作者：莫莉·柯克
有人在布雷克斯州际公园发现了麋鹿！据弗吉尼亚州野生动物资源部 (DWR) 麋鹿项目负责人 Jackie Rosenberger 和布雷克斯州际公园主管 Austin Bradley 称，这是在公园观赏麋鹿迈出的令人鼓舞的第一步。今年 2 月，有人在布雷克斯州际公园发现了一小群公麋鹿，这是100多年来该物种首次出现在公园边界内。DWR 从2012到2014将麋鹿重新引入布坎南县地区，麋鹿群正在蓬勃发展并不断扩大。
“我们在布雷克斯看到的麋鹿是单身汉群体的一部分，它们在布雷克斯地区过冬并在公园外吃草，但就像时钟一样，它们在 12 月到达并在 2 月底离开。我们从二月份以来就没见过麋鹿了，”布拉德利说。虽然麋鹿并不是一直栖息在公园里，但公园正在进行的栖息地工作旨在增加麋鹿在公园边界内停留的时间，从而增加野生动物观察者看到它们的几率。
栖息地工作的一部分要归功于DWR的 2021 Explore the Wild 抽奖活动，该抽奖活动提供麋鹿观赏专属奖品，为麋鹿栖息地工作筹集了资金。罗森伯格说：“公园和DWR在 2021 中进行抽奖活动的主要目标是筹集资金为公园里的麋鹿做栖息地工作，这将是朝着为人们创造一个绝佳的公共土地机会看到麋鹿迈出的一步。”
由“探索野生动物抽奖活动”资助的布雷克斯州际公园麋鹿栖息地建设工作正在推进中。 2021
“这次抽奖活动的妙处在于，我们的目标是为栖息地工作筹集21 , 000美元，”她继续说道。“我们筹集的资金是这个数字的两倍多，所以我们能够在该地区建造一个停车场和一个俯瞰该场地的观景台，所以它会比最初计划的更好。”
目前，布雷克斯州际公园和 DWR 协调麋鹿观赏巴士之旅，将野生动物观赏者带到私人土地上观赏麋鹿。这些活动将会继续，但布拉德利对布雷克斯州际公园和麋鹿的未来有着自己的愿景。“最终，我们希望人们能够拥有像在西部公园那样的体验，你可以在九月份在我们的露营地露营，并听到露营地外面麋鹿的鸣叫，”他说。“我们从2012开始与 DWR 合作开展旅游活动。但最终，我们的目标始终是吸引大量可观看的观众，这样你就不用花钱去参加特别的旅行了。”
考虑到这一点，当布雷克斯州际公园改造其电力基础设施时，他们特意在周围的通行权区域重新种植了落基山麋鹿基金会和西南弗吉尼亚运动员与 DWR 合作在原麋鹿放生地分发的种子混合物。“从某种程度上来说，我们从2017起就一直致力于改善栖息地，”布拉德利说道。“然后，通过抽奖项目，DWR 介入并将一块六英亩的田地从完全长满入侵性秋橄榄的田地改造成播种混合暖季型草类的田地。我认为，在公园里为它们提供放牧区域最终才是吸引它们的原因。”
“我认为这对未来来说是一个很好的开始。我知道麋鹿会找到那个栖息地；事实上它比我预想的要快一点。但情况只会变得更好，”罗森伯格补充道。
布拉德利指出，虽然布雷克斯州际公园的游客可能还不能经常看到麋鹿，但该地区可以观赏到各种各样的野生动物。公园和 DWR 都在栖息地工作区附近安装了游戏摄像机。布拉德利说：“追踪摄像机向我们显示，许多其他物种确实利用了该栖息地，包括大量的鹿，包括一些非常大的雄鹿，许多火鸡，许多山猫和郊狼，以及黑熊。”“该公园是弗吉尼亚鸟类和野生动物步道上的一处景点。我们围绕这项栖息地工作开辟了一系列步道，即 Flatwoods 多用途步道系统。观鸟者会使用该地区；它比你在布雷克斯地区常见的栖息地更加开放，因此吸引了不同的鸟类。在松山上，我们正处于莺类和其他鸟类的迁徙路线上。这里非常适合观赏野生动物和徒步旅行。”
