环颈鸻（学名 Charadrius melodus ）被认为是真正的伪装大师，是一种体型较小、不显眼的滨鸟，背部呈沙色，颈环为黑色窄带，腹部为白色，橙色
腿和橙色和黑色的小喙。甚至连它那钟声般的叫声都显得那么轻率和可爱。1986 ，根据美国《濒危物种法》的规定，美国/加拿大大西洋海岸的环颈鸻繁殖种群被列为联邦受威胁物种。
弗吉尼亚州是该种群南部繁殖范围的一部分，自1986以来一直维持着相对稳定数量的筑巢对。环颈鸻通常在面朝大海、植被稀疏的海滩、沙滩和冲积地上筑巢。自1990世纪末以来，弗吉尼亚州100 % 的繁殖活动发生在东海岸的屏障岛上。许多堰洲岛拥有宽阔的海滩和广阔的冲刷区，为鸟类提供了理想的繁殖栖息地，可以畅通无阻地到达泥滩、沙滩、潮汐海岸线和其他觅食区，这些地方有丰富的昆虫、海洋蠕虫和其他陆地和水生无脊椎动物，饥饿的鸻可以轻松捕食。
每年春天，环颈鸻都会返回繁殖地，到达后，雄性环颈鸻会通过一系列复杂的空中和地面表演来吸引配偶。它们还承担着划定繁殖领地并保卫该领地免受其他雄性侵犯的额外任务。雄性与雌性建立配偶关系后不久，雌性通常会在沙中的浅浅的凹痕中产下四枚卵。两只成虫共同承担孵化任务，孵化期约持续25 - 28天。虽然雏鸟在孵化后数小时内就会离开鸟巢并立即开始自己进食，但它们的父母会照顾它们，直到它们长大并能够飞翔。在恶劣的天气里，雏鸟会在成年鸟的下面寻求庇护和温暖，当潜在的捕食者进入繁殖地时，父母中的一方通常会展示折断的翅膀，以引诱捕食者离开雏鸟。幼鸟能够持续飞行，在25 - 28天大时被认为完全长大或羽翼丰满。幼鸟羽翼丰满后不久，鸟儿便会分散到南部的越冬地。鸻通常在一岁时开始繁殖，每年只养育一窝。
2008 ，估计有208对环颈鸻在弗吉尼亚州的堰洲岛上筑巢，这是该物种被联邦政府列入保护名单以来，该州记录到的年度最高数量。2006年是环颈鸻繁殖对数量首次突破200年份，这意味着在三年内，环颈鸻的数量几乎翻了一番。在2008的 9 个堰洲岛上进行的生产力研究集体表明，自1997以来，联邦报告的雏鸟出雏成功率最低（即每对雏鸟出雏不到一只）。潮汐洪水事件、掠夺和觅食栖息地竞争加剧是导致今年生产力低下的一些因素。
环颈鸻有很多天敌，如浣熊、狐狸、乌鸦、海鸥和其他鸟类和哺乳动物，它们喜欢吃鸟蛋、雏鸟和偶尔的成年鸟。暴风雨和春季涨潮常常会冲毁部分鸟巢和/或淹死不会飞的雏鸟。在繁殖季节访问屏障岛的人类可能也会在不知不觉中对鸻造成伤害。幸运的是，人们可以采取很多措施来尽量减少对筑巢鸟类的干扰。下面列出了在繁殖季节（四月至九月）游览屏障岛时应采取的一些简单措施：
- 请将宠物留在家中，因为大多数岛屿不允许携带宠物。未拴绳的狗经常会把正在孵蛋的成年鸟从巢中赶出来，或者追逐幼鸟。
- 始终尽可能靠近水边。避免在鸟类可能筑巢的干燥海滩或植被区域（即沙丘草、沼泽草和灌木丛/灌木栖息地）徘徊，并远离幼鸟和成年鸟积极觅食的泥滩。
- 远离所有张贴的筑巢区域，并与任何筑巢的鸟类或鸟群保持至少100码的距离。人们冒险靠近筑巢地点可能会导致成年鸟类离开巢穴，从而使无人看管的蛋或雏鸟暴露在捕食者或过高的温度中。人们还可能会无意中踩到伪装得很好的鸡蛋或小鸡。
- 时刻注意周围的鸟类。如果您离它们太近，它们会通过叫声、飞行和/或表现出防御行为来通知您。
- 避免露营、篝火、放烟花、放风筝和喧闹的聚会等扰乱秩序的活动。这些活动通常不允许在任何岛屿上进行。
- 离开岛屿时请带走所有垃圾。
请注意，许多屏障岛全年或繁殖季节不对公众开放。如果您对岛屿关闭有任何疑问或希望了解有关环颈鸻的更多信息，请访问探索海边网站。
