喀斯喀特山脉干涸的繁殖地。
人们对气候变化对生物多样性的当前和未来影响了解甚少，但它可能会导致大量物种灭绝以及生态系统功能发生重大变化。在科学界已知的5 、 743种两栖动物中，近33 % ( 1 、 856 ) 的两栖动物物种面临灭绝的威胁。自1980以来，至少有 9 个物种已经灭绝，另有113物种近年来未再被发现。
被许多卵包围的木蛙
尽管造成这些物种减少和灭绝的原因多种多样，但气候变化在许多情况下都是一个促成因素。随着气候持续变暖，我们环境中的变化并非都像冰川融化和海平面上升那样剧烈。许多都非常微妙且不太明显。气候变化可能会对某些物种的繁殖时间（即物候学）造成问题。如果由于冬季气候变暖而青蛙过早出现，它们和它们的卵可能会受到季末霜冻的影响。对于其他生物来说，天气模式的变化可能无法提供足够的水来繁殖和变态。
太平洋西北地区就是气候变化对青蛙影响的一个例子。除了肆虐的野火之外，严重的干旱还影响着美国西部大部分地区，使卡斯卡德蛙（ Rana cascadae ）的生存变得十分艰难。该物种栖息于高山池塘中，能够在数十英尺厚的积雪下度过严酷的冬天。但由于冬季缺乏积雪，夏季气温异常高，导致大量成年企鹅繁殖失败，甚至死亡。尽管青蛙具有自然发生的“繁荣与萧条”的繁殖周期，但长期干旱和持续的繁殖失败是卡斯凯德蛙可能无法生存的因素。当你住在山顶时，真的没有其他地方可去。点击此处，了解更多有关卡斯卡德蛙困境的信息。
照片由温迪·帕伦 (Wendy Palen)/西蒙弗雷泽大学拍摄。
