季末的鹿狩猎是一次充满挑战的体验。识别鹿的迁徙模式并找到食物来源将大大提高猎人的成功率！
布鲁斯·英格拉姆
布鲁斯·英格拉姆 (Bruce Ingram) 拍摄的照片
弓箭手梅里特 (Merritt) 在贝德福德县的田野上进行弓箭狩猎，享受着温暖的午后阳光；这是一个绝佳的季末狩猎地点！
弗吉尼亚州的鹿猎人每年 12 月和 1 月初外出狩猎通常有三个目标：管理当地的鹿群、杀死一只母鹿放进冰箱、或者杀死一只雄鹿作为奖杯。这里有一些关于运动员如何结束赛季并对所取得的成就感到满意的建议。
弗吉尼亚州野生动物资源部鹿项目协调员马特诺克斯 (Matt Knox) 对鹿的管理方面发表了看法。
“拍摄鹿群快照的最佳时间有两个：八月/九月（鹿季之前）和一月/二月（鹿季之后或鹿季结束时），”他说。“例如，近20年来，我们每年都会在拉德福德兵工厂进行赛季前和赛季后的聚光灯计数，以监测鹿的数量趋势。
“大多数猎鹿人都注重夏末/初秋时期的狩猎，因为他们可以通过追踪摄像机观察并了解狩猎场内雄鹿的数量和质量。从猎鹿的角度来看，这完全有道理；但从鹿的生物学和管理的角度来看，第二个时间段对于管理鹿的数量/密度同样重要，甚至更重要。
“此外，在鹿的季节，由于繁殖季节和狩猎压力，鹿的数量处于不断变化的状态。我一直觉得，在鹿林和鹿的行为恢复正常之后，我就能更好地了解该地无角鹿的数量。”
尽管诺克斯认为，晚季是准确了解当地鹿群状况的最佳时机，但显然这不是捕获最多白尾鹿的时间，因为那时外出的猎人很少，被猎杀的鹿也较少。尽管如此，州运动员和土地所有者应该考虑在赛季末期从一处土地上多猎杀几只母鹿是否会使当地的鹿群受益——这同样取决于管理目标。
“冬季留在这片土地上的无角鹿的数量应该/将会对明年秋季鹿的数量产生重大影响，”马特说。“这是我们鹿管理项目的核心原则。”以下文字摘自我们的鹿管理计划中‘种群’下的第一个目标。”
弗吉尼亚州的鹿管理基于这样的事实：通过调节无角鹿的收获水平可以最好地控制鹿群密度和健康状况。管理目标是通过增加或减少在一般枪支狩猎季节和前膛枪狩猎季节中猎鹿的天数来实现的。
猎取一头母鹿放入冰箱
大卫·梅里特 (David Merritt) 经营着位于弗吉尼亚州莫尼塔的 Spring Lake Archery Park 和一家专业商店 (Spring Lake Archery Supply)。大卫也是我见过的最博学的弓箭猎人之一。他对赛季末的策略发表了看法。
“无论猎物是雄鹿还是雌鹿，鹿的活动都围绕着食物，”他说道，“我认为弓箭猎人或任何猎人现在都应该注意四种主要食物来源：栗橡树橡子、金银花、三叶草和田野里的各种草。”
“捕捉晚季母鹿的最佳策略之一是找到一个朝南的斜坡，上面长有金银花。”
或许是因为栗橡树的单宁酸含量较高，所以它通常是野生动物最后吃掉的坚果之一。它们也是弗吉尼亚州最大的橡子，因此鹿是少数吃它们的动物之一。无论如何，我同意梅里特关于它们作为晚季食物来源的潜力的观点。
季末降雪是利用更多可见的雪道的最佳时机。
“金银花作为晚季食物来源非常重要，”大卫继续说道。“捕捉晚季母鹿的最佳策略之一是找到一个朝南、长有金银花的斜坡。鹿会吃掉金银花的茎和叶，而且，由于金银花可以长得很茂密，它们可以在同一区域栖息。
“种植三叶草的菜地也是不错的选择。白三叶草一直很受欢迎，但我认为种植红三叶草的菜地更好。”看起来深红色品种在冬季还能保持一段时间的活力。”
最后，贝德福德县的运动员继续说道，猎人应该寻找农业区或田野区——但不是任何这样的区域。
他说：“阳光充足的空地上的草会更绿，对鹿更有吸引力。”“三叶草、小麦、黑麦或几乎任何种类的草都可以作为那里的食物来源。”
大卫 (David) 17岁的儿子阿切尔 (Archer) 也是一名出色的弓箭猎人。事实上，这位年轻人在12岁时就赢得了他的第一个全国冠军，并在2014岁时以一分之差差点入选他参加的第一次 FITA 锦标赛美国队。马修斯 (Matthews) 和黑鹰箭 (Black Eagle Arrows) 是赞助他的公司之一。阿彻表示，找到漏斗是他赛季末策略的重要组成部分。
“对于 12 月中旬到 1 月初的狩猎来说，穿过小溪是一个绝佳的通道，”他说，“溪流的一侧可能会被冲蚀，相对平坦，而溪流的另一端可能会略微上升，但仍然比该地区河岸的其他部分平坦。如果您在那种地方发现明显的痕迹和粪便，那么一定要在那里安顿下来。
“我所说的人造漏斗也相当不错。例如，它们可能是农民留在两块农田或牛牧场之间的一排篱笆或一小块狭窄的林地。如果林地位于两片牧场之间，鹿就会沿着与牛相同的路径行走。”
阿彻将沟壑列为另一个主要的季末漏斗。
“特别是在弗吉尼亚州的山区和连绵起伏的丘陵地区，沟壑是一个大问题，”他说。“鹿和我们一样不喜欢爬山，所以它们会利用沟壑作为通道。最佳的立足点是沟壑逐渐消失并与其他类型的栖息地相遇的地方。
“捕猎这些漏斗的主要挑战是设置好陷阱而不惊吓鹿。鹿刚刚经历了枪猎季节的压力。如果我们现在把他们赶出这些地区，我们可能就不会再有第二次机会了。”
有关 Merritt 射箭公园和商店的更多信息，请联系：splafarm@aol.com。他们还利用 Plott 猎犬提供追踪犬服务。
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凯文·麦克劳克林 (Kevin McLaughlin) 是位于博特托特县的战术行动公司 (Tactical Operations Incorporated)（ 540 - 354 - 9316 ）的老板，他提供了以下关于如何猎杀优质晚季雄鹿的技巧。
“可能是因为天气寒冷，在狩猎季的后期，清晨鹿的活动较少。但我亲眼目睹了中午的活动，尤其是在2 : 00左右，日落前的最后一个小时可能会很棒 - 这通常是一天中最温暖的时刻。
他说：“我最好的建议是在中午之前就做好准备，并一直待到天黑。”“可能是因为天气寒冷，在狩猎季的后期，清晨鹿的活动较少。但我见证了中午的运动，特别是在2 : 00左右，日落前的最后一个小时可能会很棒 - 这通常是一天中最温暖的时刻。
“当然，如果一只母鹿即将发情（几乎总是，这些都是第一次发情的小母鹿），那么这可能会改变公鹿的活动。但根据我的经验，现在很少看到雄鹿追逐雌鹿。最好的办法是集中精力寻找食物来源。”
对于雄鹿狩猎来说，凯文说有两个突出的狩猎地点。其中一个是位于床上用品区和某种开口之间的一片橡树林。如果地上还有橡子，那么这种地方就很有价值；如果没有橡子，那么在这里设立立足点当然也是徒劳的。
“在某个季节的晚些时候，我发现一棵孤零零的橡树，它的橡子掉得似乎很晚，”麦克劳林说。“到了一天的最后半个小时，雄鹿就会开始陆续爬到那棵树上。”
另一个在赛季末期猎鹿的热门地点是田野，但 Kevin 强调，通常只有在猎鹿光线的最后15左右，他才有可能瞥见猎鹿人。枪匠强调，在狩猎季末期猎杀雄鹿是一项真正的挑战。最后，他表示，现在顺风作战与赛季中的任何其他时间一样重要。雄鹿现在对于猎人因风而犯下的失误是不会原谅的，就像其他时候一样。
赛季末猎鹿的成功总是值得庆祝的，也是将鹿肉放入冰箱的好时机。
为赛季末做好准备
当然，VDHA 成员现在知道在迷彩服下穿着多层聚丙烯或羊毛的重要性，但这里还有一些其他装备可能值得考虑。例如，在狩猎季的后期，我一直害怕在西弗吉尼亚州山区的树架上打猎。寒冷、冰冷的雨雪可能会使爬上或爬下看台变得很危险，而长时间站在高处常常会使我冰冷、麻木的手臂难以拉弓。
解决方案是如此明显，令我感到尴尬的是，我花了好几年才想到它——使用地面盲区。几年前的价格不到 $ 70 。 00 ，我购买了一个 Ameristep Doghouse 百叶窗。Doghouse 重量轻，易于携带和安装，还能防风，让我可以在树林里待更长时间。www.ameristep.com800-847-8269 。
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尽管每年在晚季我通常都很难杀死一只鹿，但我现在真的很喜欢去野外。寒冷、常有白雪皑皑的环境、缺乏狩猎压力以及标记雄鹿或雌鹿的挑战都是特殊的体验。我每年都盼望着晚期的装填枪和弓箭季节。
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