作者：Molly Kirk/DWR
在过去的 10 年中，第一中士迈克·希尔一直在传播有关弗吉尼亚野生动物资源部（DWR）保护警察的信息。希尔是 DWR 自然保护警察 41 年的资深人士，现任自然保护警察招聘主管，他全年工作，向年轻人介绍成为自然保护警察（CPO）的可能性。
"希尔说："一有机会，我就会走出去，努力让人们了解这个职业对人们来说是多么好的机会。"很多人并不真正了解我们是谁，我们是做什么的。有人说，'你们是世界上最隐秘的地方'。因此，我喜欢走出去，分享我的经验。我可以为人们提供很好的信息，回答他们可能提出的很多问题。这份工作有很多优点，你永远不会被局限于做一件事。前一天你可能在船上，第二天你可能在全地形车或山地自行车上，或者你可能在徒步巡逻"。
上士迈克-希尔（Mike Hill）喜欢激励年轻人考虑从事保护自然资源的职业。照片由 Meghan Marchetti/DWR 拍摄
希尔以独特的视角开始招聘，因为他是第一位在DWR任职的黑人CPO。他是弗吉尼亚州南波士顿一名警官的儿子，他的父亲是那里的第一位黑人警察。但在年轻时，希尔并没有真正萌生过跟随父亲从事执法工作的想法。直到一位朋友指出了一则招聘游戏管理员（现称 CPO）的广告。"我喜欢户外活动，一有机会就去钓鱼，"希尔回忆道。"我想到要保护我所热爱的自然资源，就说'我可以试试'。我对自己的工作并不满意。所以，我申请了"。
希尔在接受保护警察新兵训练的过程中，越来越确信自己的选择是正确的。"他说："这让我越来越感兴趣。毕业后，他在查尔斯城县报到值班，至今仍住在那里。希尔在实地工作了三十年，其中有几年从事秘密行动，后来才转到招募工作。他对工作的执着和热情从未消退。"希尔说："如果我们不能保护我们的自然资源，那么我们的子孙后代就无法享有这些资源。"我对户外活动和保护自然资源充满热情"。
第一中士迈克·希尔在他作为CPO的职业生涯的早期。照片由上士迈克-希尔提供
希尔承认，作为第一位加入DWR的黑人CPO，铺平道路并非没有困难时刻。他年轻时恰逢民权运动，出生于 1957 的希尔在弗吉尼亚州学校整合时正在上学。"他说："有时很害怕。"我还记得看到院子里燃烧的十字架。"就在不久前"
当他在 1985 作为第一位黑人 CPO 开始在 DWR 的自然保护警察局工作时，希尔知道自己将面临一些不利因素。"公众有挑战，部门内部也有挑战。我不能说这很容易，"他说。他回忆说，在野外遇到的一些猎人或垂钓者对他很不尊重，甚至指责他佩戴假徽章。"他说："但我是那种没有人会阻止我做我想做的事情的人。"尽管有人质疑，但我知道自己的资质很高。我没有把事情往心里去。你要学会处理这样的事情"。
Mike Hill 上士（左）在野外工作时检查船上所需的设备。照片由 Meghan Marchetti/DWR 拍摄
在招募年轻军官的过程中，希尔一直在努力接触更多不同的受众。他特别喜欢访问中小学，向年轻的学生们展示什么是可能的。“很多时候，我听到的第一条评论是，'我不知道我们有一位黑人CPO。'他说："我努力让自己成为人们的榜样，让他们知道'如果我能做到，你也能做到'。"有人为我铺平了道路，让我能够享受我的工作，所以我想回馈他人，为他人做这样的事。这非常有意义"。希尔还参加了新人培训学院，他确保新任首席采购干事知道他随时可以提供建议和指导。
在回顾自己的职业生涯时，希尔为自己能够与这么多年轻人建立联系并推进保护弗吉尼亚州自然资源的事业而感到自豪。他仍然时不时地到野外去，休息日还喜欢钓鱼和打猎。他还没准备好退休，但他期待着退休后能有更多时间与家人和朋友在一起。"当我第一次接受这份工作时，我母亲就说：'你确定要这么做吗？但如果让我重来一次，我不会改变任何事情，"他说。