作者：Mike Dye/DWR 和 Leah Card/DWR
照片由 Meghan Marchetti/DWR 拍摄
误解：弗吉尼亚州的浣熊数量激增，是火鸡和其他猎鸟减少的原因。
现实：现有数据并不表明浣熊数量在增加，相反，浣熊数量似乎很稳定，每年都有正常波动。尽管生物学家不能排除局部规模上种群增加的可能性，但弗吉尼亚野生动物资源部（DWR）的数据并未显示浣熊总种群的大幅增加。值得注意的是，我们经常看到的一个因素是，由于在跟踪摄像点附近觅食，人们认为浣熊的数量增加了。放置食物会吸引浣熊，也会让人觉得浣熊的数量与栖息地不协调。
虽然浣熊是一种有效的鸟巢捕食者，但它们很少杀死成年野鸟。在大多数情况下，它们的存在并不会限制火鸡的数量，除非栖息地限制了火鸡的筑巢。虽然集中诱捕可以暂时减少浣熊的数量，但改变栖息地以改善火鸡筑巢的覆盖面更有可能长期提高筑巢成功率。
如果火鸡筑巢是一个优先事项，还应注意避免把浣熊引来。喂养野生动物等活动可能会人为地增加浣熊的数量，或者鼓励浣熊从邻近的栖息地进入该地区。虽然有些人可能认为他们通过提供食物使野生动物受益，但喂食实际上会以多种方式伤害野生动物（例如，增加疾病/寄生虫的传播，增加人类与野生动物的互动），并可能损害野鸟筑巢的成功率。
误解：捕食者杀死了太多火鸡，导致火鸡数量无法增长。
现实：虽然成年火鸡有几种天敌（主要是山猫、郊狼和大角鸮），但人类仍然是成年火鸡死亡的最大来源。弗吉尼亚州过去的研究表明，在所有吞噬者的死亡中，只有 25 ％是由捕食造成的。相比之下，猎人占死亡事件的46 %，非法捕杀（狩猎季节之外）占死亡事件的另外17 %。这些数据表明，成年野鹅卵石猎手被人类猎杀的几率远远大于被捕食者猎杀。
另一方面，母鸡的存活率略低，捕食率较高。通常，只有不到50 % 的成年母鸡能活到第二年。研究表明，捕食往往是母鸡死亡的主要原因。母鸡的死亡率往往集中在春季和初夏，这是因为母鸡在筑巢前会增加活动（寻找理想的巢穴），而且母鸡孵化巢穴的时间很长（每天长达20-22 小时）。 在地面上度过的这些时间确实使它们在这些时期更容易遭到捕食。
虽然我们很容易将这些问题归咎于捕食者，但这些死亡往往是一个更大问题的症状--栖息地贫乏。如果母鸡被迫在条件较差的地方筑巢，或者不得不增加活动量以寻找合适的巢穴，这就会使它们面临更大的死亡风险。通过提高筑巢覆盖物的数量和质量，母鸡可以减少移动的频率，从而提高筑巢成功率。
尽管该州有些地区的火鸡种群有所减少，但弗吉尼亚州其他地区的火鸡种群却在增加。火鸡数量的波动取决于筑巢期间的条件、越冬食物供应和其他环境因素。这些数量上的变化可能会让管理者和猎人感到沮丧，但这些种群变化的发生与捕食者的数量无关。虽然某些地区的火鸡数量可能会受到抑制，但这往往与栖息地或环境条件有关，而不是与捕食者数量有关。火鸡生存状况良好的地区尽管有掠食者的存在，但仍能保持良好的生存状况，这通常是因为有足够的栖息地来平衡火鸡的数量和当地掠食者的动态。
尽管有针对性的诱捕会带来一些好处，但如果附近有足够的筑巢和育雏覆盖物，这些好处就会最大化。仅仅在低质量的栖息地诱捕捕食者是不可能取得预期效果的。由于环境和营养需求的原因，这些质量较低的栖息地总是会受到更多波动的影响。
神话 由于郊狼的存在，火鸡只在栖息地鸣叫
现实：吞食强度受很多因素的影响，包括天气、气压、火鸡密度、繁殖季节阶段和狩猎压力。我们中的许多人都遇到过这样的情况：火鸡在栖息地上会咯咯叫，但一旦落到地上就没有反应了，这促使我们考虑郊狼等潜在捕食者的影响。这个理论是有道理的--火鸡在地面上宣布自己的存在可能会引诱捕食者，而捕食者会根据听觉信号来判断。该理论认为，土狼的存在本身就会让火鸡学会在落地时停止鸣叫。然而，现实情况更为复杂。
通常，影响火鸡鸣叫强度和行为的最大因素是附近是否有母鸡以及母鸡的繁殖阶段。很多火鸡在栖息地咯咯叫后就沉默不语，它们的栖息地就在母鸡附近。当他落地时，他就没有必要继续宣布自己的存在了。这些母鸡一般都在积极配种，老实说，它心事重重，没必要吸引更多的注意力。这种情况多发生在赛季初期，因为在赛季的前一到两周，母鸡通常仍在配种。
狩猎压力本身也是对狼吞虎咽强度影响最大的因素之一。最近在美国东南部进行的研究表明，狩猎季节一开始，狼吞虎咽的声音往往会急剧下降。其中一项研究考察了捕猎地点和未捕猎地点。在整个狩猎季节，未被狩猎的火鸡继续正常鸣叫，而被狩猎的火鸡则在狩猎压力开始后立即开始减少鸣叫次数。这两个地点都有郊狼出没，人类的压力是导致其发生变化的主要因素。因此，虽然我们经常把捕食者视为主要影响因素，但狩猎和狩猎压力可能对火鸡的行为方式起着同样重要的作用，甚至更大。目前，几乎没有证据表明是郊狼单独导致了火鸡咯咯叫声的变化。
误解：诱捕捕食者是浪费时间
现实：诱捕是一项历史悠久的传统，需要大量的木工技术、技能和技术诀窍才能成功。在弗吉尼亚学习诱捕艺术和技巧有很多理由。诱捕也是野生动物和栖息地管理的重要工具，因为它可用于野生动物监测和种群管理，为受威胁的野生动物物种和栖息地提供保护，并有助于预防和解决人类与野生动物之间的冲突。虽然单靠诱捕往往不能解决火鸡或野鸟数量减少的问题，但它确实具有重要作用，不应被忽视。不过，确保该地区拥有坚实的生境基础始终是首要重点。如果您有兴趣了解有关弗吉尼亚诱捕的更多信息，请访问 DWR网站或弗吉 尼亚捕兽者协会网站的诱捕 部分 。
Mike Dye 是 Virginia 野生动物资源部（DWR）的高地猎鸟生物学家，而 Leah Card 是 Virginia 野生动物资源部（DWR）的 Furbearer 项目负责人。
