃动着蓝色的尾巴，否则即使是经验丰富的救生员，要找到她也是一项挑战。她经常在河边和山脊之间来回飞舞（就像她是一只捕蝇鸟），有时也会到森林地面的泥叶下面觅食昆虫。但是在这个雾蒙蒙的早晨，她奇怪地静坐了很长时间，好像她知道《华盛顿邮报》的摄影师会让她出名一样。
报纸报道发表后，更多的人前往那里看望她。普通鸟类爱好者和鸟类专家有时会立刻找到它，而有些人则在山路上搜寻了几个小时也没有发现它的踪迹。有人猜测蓝尾鹑可能会在这里停留多久，因为 3 月1 标志着气象学上春天的开始，而且两个炎热的日子已经到来。据报道，新泽西州的蓝尾鹑大约在三月底 "飞出了鸡舍"。也许当小鸟、隐士鸫和白喉麻雀等越冬闺蜜前往北方繁殖地时，我们的小鸟也会离开。
我会想念这只名人鸟的。我希望我能恳求她"别急着回家回到家里，你只是一只普通的鸟，但在Virginia，你是一位超级巨星。”
芭芭拉·萨菲尔是一名前记者，后来成为旅游指南作者、野生动物摄影师和经认证的Virginia自然主义大师。她的梦想是赢得著名的奥杜邦鸟类摄影大赛和/或发现一个新物种。 她意识到自己不可能实现这两个目标--但她尝试得很开心。
