一头公麋鹿在鸣叫。贝丝·汤普森拍摄
作者：Shannon Bowling 和 Jessica Ruthenberg
你知道弗吉尼亚州有麋鹿吗？弗吉尼亚州野生动物资源部 (DWR) 与合作伙伴携手在2012至2014间恢复了弗吉尼亚州西南部的麋鹿数量。麋鹿历史上曾在弗吉尼亚州漫游，但到1800世纪末，由于过度捕猎和栖息地丧失，它们已经灭绝。在恢复期间，共有71成年麋鹿和 4 只小麋鹿（在此期间出生）从肯塔基州东南部迁移到弗吉尼亚州布坎南县。恢复工作取得了成功——到 9 月2020 ，弗吉尼亚州恢复的麋鹿群数量已超过250只。
麋鹿重返弗吉尼亚州为弗吉尼亚州居民观察这些大型、魅力十足的哺乳动物带来了全新而激动人心的机会。麋鹿给我们带来视觉和听觉上的双重震撼。雄麋鹿，或者说公鹿，在连绵起伏的绿色山丘的映衬下，露出巨大而令人印象深刻的鹿角，这种雄伟的形象只有听到同一头公鹿发出响亮而悠长的号角声（麋鹿独特的吼叫声）才能感受到。由于麋鹿具有群居心理，在气候凉爽、栖息地优质的地区，经常可以看到50只以上的麋鹿。DWR 希望每个人都能享受观赏弗吉尼亚麋鹿的体验。以下是观看它们的最佳方式。
麋鹿凸轮
自2018起，DWR 一直与布坎南县的当地合作伙伴（西南弗吉尼亚运动员、iGo Technologies、CNX Gas、Vansant Lumber 和 Appalachian Power）合作运营Elk Cam ，这是一个实时流媒体网络摄像头，可提供在弗吉尼亚州格伦迪附近的私人领地上观看麋鹿和其他野生动物的虚拟体验。这些网络摄像头每年吸引超过50 、 000观看次数，让居住在联邦其他地区、其他州甚至其他国家的人们能够舒适地在家中观看麋鹿和其他野生动物。
麋鹿摄像机的播出时间通常为八月下旬至十一月。这段时间可以让我们观察雌性麋鹿（或称母鹿）如何带着幼崽从产犊地返回，一直到秋季晚些时候的繁殖高峰期。敬请关注将于今年 8 月23周上线的 DWR Elk Cam。在八月和九月的大部分时间里，收看麋鹿摄像头并观察野生动物活动的最佳时间是清晨，即日出后的最初几个小时，以及黄昏，即日落前的最后几个小时。随着白天气温逐渐下降，黄金时段将会扩大。
麋鹿观赏区
为了提供亲身观赏麋鹿的机会，DWR 与 Elk Cam 的许多相同合作伙伴合作，帮助提供麋鹿观赏区，该观赏区位于 Vansant 的 Buchanan 县，设有多个麋鹿观赏平台，可从 Southern Gap 户外探险中心进入。这三个有遮蔽的平台是弗吉尼亚鸟类和野生动物步道上的指定地点，设有长椅座位，可通行，俯瞰受管理的野生动物栖息地，让游客有机会观赏麋鹿、白尾鹿、火鸡、草原鸟类、蝴蝶和偶尔出现的黑熊。预计每年有8 , 000 - 10 , 000名游客光顾此地观赏麋鹿和其他野生动物，而且这个数字肯定还会增长。
由于麋鹿体型较大，需要阴凉处来维持体温，因此在中午时分，尤其是在夏季，你通常不会在空旷的地方看到麋鹿。与麋鹿摄像机类似，在观景区观察麋鹿的最佳时间是清晨（日出后的最初几个小时）和黄昏（日落前的最后几个小时）。同样，随着白天气温转凉，这个时间窗口将会扩大。
麋鹿之旅
DWR 很高兴能在今年秋天提供观赏麋鹿的新机会——由 DWR 和布坎南县的其他合作伙伴主办的麋鹿导览游。这些麋鹿之旅将于九月中旬开始并持续至十月，每周四晚上提供。旅行人数有限，参与者需要通过 DWR 网站进行预先注册。旅游报名将于任何旅游日期前24小时关闭。了解更多 ”
观赏麋鹿和其他野生动物的另一个绝佳机会是参加布雷克斯州际公园 (Breaks Interstate Park) 组织的麋鹿导览游。公园在春季和秋季的特定日期向公众提供这些付费旅游。公园旅游包含餐饮和交通。所有这些旅游机会都是通过与私人土地所有者达成的协议实现的，以便进入目前未向公众开放的土地，并提供一些最佳的栖息地和观赏麋鹿的机会。
南峡麋鹿节
随着与麋鹿有关的自然旅游和野生动物观赏活动的增多，第一届年度南峡麋鹿节于2020举行。此次活动由南峡游客中心、布坎南县和 SWVA 运动员赞助，并得到 DWR 的支持，为期三天，旨在庆祝和推广户外娱乐、野生动物教育、射击运动以及所有与麋鹿有关的活动。麋鹿节包括黎明和黄昏时的麋鹿导览游，是吸引来自联邦各地和周边各州的游客前往弗吉尼亚州煤田地区的好方法。
第二届麋鹿节正在筹备中，将于2021 10 月13至16举行。请继续关注Southern Gap 网站以获取更多信息。
