作者：Molly Kirk/DWR
照片由 Jane Scott Norris 拍摄
3 月31日，弗吉尼亚州自然保护警察局局长 Brian Bratton 结束了一项调查，该调查始于2023 - 24水禽季节，当时他收到了有关东海岸有人诱捕并毒害鹰和雕的消息。在首席保护官布拉顿联系美国鱼类和野生动物管理局 (USFWS) 协助调查后，一名 USFWS 特工和布拉顿找到了陷阱和多具鹰和隼的尸体，证实了原始信息。
布拉顿说：“被告在他的土地上修建了一个小型水禽水库。”“他是一位出色的鸭子猎人，他正在努力吸引鸭子。”当布拉顿和美国鱼类及野生动物管理局特工询问嫌疑人并检查其财产时，他们发现了一个用来吸引猛禽降落然后将其捕获的杆式陷阱，以及地上的一只幼年白头鹰尸体。布拉顿和美国鱼类及野生动物管理局的工作人员怀疑这只鸟被毒死了。“这种特殊的毒药起效非常快，当鹰、隼或其他生物吃了什么东西后，九成10都会迅速起效，它们死的时候爪子里还带着正在吃的东西，”布拉顿说。“这很难解释，但它们就是有特定的外表和身体姿势。一旦你见过一两次，你几乎就能知道这就是值得怀疑的事情。”美国鱼类及野生动物管理局的实验室检测证实了布拉顿的怀疑是正确的，这只鹰是被禁用的杀虫剂呋喃丹（商品名呋喃丹）毒死的。
在与布拉顿的谈话中，被告承认杀害了超过20只幼年和成年白头鹰和鹰，主要是红肩鹰和红尾鹰。他还交出了一罐呋喃丹，这是他实施部分犯罪时使用的杀虫剂。美国检察官对此案提起了诉讼，嫌疑人承认违反了《白头鹰和金雕保护法》。该法规定，对“在任何时间以任何方式获取、持有、出售、购买、交换、提供出售、购买或交换、运输、出口或进口任何白头鹰……[或任何金雕]，无论活着的还是死去的，或其任何部分（包括羽毛）、巢穴或蛋”的人，将受到刑事处罚。
被告被判处一天监禁、两年缓刑，以及近 $ 10 、 000的罚款。
“我们对这个人相当熟悉。我们之前曾因一些水禽违规行为与他打过交道，”布拉顿说。“他向我们展示了正在发生的事情，并告诉我们他在做什么以及为什么这样做。他杀死了鹰和雕，因为它们杀死了所有被他吸引到水库的鸭子。此时正是鹰群迁徙的季节。到了冬末，食物供应就会变得非常短缺，所以这些鸟就会开始寻找猎物。他很清楚这是违法的，但在他看来，只要目的正当，他就可以不择手段，因为他要除掉这些掠食性鸟类，以保护鸭子。这么多鹰和雕意义重大，所以我觉得这对于保护资源免遭进一步损失来说是一个胜利。”
