美洲蟾蜍©约翰·怀特
在这个“青蛙星期五”，我们介绍最广为人知的青蛙物种之一——美洲蟾蜍（ Anaxyrus americanus） 。这种蟾蜍遍布弗吉尼亚州的大部分地区，这对我们来说是一个巨大的好处，因为它们提供了极好的害虫防治来源。据估计，一只美洲蟾蜍每个夏天可以吃掉多达10 、 000昆虫！
美洲蟾蜍主要过着夜行生活。您通常可以在夜间发现它们在房屋、花园、安全灯或任何有昆虫的地方觅食。它们一天中的大部分时间都躲在落叶或其他潮湿的碎屑下，这有助于保持皮肤湿润。
东部美洲蟾蜍©史蒂文·约翰逊
美洲蟾蜍是一种强健的青蛙，体长可达4英寸，皮肤干燥，有“疣”。其背部的每个彩色斑点上通常有2 - 3疣。颜色变化很大，从砖红色到各种棕色和灰色。腹部颜色较浅，疣比背部少。蟾蜍会使人长疣，这纯粹是民间传说。
砖红色阶段的美洲蟾蜍，两侧腮腺清晰可见©欧文·威尔逊
蟾蜍有几种防御机制来帮助它抵御捕食者。最引人注目的是蟾蜍背部每只眼睛后面的两个腮腺。这些腺体会分泌出乳白色的毒素，使蟾蜍几乎无法食用。您可能已经注意到，狗在接触过蟾蜍后会口吐白沫，甚至呜咽；狗通常只会接触蟾蜍一次！猪鼻蛇（ Heterodon platirhinos ）是少数专门吃蟾蜍的捕食者之一。消化道中的中和酶和扩大的牙齿帮助蛇克服蟾蜍的防御。蟾蜍的其他防御技巧包括仰面躺着装死或鼓起身体让自己看起来更大。
繁殖开始于三月下旬至四月，并在浅水池、湿草地和池塘中持续整个夏季。雌性将2 、 000和20 、 000枚卵产在长长的胶状链中。这种叫声是一种长长的、悦耳的颤音，有时可持续长达三十秒。
吸引美洲蟾蜍到你家
声囊膨胀的美洲蟾蜍。©史蒂夫·罗布尔
美洲蟾蜍经常出现在房屋周围，通常在花园、覆盖有覆盖物的花坛和落水管附近。这些蟾蜍可以为您的花园提供急需的昆虫控制，成为您的宝贵财富。只要注意一些简单的事情，你就可以吸引蟾蜍栖息在你的花园里。蟾蜍在白天需要阴凉、潮湿的遮盖物；因此提供一个“蟾蜍屋”是有益的。您几乎可以在任何一家花园商店购买“蟾蜍屋”，也可以自己建造。蟾蜍的庇护所应放置在潮湿、阴凉的地方，例如在灌木丛或落水管下面。将庇护所的底部放置在柔软/潮湿的土壤中，以便蟾蜍可以埋入其中。如果可能的话，创建一个入口和单独的出口，以提供逃离掠食者的路线。如果您想了解有关为青蛙做些什么的更多信息，请访问我们的弗吉尼亚州青蛙网页。
