Leonard Lee Rue III 博士为 Whitetail Times 撰稿
“他们也一样，混蛋。”停下来思考一下我刚才说的话。这是一句古老的乡村谚语，宣扬着世界上最伟大的智慧之一，如今在各行各业都可以看到它的证据。
当我的父母在我长大的新泽西州西北部1935买下农场时，该地区有许多小型自给农场，这些农场的收入刚好够人们维持生计。许多农民只接受过最低限度的正规教育，但却拥有良好的常识。不幸的是，在很多情况下，良好的常识如今并不常见。第二次世界大战后，大多数小农场因没有足够的土地与“大农场”竞争而消失。同样的事情也发生在 19 世纪1980年代和90年代之后，当时大公司可以通过互联网走向全球。我的小型目录公司被亚马逊淹没了，他们甚至不知道自己做了这件事。我公司的部分收入来自销售书籍，而亚马逊能够以我购买库存所需支付的价格出售书籍。我按打购买，而亚马逊则按车购买。
事实上，即使是新生儿，对长相好看的人也比对长相平凡的人更容易微笑。您可能已经注意到过一两次，大多数成功、富有的商人和运动员都会拥有美丽的妻子。这种性选择在大多数野生动物中也很常见。
雄孔雀向雌孔雀展示自己的魅力可能是任何生物所能产生的最极端的性吸引形式之一。大多数野生动物物种都存在性选择。
在野鸭中，拥有最鲜艳的黄色喙的雄鸭是雌鸭想要繁殖的对象，因为喙的颜色告诉雌鸭，这些雄鸭拥有最好的基因。脸部红斑最大的环颈雉雄性最雄壮，雌性本能地知道这一点。对于许多小鸟、两栖动物和昆虫，雌鸟更喜欢叫声最大的雄鸟。对于大多数进化程度较高的生物来说，雄性动物越显眼、越张扬、越凶猛、越有气味，它的身体状况就越好。白尾鹿想和鹿角最大的公鹿一起繁殖，我会告诉你我是怎么知道这一点的。
在1970年代，当我计划在新泽西州建立自己的鹿群（用于研究目的）时，我的好朋友乔·泰勒 (Joe Taylor) 送给我第一只DOE ，这是他养过的最温顺的鹿，因为在他设置好捕鹿陷阱后，它非常乐意走进陷阱。 她不会让那批玉米留在那里让其他鹿吃。我的第一笔钱是另一位朋友罗恩·里乔 (Ron Riccio) 送给我的，当时他离开宾夕法尼亚州前往怀俄明州生活。罗恩的雄鹿是一只体面的小八角雄鹿，但是当十一月繁殖季节即将开始时，我的DOE却不想和他有任何关系。 我对此一无所知，直到一天早上我出门时发现我的DOE从我的围栏里不见了。 她之所以能去，是因为我错误地用猪笼铁丝网做了我的第一个围栏，其中的铁丝没有焊接或弯曲成不可移动的部分。DOE将头伸进绳索中，继续移动绳索节，直到她能将身体挤过开口，然后就消失了。 小雄鹿无法穿过同一个洞，因为它的鹿角总是被铁丝缠住，因此它只能留在后面。
同一天下午晚些时候，我和几个朋友站在穿过我家下层林地的小道上向下张望，我们惊讶地发现我的母鹿正沿着小道小跑着返回她的围栏。毕竟，它的一生都是在囚禁中度过的，它把我的围栏当成了自己的 "家"。更让我们惊讶的是，一头漂亮的10-point 大公鹿跟在母鹿后面走上了小路。公鹿看到我们后，停了下来，转身回到林地里走了。我立刻明白了母鹿为什么不想和小公鹿有任何瓜葛。栅栏外的大公鹿正在向它求爱，而所有母鹿都本能地想让最大的公鹿给它配种。在 "适者生存 "的数千年发展过程中，这种直观的知识已经融入了人类的行为之中。大公鹿无法穿过或越过铁丝网接近母鹿，但它通过在栅栏外的出现，让母鹿知道它可以接近它。
过去几年里，我曾多次撰文指出，最大的公鹿很少有机会与六只以上的成年母鹿配种，而且只有在这种情况下，大多数母鹿才会在两周左右的时间里发情。每头母鹿只能在大约连续30 小时的时间范围内配种。占优势的雄鹿会与发情前的雌鹿联合起来，不让其他雄鹿靠近它，这样它就能在雌鹿短暂的生育期内为它配种。然后，雄鹿会和它再呆上12 个小时左右，以防止其他雄鹿将精液存入它的体内。尽管采取了后一种预防措施，但人们发现，在大约25 % 的双胞胎小鹿中，它们是兄弟而不是同卵，因为除了占优势的那只公鹿外，另一只公鹿也与母鹿交配过。在同卵双胞胎中，雌性受精卵分裂，而在异卵双胞胎中，两个卵子受精。在1988 进行 DNA 检测之前，这些都无法得到证实。这就证明，这只占优势的公鹿在为母鹿配种后，并没有像它应该做的那样长时间地与母鹿呆在一起。
为了防止近亲繁殖，母鹿会把公鹿的后代赶出它们的家园，最迟在小公鹿18 个月大之前。这对雄鹿来说也是直观而重要的，它们要成为最好的标本。
*编者注：在新泽西州，Rue 博士出于研究目的合法地将鹿圈养在围栏内。在弗吉尼亚州，未经许可非法饲养鹿是违法的。*
Leonard Lee Rue III 博士在《Whitetail Times》上定期发表专栏文章，直到他于2022年 11 月去世，他的妻子 Uschi 已授权该杂志发表他余生的著作。
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