布鲁斯·英格拉姆
布鲁斯·英格拉姆 (Bruce Ingram) 拍摄的照片
当被问及为什么她喜欢每年春天带领七年级学生沿詹姆斯河而下时，贝丝·维甘特 (Beth Wiegandt) 说：“你只会照顾你喜欢的事物，你只会爱你了解的事物。”但经营“你的户外教室”的维甘特并不只是向一些中学生展示詹姆斯的辉煌。事实上，这项活动是“野外项目”外展计划的一部分，该计划已经发展到每年让博特托特县公立学校的每一位七年级学生都有机会免费沿詹姆斯河上游进行一次短途旅行。
Project WILD项目是一个跨学科的保护和环境教育课程和材料，重点关注野生动物和保护，面向所有教育工作者——正规和非正规、从学前班到高中。弗吉尼亚州野生动物资源部 (DWR) 为教育工作者提供在职培训，以支持与野生动物相关的科学学习标准以及数学、语言艺术和公民教育方面的基本技能。WILD 项目为教育工作者提供所需的工具、培训和资源，让学生积极、亲身地学习野生动物知识。指南中的活动有助于通过跨课程培养学生的批判性思维、解决问题和决策能力。
蒂姆·米勒 (Tim Miller) 是“野生计划”的志愿者，也是山地城堡土壤和水资源保护区的教育和外展协调员，他解释了博特图尔特詹姆斯河计划的起源和目标。
他说：“三年前，我们在朗达·马尔科姆 (Ronda Malcolm) 八年级 STEM 班试行了这个独木舟项目。”“Ronda 是推动学校管理部门批准该提案的主要力量。我们一直希望扩大这个范围，以便每个博特托特县的学生都可以参与，而且由于切萨皮克湾修复基金的年度拨款，我们能够做到这一点。
学生们获得了有关如何穿越一级急流的提示，从此开始了他们沿詹姆斯河的旅程。
米勒继续说道：“我们根据学生学习科学的时间将每所中学分成两个学期。”“此外，每所学校分为两天，每天有两个不同的划桨小组。因此通常每次河上会有15或更少的独木舟。不划独木舟的团体会进行一些陆上活动。根据老师的要求，这可能每年都会有所不同，但过去我们进行了水质测试，进行了生命之网活动，并简要参观了我们所在农场的 Botetourt 所采用的一些保护措施。我们的目标是展示人类活动如何影响詹姆斯河，并确保每个学生都能亲身体验这条河。”
米勒补充说，维甘特非常出色地驾车送学生们安全沿河而下，并且让他们脸上洋溢着笑容。在我的出游中，一天的行程从 Wiegandt 和她的工作人员对我进行基本划桨动作和基本河流安全的个人指导开始，当然，这包括佩戴个人漂浮装置的必要性。当学生们登上独木舟并继续沿河而下时，这种指导就会持续进行。
对我来说，最精彩的部分是看到我们的船队安全通过一级急流后发出的欢呼声。
“这些学生中，很多人，甚至大多数人，可能直到今天才登上詹姆斯号，”维甘特告诉我。“但希望从今天起，他们能够开始理解詹姆斯河和良好的水质对这个县、整个州以及整个切萨皮克湾流域有多么重要。”
划船到外卖店并吃完午饭后，指导继续进行。米勒和里德山中学的科学老师特雷·罗伯茨联手报道了各种主题。罗伯茨首先在水槽旁讲课，解释了为什么当地农民将饮水装置放置在那里，并通过用栅栏将牛群挡在水道之外来创造附近充满活力的河岸带的重要性。
学生们在詹姆斯河底部寻找水生生物，这是他们在詹姆斯河上进行“野生计划”的一部分。
随后，米勒和学生们回到河岸，讨论良好水质的重要性，包括酸碱度、溶解氧、藻华和浊度等主题。课程还包括雨水、城市化和河岸带保护。最后，是进行一些实践活动的时间，例如采集水样和寻找小龙虾和小鱼等水生生物。
米勒总结道：“我认为今天在场的每一位学生都与詹姆斯有着积极的联系。”“他们了解了博特图尔特县最好的自然资源，也许让他们思考保护它的重要性。”
