作者：Jeff Trollinger / DWR
我从来都不是那种会立即跳上车去寻找最新稀有鸟类的观鸟者。我从来都不是那种从休斯顿飞到诺福克，然后开车去切萨皮克湾隧道大桥看报道中的海鸥的人。我从来都不是那样的人。
话虽如此，我确实有一个人生清单。我有一个院子清单，上面列出了过去25多年来在我院子里/上空/周围出现的鸟类。我在日记中记下了第一次看到每只鸟的地点和时间，但我没有像许多严肃的观鸟者那样给鸟编号。
然而，一天早上，报告又出现了。一只雪鸮在山上。克劳福德 (Crawford)，就在 Smiley's Ice Cream 的街对面。作为一个在谢南多厄河谷长大的孩子，我清楚地知道这里在哪里，而且从家开车只需一个小时15分钟。这只猫头鹰已经在那里待了将近10天，并且前一天整天都待在同一片田地里。我可以轻松地做到这一点，并且错过了过去四次雪鸮大量造访弗吉尼亚的机会，我不希望这一次没有在我的生命清单上看到一只新鸟。因此，在老板的同意下，我也完成了我需要做的事情，然后就出发了。
下午1 : 00过后不久，我手拿双筒望远镜，沿着路走去。当我翻过山来到韦恩斯伯勒时，一只美丽的北鹞从我面前的州际公路上飞过，在我旁边的田野上盘旋。我认为这肯定是一个好兆头！
当我抵达 Mt.下午2 : 30之前到达克劳福德时，我停下来，查看前一天所在的田野。没有什么。于是我沿着路往前走，绕过布里奇沃特救援队。又一次，什么也没有。我漫步回到 Smiley's 对面的原点，那里确实有一个明显的迹象，我知道我找到它了。另一位观鸟者站在田野里，手里拿着双筒望远镜。我的目标一定就在眼前。
我把车停在路边，与当地的观鸟者比尔见面。我甚至还没做自我介绍就问道：“运气好吗？”比尔随后描述了猫头鹰前一天去过的所有地方，从这个地方就可以看到它们。然后他说了一句我确信让我脸色难看的话：“但是今天没人看到雪。”
他旁边的车里有一对来自里士满的夫妇。他们和我一样，花了一下午的时间去看雪鸮。当我们站在这片田野里时，又出现了一群来自里士满的人，然后是一位来自汉普顿的绅士。不久之后，它就让我想起了黄石公园的场景：狼跑过马路， 20辆车停下来拍照。当我开车离开时，这条车道上停着至少10辆车，它们都下车问同一个问题：“你今天看到雪了吗？”
我道别后漫步回到救援队，然后沿着老布里奇沃特路经过 Smiley's 并回到 Rt. 11 。我冒险前往动态航空机场，然后沿着另一条小路，扫描每一块田地、每根电线杆和每根烟囱。你不会真的在山谷中迷路——所有的道路最终都会穿过 Rt. 42 、美国11或美国340 ，然后你就知道你在哪里，所以我继续漫步。“万福玛利亚，你充满恩典”，“万福玛利亚，你充满恩典”，等等等等，祈祷好运降临到我头上。
这种事以前也发生过，比如有一年，我在东岸观鸟节上带领旅行团，并在一次皮划艇旅行中获得了免费名额。我刚刚从莱姆病中恢复过来，我知道我还没有足够的体力去划那么远，所以我拒绝了，这让我很沮丧。我感到非常难过，于是独自漫步到避难所游客中心散步，这时，一只游隼从停车场的头顶上飞过我身边！我本可以伸手触摸到它。它栖息在停车场的标志上，只是看着我。突然间，我不再想念皮划艇之旅了。我一边想着这一点，一边继续扫视天空、田野和电线杆，并试图留在蜿蜒的小路上。
到下午4 : 30时，情况显然如此，今天我可不会走运。我看到了四只美洲红隼、一群角百灵和一只红尾鹰，这些都是我一生必看的鸟类，但我没有看到雪。太阳已经落山了，光线也越来越暗，所以我转身回家，心里很清楚明天会发生什么。
明天我会打开观鸟列表或 eBird 珍稀鸟类观测，有人会再次看到雪鸮，可能就在我两个小时前所在的田野里。我会低下头，想着，好吧，也许改天吧。这就是事情的运作方式——有时你会很幸运，有时你只是期待下一次伟大的冒险，下一只意想不到的鸟，以及下一次遇到你从未见过的人的机会，做着和你完全一样的事情，寻找那只每个人都听说过的鸟。
杰夫·特罗林格 (Jeff Trollinger) 是弗吉尼亚州野生动物资源部水生野生动物资源处的助理处长，也是一位狂热的观鸟者。他是第一期《野生动物观察者聚焦》节目的主角。
