雅各布·拉姆 (Jacob Lam) 和安妮 (Annie) 正在猎松鸡。
作者：Jacob Lam
摄影：William Leaton
过去六个月，我每天都在弗吉尼亚州的群山中徒步、跋涉，有时甚至冲过山去猎捕松鸡。那些日子，我走过烧焦的山脊、稀疏的山腰和荆棘丛生的绿色溪谷，感觉就像一束束光芒照亮了原本平淡无奇的日子，我必须穿过这些日子才能回到山上寻找松鸡。
我知道这听起来有些夸张，但我也意识到，我和我的短毛指示犬安妮在过去这个季节走过的几百英里已经近乎痴迷了。最令人难过的是，所有这一切都没有给冰箱增加一只松鸡。我知道这可能不会让一些人感到惊讶。如果你听听一些老前辈的哀叹，你会发现在弗吉尼亚的山里猎捕松鸡，就和几百年前猎捕在同一座山上漫游的野牛一样有价值。
虽然我毫不怀疑过去的松鸡狩猎要好得多，但我也无法理解那会是什么样子。由于我猎松鸡才一年多，所以我对弗吉尼亚州猎松鸡的理解只能通过现在来看待。作为一个纯粹的当代人，我更愿意花点时间享受我们现在拥有的松鸡资源，而不是怀念过去的美好时光。
我对弗吉尼亚州今年的松鸡季节寄予厚望。去年，我感觉就像把手表掉进了湖里，看着它从我的指尖溜走。然而，我知道今年我最终会得到几只弗吉尼亚松鸡。安妮刚刚从缅因州旅行回来，在那里她第一次射杀了几只松鸡。她远非完美，但我知道她的进步将成为我所需要的工具，而这正是上个赛季所缺少的。值得庆幸的是，她大部分时间的表现确实相当出色。
田野里的安妮。
我们的狩猎时间大多很短，但我通常可以依靠她在每次狩猎中找到几只松鸡。当然，并不是所有的鸟都会主动射击，因为它们会惊慌失措。然而，她指着并拿着大约几十只鸟，它们可以作为不错的拍摄对象。但我却错过了他们每一个人。
我承认这一点是因为我想消除追逐弗吉尼亚松鸡是毫无价值的追求的误解。当然，数字不是一切，但它确实是一种东西。人们不愿意出去打猎，除非有希望带回一只鸟来烤。我并不是说在弗吉尼亚州猎松鸡是养家糊口的好方法，但我要捍卫这样一个事实：那里有鸟可以猎。我也坚信，确保未来有鸟类可供捕获的最好方法就是引起人们对它们的兴趣。这似乎有悖常理，但如果有更多的松鸡猎人，就会有更多的松鸡栖息地支持者。这些都不是新鲜事，但怎么强调也不为过。
除了数量之外，在弗吉尼亚州追捕松鸡还有无数的理由。我相信，你可能有自己的理由，但在一条小溪周围寻找森林空地是件很特别的事，在那里，风把四英尺宽的梧桐树和古老的铁杉吹成了一堆瓦砾，一只拉布拉多猎犬可以从中冲出来，几只松鸡可以从中飞出来。或者，也许你的布列塔尼猎犬可能正站在山脊上一座古老的栗橡树林下，一动不动，等待着一阵铁锈色的风暴席卷被大火烧过的山腰。或者，你也许选择独自前行，按照松鸡自己的方式去迎接它，穿过一片片月桂树丛，等待松鸡飞起来。
然后，在两次冲水之间，你会长时间地独处，这时你的脑海里会响起短毛猫的铃铛在葡萄藤缠绕的稀疏灌木丛中响起的交响乐，你希望这首乐曲能被松鸡翅膀的断奏打断。无论出于何种原因，整个秋季和冬季，您都可以尽情享受弗吉尼亚松鸡狩猎的乐趣。
Jacob Lam 是一名大学生、代课老师和猎犬饲养员。他居住在谢南多厄河谷，在那里他一生都以打猎和钓鱼为生。
