作者：埃里克·华莱士
灰猫鸟与毛毛虫 CO Diane Lepkowski
黛安·莱普科夫斯基 (Diane Lepkowski) 曾犹豫是否加入鸟类俱乐部，但这一举动却让她对改变人生的激情产生了兴趣。为 VABBA 2绘制地图为她的观鸟之旅带来了更多的机会和回报。
现在是2008年的春天，哈里森堡副分区管理员/副分区代理 Diane Lepkowski 正在谢南多厄湖享受1 . 6英里的徒步旅行。该水库占地36英亩，位于马萨努滕山附近，由弗吉尼亚州野生动物资源部管理，是当地观鸟者的最爱。尽管西边有居民区，但其东岸却被森林所覆盖，森林背后则是农田和田野。生态混合区让游客能够看到各种各样的物种，如双冠鸬鹚、斑嘴鸊鷉、绿鹭、红冠戴菊、美洲金翅雀等。
“不过，那时候我更像是一个徒步旅行者，”莱普科夫斯基 (Lepkowski) 说道， 62“我喜欢到户外看鸟，但我却无法告诉你任何鸟的名字。我可以辨认出哪些鱼进入了我的喂食器，但仅此而已。”
当莱普科夫斯基正在注视远处的一群水禽时，她碰巧看到格雷格·莫耶斯正用双筒望远镜注视着它们。作为罗金厄姆鸟类俱乐部的一名资深人士，他兴高采烈地邀请她去看看。
“我们开始交谈，他向我介绍了我看到的各种鸟类以及如何识别它们，”莱普科夫斯基说。谈话被一阵可怕的鸟叫声和灌木丛的撞击声打断了。噪音突然停止了，就像它突然开始一样。在调查附近的灌木时，他们发现了一只库珀鹰。它的爪子抓着一只浑身是血的模仿鸟。“我从来没有见过这样的事情，”莱普科夫斯基说道。“这真是令人难以置信——既悲伤又令人敬畏。”
莫耶借此机会解释了雀鹰的特征和狩猎方法。注意到莱普科夫斯基的兴趣后，他鼓励她参加俱乐部会议。但她犹豫了。
黛安·莱普科夫斯基
“我意识到我对观鸟者抱有一种可怕的刻板印象，”莱普科夫斯基笑着说。“虽然我不好意思承认，但在我的脑海里，我看到了这样一幅画面：一些戴着眼镜、穿着白色网球鞋的老太太坐在长椅上。”
当然，莫耶并不符合这个条件。Lepkowski 决定尝试一下。
她发现这是一个充满活力的以自然为基础的社区，其中的人员有小孩、 20和30几岁、中年人，以及活跃的八十多岁的老人。这个群体包括大学教授、律师、教师、农民、政府工作人员、自耕农——简而言之，来自各行各业的人们。徒步5多英里进入偏远地区寻找稀有鸟类是理所当然的事。更好的是，他们热衷于帮助新手。
“每个人都很棒，很支持我们，就像加入了第二个家庭一样，”Lepkowski 说道。观鸟为她的户外探险增添了深度和焦点。学习寻找像莺这样的群体开辟了新的体验世界并介绍了迷人的当地栖息地。“我变得痴迷了，”她说。“我买了书。我开始在上班前观鸟；在回家的路上停下来；在周末旅行。它彻底改变了我的生活。”
到2009 ，Lepkowski 已成为俱乐部最活跃的成员之一。一年后，她当选为 Fieldtrips 副总裁，并一直担任该职位。加入弗吉尼亚鸟类学学会后，她负责协调2011和2018年度会议的出行活动。
“对我来说，集体旅行是最棒的，因为那里有各种活动可以参加！”莱普科夫斯基笑着说道。鉴于她积极的生活方式和行政领导才能，“我自然而然地承担了这个角色。”随着时间的推移，她发现向新手观鸟者介绍这种生活方式很有趣。
Lepkowski 将第二份弗吉尼亚繁殖鸟类图谱视为进一步丰富内容的机会。绘制地图将为她的观鸟体验增添更多层次。
“通过地图绘制，你不只是出去寻找有趣的鸟类并完成名单，”她说。识别繁殖活动需要了解物种如何与环境互动。“你观察鸟类的行为并试图弄清楚它们在做什么。这需要更多的耐心和努力，但也会带来内在的回报：你已经看过无数次的物种会呈现出新的、有趣的光芒。”
Lepkowski 举了一对蓝鸟队的例子。当她发现这两只鸟在她前院的一棵树上飞来飞去时，她便偷偷溜到外面仔细观察。她观察了一下树枝，发现三根细枝横跨在一些小树枝的分叉处。松鸦们对自己的位置十分痴迷。
“他们会移动一个，观察一会儿，然后再次移动它，”Lepkowski 说。演出持续了10 - 15分钟。她确信，这出哑剧不仅有趣，还标志着一个巢穴的开始。几天后，她再次检查。“几乎一夜之间，它就从三根小棍子变成了一个真正的鸟巢，”她说。就在这时，雄性海鸟俯冲下来，手里拿着一块2英尺长的塑料绳。“他把它交给了雌鸟，然后就走了。她花了一个小时把它编织成鸟巢，整个季节它都留在那里。”
由于工作要求很高，Lepkowski 在现场使用 Atlas 的能力受到限制。但这并没有阻止她参与。
“在当地 Atlas 区域协调员 Lisa Koerner-Perry 的支持和指导下，Diane 利用她在俱乐部的职位来提高公众意识，组织 Atlas 主题的实地考察，并帮助在罗金厄姆及周边各县的偏远地区推广街区清理工作，”项目主管 Ashley Peele 博士说道。“她的工作至关重要，而且卓有成效。”此外，她向我们展示了，尽管你可能无法收集大量数据，但你可以通过在自己的观鸟社区中倡导该项目做出宝贵的贡献。”
Lepkowski 表示她很乐意提供帮助。
由于地图集的制作间隔为25至30年，“对于我们许多人来说，这是千载难逢的机会，”她说。“我们不会再有机会为如此规模和重要的项目做出贡献。需要研究的范围太广了，科学家们无法独自完成所有工作。作为公民观鸟者，我们需要加大力度。因为这个项目不仅仅涉及鸟类——它还涉及保护和保存我们如此热爱和珍惜的自然，以便造福子孙后代。”
您是居住在罗金厄姆县或周边地区的观鸟者吗？您有兴趣去参观一下吗？罗金厄姆鸟类俱乐部非常欢迎您参加实地考察。该团体将举办以 Atlas 为主题的旅行，前往2019各地鸟类稀少的地区。结交新朋友，发现有趣的鸟类，并与知识渊博的老兵一起探索该地区一些最好的栖息地。如需了解即将到来的日期和最佳联系方式，请查看RBC 新闻通讯。