一只猫鸟正在享用一些商陆浆果。贝蒂·苏·科恩拍摄
作者：Stephen Living/DWR
我们许多人都了解本地植物可以为我们的景观带来哪些野生动物的益处。本地植物美丽，而且能很好地适应当地条件。尽管“种植弗吉尼亚本地植物”或道格·塔拉米博士的“本土国家公园”等活动在扩大人们对使用本地植物的美丽和好处的认识方面发挥了重要作用，但本地植物往往遭遇一个简单的营销失败——它们被称为杂草！许多本地植物的俗名中都含有“杂草”一词，这可能会让那些正在寻找植物来美化家居空间的人们感到不快。
韦氏词典将杂草定义为“在生长地不被重视的植物”。对于许多本地植物而言，这完全不符合事实。任何喜欢帝王蝶并美化庭院以吸引它们的人都知道我们本地乳草的价值。紫草或嚏根草（美丽的花朵，但实际上不会打喷嚏！）非常美丽，并且为许多传粉者提供支持。
普通嚏根草
“杂草”也可以是我们院子里自然生长的本地植物。这些植物的种子可能会随风飘散或由鸟类和其他野生动物传播（记住每个人都会排便）。
这些自生植物可以很好地适合您家中的栖息地。它们特别适合于“整洁”并不重要的归化区域。我最喜欢的后院杂草之一是商陆（ Phytolacca Americana）。这是一种边缘植物，经常出现在鸟类栖息的区域下（因为，你知道，鸟类会排便）。有时，这种植物被称为 poke sallet 或 poke salad，它被用于民间医学，精心准备的嫩叶和嫩芽也是阿巴拉契亚山脉的传统食物 - 但必须注意的是，poke 植物的所有部分对大多数哺乳动物都是有毒的（注意：我院子里的狗虽然喜欢吃草，但从未对 poke 表现出任何兴趣）。
处于开花期的商陆。摄影：Austin Living
这种快速生长的植物在一个生长季节可以长到几英尺高，并长出吸引传粉者的白色小花穗。这些果实会发育成深色、几乎是黑色的果实，受到许多鸣禽的喜爱。随着它们在夏末和秋季成熟，它们可以成为候鸟的重要食物。猫鸟（弗吉尼亚州 IV 级最需要保护的物种）特别喜欢这些浆果。
