美洲金翅雀正在吃种子头。照片由 Jeff Bryant 拍摄。
作者：杰西卡·鲁森伯格（Jessica Ruthenberg），弗吉尼亚州野生动物资源部野生动物生物学家
随着天气变冷，树叶开始变色并飘落，人们可能会想起在家里花几个小时清理花园、耙树叶或修剪灌木丛的画面。无论您是房主还是私人土地所有者，这些例行的季节性琐事不仅耗费时间，而且还会对鸟类产生负面影响，因为它们会失去在寒冷月份茁壮成长所需的重要食物和住所。通过保留栖息地，鸟类将更容易被您的财产所吸引。正如野生动物资源部 (DWR) 小型野生动物项目负责人马克·帕克特 (Marc Puckett) 所解释的那样，“秋天是鸟类需要庇护所和种子、传粉昆虫需要秋天最后的花蜜、昆虫仍然需要植物作为宿主的季节。”所有这些种子和昆虫都为鸟类提供了宝贵的食物。
考虑改变您的秋季日常习惯，以便在今年秋季至冬季吸引和支持鸟类。以下是 DWR 栖息地专家提供的一些简单提示。好消息是——少即是多！
简单的庭院和土地维护技巧，帮助鸟类从秋季到冬季茁壮成长
灌丛、杂草和灌木丛，如这块老田地里的有翅苏木、鹿角苏木和其他本地灌木，为鸣禽提供了绝佳的秋冬栖息地。摄影：马克-帕吉特
对于私人土地所有者，Puckett 建议，
“首先，秋天不要修剪旧田。秋季修剪草坪将导致整个冬季该区域都没有覆盖物——如果可能的话，请等到三月初至三月中旬再修剪。也许更重要的是，即使你在秋天修剪草坪，也不要每年都修剪。每两年或三年轮流修剪，每年修剪一半或三分之一。这样，无论你什么时候修剪草坪，你仍然可以全年覆盖部分土地。”
因此，通过不割草或少割草，你实际上可以为鸟类做更多的事情。同样，房主也不必担心耙树叶和装袋树叶。DWR 前栖息地教育协调员 Carol Heiser 表示：“为野生动物做的最重要的事情之一就是让树叶留在地上，而不是把它们装袋扔掉。枯叶可以作为休眠昆虫的覆盖物或毯子，而且叶子覆盖物还可以防止土壤侵蚀。”因此，请将树叶留在花园中或将它们耙起来，用作覆盖物，而不是将它们装袋扔掉。
房主还应该考虑在秋季轻松进行花园清理，最好将清理工作留到春季进行。Heiser 建议，“保持你的花坛完好无损。当你把干茎和种子头留在那里时，它们就为昆虫提供了一个安全的地方，让它们在来年产卵，也为鸟类提供了一个躲避捕食者的地方。”所有这些种子头中也充满了种子，鸟类可以在秋天和冬天采摘它们；它们是大自然的鸟类喂食器。
东部鸫在落叶中觅食。摄影：Vitalii Khustochka
对于仍然想做一些秋季家务的人来说，任何房主或土地所有者可以采取的一项有益的行动就是种植当地的灌木和树木。海瑟说：“秋天是种植本地灌木和树木的最佳时间，因为它们的根很快就会进入休眠状态，因此移植休克的麻烦较少。”
对于土地所有者来说，帕克特建议努力清除不受欢迎的草坪，例如羊茅草，这种草对鸟类或其他野生动物没有任何价值，而且会阻碍它们所需的本地草类和野花的生长。
“如果羊茅草侵入了您的土地，并且不位于容易发生土壤侵蚀的地区，那么秋天是喷洒草皮羊茅草的最佳时机。如果没有太多的严霜并且草仍然保持绿色，那么在 12 月初可以有效地对羊茅草喷洒除草剂。此时喷洒，可以杀死羊茅，而不会伤害处于休眠状态的其他有益植物。”
然而，帕克特很快就警告不要在野花草甸上喷洒。“许多野花即使花的部分已经枯死，仍然容易受到除草剂的侵害。因此，对于被羊茅草入侵的野花草甸，最好使用选择性除草剂，”他说。他补充道：“记住要遵循标签说明——标签就是法律。”
为了在冬季继续为鸟类采取栖息地保护行动，帕克特建议，“寒冷的天气是杀死和清除非本地入侵树木和灌木的好时机，例如天堂树（臭椿）、女贞、秋橄榄等。每年的这个时候，使用适当的除草剂可以非常有效地控制不受欢迎的树木和灌木。通过消灭非本地入侵植物，鸟类和其他动物喜欢的本地物种就有机会繁衍生息。”
简化日常的秋季庭院和土地维护工作确实可以为鸟类带来好处；遵循 DWR 栖息地专家提供的这些建议，您的财产将对鸟类更具吸引力和支持力。它们将得到良好的食物和住所，您将在今年秋冬以及未来的几年里享受更好的观鸟体验。
美洲金翅雀正在吃种子头。摄影：珍妮特和菲尔
额外的栖息地资源
- 对于私人土地所有者，DWR 拥有一支由五名私人土地野生动物生物学家 (PLWB) 组成的团队，他们与弗吉尼亚州自然资源保护局 (NRCS) 联合聘用，专门负责现场土地所有者栖息地评估，并在适当情况下制定详细的管理规划。感兴趣的土地所有者可以联系当地的 PLWB或 Marc Puckett（电话： 434-392-8328 ，邮箱：marc.puckett@dwr.virginia.gov），了解他们的区域是否适合。
- DWR 的栖息地网页– 查找大量改善栖息地的资源
- 《居家栖息地©小册子 – 寻找栖息地景观设计的技巧以及为鸟类和其他野生动物提供栖息地的最佳本地树木和灌木选择。
- 有关使用除草剂去除非本地入侵树木和灌木的方法的信息，请访问https://content.ces.ncsu.edu/accomplishing-forest-stewardship-with-hand-applied-herbicides 。
- 为鸟类和其他野生动物的利益管理弗吉尼亚州皮埃蒙特的土地——在本入门指南中查找有利于鸟类的土地管理建议。
- 弗吉尼亚本土植物协会– 出售弗吉尼亚本土植物的苗圃列表
本文由弗吉尼亚州野生动物资源部(DWR) 为您呈现，旨在支持“鸟年”。“鸟年”是庆祝鸟类的节日，标志着《候鸟条约法》 (MBTA) 颁布一百周年。《候鸟条约法》是第一批通过的保护野生动物的法律之一，也是对鸟类最重要的法律之一。DWR 邀请您与其他野生动物爱好者一起参加此次庆祝活动，采取简单而有意义的行动来保护2018及其他地区的鸟类。