作者：Ashley Peele
詹姆斯河湿地公园的横斑林鸮，鲍勃·沙默霍恩摄
圣诞节鸟类统计季节已经到来！
随着2016年接近尾声，观鸟者的思绪可能越来越多地转向2017繁殖季节的开始。这些并不为时过早，因为弗吉尼亚州的几种猛禽，即猛禽，在春季之前就开始繁殖了。在本文中，我们将重点介绍白头鹰、大角鸮和横斑林鸮，它们的繁殖活动都是在初冬至冬末开始的。体型、行为和适应性使得这些鸟类比体型较小或耐寒性较差的物种更早开始繁殖。例如，如果大角猫头鹰母亲被迫短时间离开巢穴，它的蛋可以承受低至 - 13华氏度的温度。为了更深入地了解，请查看这三个物种在繁殖行为的时间和特征方面的比较......
(a)这个时间段可能会有很大差异，具体取决于季节气候条件和食物供应情况。日期仅应作为大概估计。(b)大多数猫头鹰物种依赖于其他物种建造的洞穴或巢穴。大角猫头鹰和横斑猫头鹰均不进行维护，也不会扩建现有的巢穴。(c)由于猫头鹰物种缺乏维护，巢穴通常在一个季节后就会崩塌。然而，大角猫头鹰夫妇可能会利用大树的树杈作为筑巢地点。这样的“巢穴”可以持续很多个季节，所以一对企鹅会年复一年地重复使用这些巢穴（有记录显示，同一对企鹅在同一地点筑巢超过10年）。
圣诞节鸟类计数（CBC）无疑是开始关注这些早期繁殖物种的好时机。如果您在 CBC 中进行任何猫头鹰调查，请利用这个机会为 Atlas 项目侦察该区域。上述三种物种很可能已经在其未来的筑巢领地中停留了。CBC 让您有机会找到这些领地，甚至可能获得2017 Atlas 季节的初步繁殖数据。
鲍勃·沙默霍恩 (Bob Schamerhorn) 的《白头鹰对》
快速 Atlaser 故事！今天早上，一位 Atlas 志愿者联系了我，说有一对白头鹰已经开始在弗吉尼亚州西南部的一个筑巢地点栖息。雌鸟可能需要一个月、两个月甚至三个月的时间才会开始产卵，但现在这位志愿者知道要密切关注这个巢穴。那么，开始了！
利用冬季为2017 Atlas 季节做准备的其他一些快速提示
许多 Atlas 志愿者写信与我分享他们的努力和实地活动。我很高兴收到这些故事和反馈，因为它帮助我了解哪些建议是有效的，哪些建议仍需要调整。以下是 Atlas 志愿者利用今年冬季“休息时间”为即将到来的2017繁殖季节做准备的一些方法：
- 练习如何在 eBird 中输入他们的观察结果。我可能听起来像是在重复，但冬天确实是练习观鸟技能和 eBird 技能的最佳时机。周围的物种较少，而且更容易看到（没有叶子！）。使事情变得简单多了！
- 为明年春天勘察他们的 Atlas 区块。几位 Atlas 骑行者告诉我，他们利用冬天的时间在他们的 Atlas 街区周围进行短途驾驶。这有助于他们弄清楚那里有哪些栖息地、财产访问权限是什么样的，以及他们将优先考虑哪些地方进行 Atlas 调查工作。
- 学习繁殖规范（并查看 Atlas 手册）。许多人对于他们认为需要已经存在于头脑中的信息量感到不知所措。实际上，我们已经为您提供了很多参考工具。这些工具的存在是为了让您不必了解所有事情。相反，利用冬季来熟悉我们所有的资源，这样当春季和夏季出现问题时，您就知道去哪里查找。
- 与其他 Atlas 志愿者一起观鸟。许多人告诉我，在与观鸟同伴一起出去玩了一次之后，他们就克服了“阿特拉斯焦虑症”。我们很容易自我安慰，认为这个项目非常复杂，我们没有资格为这个项目做出贡献。与其他志愿者一起出去可以消除这些恐惧，并让你看到你可以做出多么巨大的贡献。告白！我仍然经常查找育种生物学问题！没人指望你知道一切。最重要的是你知道去哪里寻找正确的答案。
我现在就结束讨论，但与往常一样，请记住将您有的任何问题发送给您所在地区或州的 Atlas 协调员。我们感谢您为该项目的成功所做的一切以及将继续做出的努力。
请密切关注明年年初开始的更多 Atlas 更新和新活动。我们将于2017开始全力以赴，尽可能多地关注现场情况！
祝愿大家度过一个美好的假期，与家人、朋友，当然还有美丽的鸟儿在一起。
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