布鲁斯·英格拉姆
布鲁斯·英格拉姆 (Bruce Ingram) 拍摄的照片
今年春天，我已经做好了充分的准备迎接弗吉尼亚州春季火鸡季节的开幕。在侦察的时候，我在我家附近的博特托尔特县牛场里发现了一只火红的雄火鸡，这个农场是我狩猎了二十年的地方。长须火鸡栖息在松林间空地，火鸡经常在那里过夜，黎明时分，它很可能会前往松林边缘的牧场。
因此，在开幕式当天早上漆黑一片的情况下，我靠在一棵弗吉尼亚松树上，俯瞰着开幕式现场，等待着那只鸟可能发出的不可避免的啄食声。我还在距离我的装置15码的地方放置了一个母鸡诱饵，并在黎明前发出树上的叫声和轻柔的咯咯声。但随着飞行时间的流逝，我什么也没听到。那天早上我既没有听到也没有看到我的猎物。大约11 : 30 ，我该返回卡车了，因此我决定在出去的路上检查一下栖息地是否有粪便和其他痕迹。
令我惊恐的是，我在栖息地发现了一只死去的雄火鸡，它似乎在那里待了一周左右。是否有人在猎杀该鸟之前就偷猎了它？在青年和学徒猎人周末期间，有人开枪打伤了公猫吗？或者这只雄火鸡可能已经成为了一只大角猫头鹰或者其他捕食者的猎物？最后出现的问题是，我是否应该向当地的保护警察（CPO）报告此事件？一开始，我犹豫了，因为我不想打扰别人，而且我只有问题，没有任何违反游戏规定的证据。但第二天，我确实联系了 CPO Shane Wilson，他的服务范围包括 Botetourt 县。
威尔逊说：“无论如何，我们希望公众如果发现任何异常，或者对可能发生的事情有疑问，都可以联系我们。”“也许我们可以通过电话解决问题，但我们绝对不介意亲自到现场检查。做这些事情对我们来说不是一个负担——这是我们的工作。”
贝德福德的首席采购官莱斯利·赖特 (Leslie Wright) 同意威尔逊的观点。
赖特说：“公众经常会看到一些可能违法的事情。”“这些人可能不太愿意向邻居质问他们所目睹的事情。这是可以理解的，调查不是公众的职责。我们的工作就是找出答案。”
威尔逊补充说，弗吉尼亚州的 CPO 接受过大量解决游戏违规行为的培训。他们使用追踪相机等现代技术，但也利用老式的狩猎技能，例如寻找踪迹（人类和野生动物）、血迹和尸体。我们的 CPO 也了解游戏违规者的某些倾向。
“例如，大型雄鹿偷猎者通常会切掉鹿脊和腰部下部，留下其余部分，”威尔逊说。“真正的猎人绝不会这么做。偷猎熊的人通常只是切掉熊爪，这样他们就可以向朋友炫耀。火鸡偷猎者通常只会剪掉胡须和马刺。”
威尔逊补充说，我发现的那只死火鸡的胡须和马刺仍然完好无损。有可能是捕食者杀死了这只雄火鸡，但也有可能这只鸟是在边界地区或甚至是在那个特定的地块上被非法射杀的，然后跑到或飞到我发现它的地方。
为了帮助确定发生了什么，按照标准程序，威尔逊在农民的土地上放置了追踪摄像机，并在狩猎时间前往那里。由于那只火鸡已经死了一周左右，CPO 无法派遣 K 9保护警察。
威尔逊说：“AK 9是一种令人惊奇的动物，也是解决违规行为的宝贵资源。”“人类无论走到哪里都会脱落数百万个皮肤细胞，而我们的狗即使只有两三天大，也能找到并追踪这些气味踪迹。我们的狗还接受过训练，可以寻找弹塞、弹药和弹丸，以及识别鹿、火鸡和熊的气味。”
尽管那只Botetourt火鸡的遭遇仍然是个谜，但我确信联系当地的CPO是正确的决定。要向DWR 野生动物犯罪热线举报可能的违规行为，请拨打1-800-237-5712 、发送短信 DWRTIP 加上您的举报至847411 、在线提交举报，或发送电子邮件至WildCrime@dwr.virginia.gov 。
