作者：约翰·佩奇·威廉姆斯
奥斯本船坞位于詹姆斯河上游潮汐过渡区。对于想要探索这条河在过去至少500年里对人类意味着什么的人来说，没有比这里更好的起点了。着陆点位于亨利科县的奥斯本公园，但属于弗吉尼亚州野生动物资源部 (DWR) 并由其管理。
登陆点位于里士满航运源头下游10英里处，詹姆斯河的河底在此降至海平面以下，潮汐开始影响水位。城市之所以能在那里发展，正是因为船只可以航行至此，当英国人于 1841 年 4 月第一次来到这里时1607 ，这里已经有一个美洲原住民小镇，由该地区最高酋长波瓦坦的儿子领导。下面的水道相对笔直，退潮在这里湍急，由詹姆斯巨大流域的水流驱动，向西延伸数百英里，到达弗吉尼亚州西南部的阿巴拉契亚高原边缘。即便如此，下游河流的涨潮也会减缓水流，使河水水位按照潮汐表上升。
船停靠在奥斯本公园。
然而，在奥斯本登陆点下方，河流开始出现六个大型环形蜿蜒弯道，水流就像人类在跑道上奔跑一样，在弯道外侧加速，在弯道内侧减速，分别造成河岸侵蚀和沉积物淤积（堆积）。
正如世界各地无数的河流和小溪一样，其结果是弯道外侧的深水紧邻快速（坚实）的陆地，而弯道内侧的浅水紧邻沼泽和树木繁茂的沼泽。这种地形对于17世纪初英国人抵达时居住在此地的 Arrohateck 人来说是理想的生活方式，而曲线的外侧在随后的几年里也为英国殖民者提供了良好的服务，他们在这里修建了码头，将烟草装船。
当时，这条河的河道蜿蜒延伸19英里，到达詹姆斯河与其最大支流阿波马托克斯河交汇处，宽度从250码增加到 1 英里甚至更多。然而，在19世纪，工程师们在其中三条河曲的底部开辟了捷径，以减少前往里士满的船只的航行时间。如今，直达阿波马托克斯河的航道距主航道仅九英里。即便如此，这些蜿蜒曲折的河道仍然值得探索，因为那里仍然拥有丰富的野生动物和历史。
曾经有一段时间，探索詹姆斯河的这部分地区并不是那么愉快。两个世纪的土地清理、烟草种植、 19世纪的农业实践、工业革命、人口增长以及简陋的污水处理严重污染了1960年代的河流。恢复工作始于 20 世纪1970年代，当时联邦颁布了《清洁水法》。然而，在过去50年里，联邦、州、地方、企业和非营利组织合作伙伴共同取得了惊人的进步，以至于在2019 ，詹姆斯河因河流和流域修复而获得了享有盛誉的国际奖项。
那么，乘坐哪艘船适合探索奥斯本登陆点附近的詹姆斯河呢？无论你有什么，只要你小心。独木舟和皮划艇非常适合沿岸附近地区的探索。例如，顺流而下不远处，亨利科 (北) 侧有一个小海湾，可以轻松划桨，值得探索。它实际上是一个古老的沙砾坑，很久以前为了当地建筑而开采，现在为鱼类和鸟类提供了栖息地。经验丰富的桨手会去更远的地方冒险，尤其是为了钓鱼和观鸟。舷外小艇16 ′- 23 ′)、快艇和浮桥船可以进行更广泛的探索，例如向上到达里士满的码头或向下穿过蜿蜒的阿波马托克斯河口。
话虽如此，但要知道这是一条湍急的河流，其水流速度通常高达两节 ( 2 . 3英里/小时），或者说大约是新手划桨者划独木舟或皮划艇的速度。此外，水道蜿蜒曲折，随着河道的蜿蜒而变换方向。驾驶摩托艇时注意力不集中可能会导致其在远离海岸的地方搁浅在沙地或泥地上。河流交通包括从高速鲈鱼船到推动重型驳船的拖船等各种交通工具。注意划船安全至关重要，尤其是船上所有人都要穿着救生衣。需要复习一下划船安全操作规程吗？请访问DWR 的划船安全网站进行复习。
看到白头鹰飞过詹姆斯河并不罕见。摄影：Lynda Richardson/DWR
探索时你会看到什么？首先是许多白头鹰，有成熟的，也有未成熟的，此外还有大蓝鹭和应季的鱼鹰。河边的树林和沼泽为它们和其他动物提供了极好的栖息地。有关详细信息，请访问弗吉尼亚鸟类和野生动物步道的阿波马托克斯和种植园环路。他们不仅提供陆地上的驾驶路线，还会为划船者提供大量提示。一个特别丰富的地区是位于阿波马托克斯河口上游的普雷斯奎尔国家野生动物保护区周围的蜿蜒地带。
鱼？哦，是的，量很足。当地居民主要包括大口鲈鱼、黑鲫鱼、白鲈鱼和蓝鲶鱼。春季，詹姆斯河是山胡桃鲱鱼、美洲西鲱和条纹鲈鱼的产卵地。DWR 提供了有关在詹姆斯潮汐区钓鱼的信息指南。秋季，产卵的大西洋鲟鱼可能会出现在从普雷斯奎尔到里士满的任何地方。这些大鱼濒临灭绝，曾被认为在詹姆斯河地区已经灭绝，但最近的研究表明，它们的数量正在恢复。如果您听到很大的水花声或看到一条很大的（ 5 ′- 6 ′）鱼跃出水面，那么这就是一条雄性鲟鱼。享受这种体验，但一定要远离它。以下是举报这种雄伟动物违法行为的方法。
从18世纪初到19世纪，有渡轮从今天的奥斯本公园和码头所在地穿过詹姆斯河前往对岸（切斯特菲尔德县）的奥斯本村。直到第一次世界大战之前，汽船都停靠在那里卸载和装载货物。这条河的这一部分在独立战争和内战期间也曾参与过战斗。
詹姆斯河周围居住着数百万人，因此仍有大量的修复工作要做（并且为想要回馈社会的志愿者提供了机会）。即便如此，詹姆斯恢复健康仍然是一件值得庆祝的事情——因为这花了一些时间。亲自去看看吧。
约翰·佩奇·威廉姆斯是一位著名作家、钓鱼者、教育家、博物学家和自然资源保护论者。在切萨皮克湾基金会工作的40多年里，弗吉尼亚州本地人约翰·佩奇一直致力于海湾事业，并向无数人讲解了海湾的历史和生物学知识。
