作者：DWR 栖息地教育协调员 Carol Heiser
在我们自己周围找到与大自然的日常联系，在充满压力和不确定性的时期，可以非常有助于恢复活力并给我们带来安慰。尽管原定于50周年世界地球日举行的线下春节和聚会已被取消，但我们仍然可以通过多种方式参与其中，为人类和野生动物创造更健康的环境。
我们可以留意我们的景观选择如何影响我们周围的生物系统，我们可以尽自己的一份力量来恢复鸟类、蝴蝶、蜜蜂和其他需要生态平衡和可持续景观才能生存的野生动物物种的栖息地。考虑在您的院子里种植一些美丽的本地植物！创建生态友好型庭院的第一步是确定您是否拥有适合多种野生动物（包括哺乳动物、鸟类和传粉昆虫）的良好栖息地质量。
一只黑色的东部虎凤蝶飞到杜鹃花（Rhododendron periclymenoides）的管状花朵上，这是一种深受人们喜爱的本土春季灌木。摄影：Carol Heiser
优质栖息地
评估院子栖息地“质量”的最简单方法是查看现有的植物，看看您是否可以对以下三个问题回答“是”：
- 是否代表了多种本地植物物种？
- 是否有至少三层不同类型的植物生长在不同的高度——即树木、灌木和草本植物或多年生花卉的混合？
- 常绿植物和落叶植物的分布是否比较均衡？
这些问题将帮助您确定现有栖息地的植被结构。良好的结构是支持各种野生动物物种的最重要因素。鸟类、哺乳动物、爬行动物和两栖动物分别位于不同的层位。如果缺少一个或多个基本植物层，与这些植物相关的野生动物物种就不会出现在那里。
如果一个多样化、功能性的野生动物栖息地包含一层绿茎植物草本层、一层灌木和小乔木、以及一层大树冠层，那么这个栖息地就被认为具有良好的结构。地面层也不容忽视：在较高的植物下面是一层重要的有机物质，称为叶层，每年掉落的枯叶和茎不断补充土壤养分。
图片由德克萨斯州公园和野生动物部门提供
你院子的骨架
将结构视为院子的“骨架”。这是骨架或脚手架，您可以在其上建造花坛或灌木丛。
为栖息地提供树冠的最上层是那些对野生动物来说非常珍贵的大型树种。如果您缺少这一层，那么就通过种一棵树来开始改造您的栖息地吧！这是白橡树 ( Quercus alba )、黑樱桃 ( Prunus serotina ) 和黑胶树 ( Nyssa sylvatica ) 等强力树种的领地。常绿植物，例如美国冬青（ Ilex opaca ）、东部红柏（ Juniperus virginiana ）和弗吉尼亚松（ Pinus virginiana ）将有助于完善这一层，并提供冬季保护性覆盖。
然而，如果你的院子大部分是草坪，上面已经点缀着几棵大树，那么你可能需要在中间层添加更多的“骨架”，通常称为“林下层”，因为它生长在树冠下。
可以利用几种较小的本地树种来构建林下结构，例如：山茱萸 ( Cornus florida )；栒子 ( Amelanchier arborea )；月桂木兰 ( Magnolia virginiana )；黄樟树 ( Sassafras albidum )；美国冬青 ( Ilex opaca )；河桦 ( Betula nigra )；柿子 ( Diospyros virginiana )；流苏树 ( Chionanthus virginicus )；木瓜 ( Asimina triloba )；或紫荆 ( Cercis canadensis )。
还可以通过在毗邻树层的大床上种植一簇本地灌木来改善结构。受鸟类和其他野生动物喜爱的一些本地灌木种类包括：接骨木 ( Sambucus canadensis )；墨楸 ( Ilex glabra )；甜螺旋草 ( Itea virginica )；丝滑山茱萸 ( Cornus amomum )；美洲紫珠 ( Callicarpa americana )；黑果腺肋花楸 ( Aronia melanocarpa )；胡椒灌木 ( Clethra alnifolia )；新泽西茶 ( Ceanothus americanus )；九皮树 ( Physocarpus opulifolius )；蜡桃金娘 ( Myrica cerifera )；以及几种荚蒾 ( Viburnum dentatum 、 V. nudum 、 V. prunifolium )。
与大树冠相邻的灌木和多年生植物岛将为许多野生动物提供重要的食物和掩蔽层。摄影：Carol Heiser
购买植物时，请注意使用植物的科学名称将确保您买到正确的植物，因为科学名称是通用标识符，无论您走到哪里都会被识别。
用藤蔓增加高度
在景观中使用藤蔓是向现有植物组成添加垂直结构的另一种方法，特别是当您的院子的大小或布局不利于种植树木和灌木时。当我们购买植物时，我们往往会忽略藤蔓，但它们同样可以有效地为鸟类和昆虫提供掩蔽。例如，喇叭金银花（ Lonicera sempervirens ）是一种本地藤本植物，其开出的红色管状花对蜂鸟很有吸引力。其他一些适合种植在坚固的棚架或凉亭上且美观的植物包括：紫葳 ( Bignonia capreolata )；凌霄花 ( Campsis radicans )；南美紫薇 ( Celastrus scandens )；西番莲 ( Passiflora incarnata )；五叶地锦 ( Parthenocissus quinquefolia )；以及紫薇 ( Clematis virginiana )。
喇叭金银花（Lonicera sempervirens）是一种易于生长的本地藤本植物，可为分层栖息地景观增添垂直结构。摄影：Carol Heiser
当地人具有韧性
生态学家鼓励在景观栖息地中使用本地植物的主要原因之一是，本地物种与专门以它们为食的昆虫群落共同进化。本地植物物种不仅可以作为昆虫专家的寄主植物，而且还进化出了与区域性昆虫和疾病侵袭共存的适应能力，这使它们更有弹性，更有可能从局部疫情中恢复过来。本地植物也能很好地适应当地的气候和土壤条件，并且比园艺选择的品种或栽培品种更能忍受更广泛的恶劣条件。与野生动物通常不太喜欢或不喜欢的外来入侵植物相比，本地植物中的糖、蛋白质和脂肪的营养价值对野生动物的生存也具有更高的益处。
当您决定为您的栖息地选择什么植物时，请参考周围的社区和县。您可能会看到各种常见的本地物种在多年生植物或草本植物层中相互关联生长。这些本地植物群落是很好的参考，因为它们都适应或非常适合相同类型的土壤、湿度、阳光和其他生长条件。
多年生本地植物，例如前景中的这些猩红色的蜜蜂花（Monarda didyma），即使景观风格整洁且量身定制，也能形成有效的地面覆盖层。摄影：Carol Heiser
例如，在阳光充足的低洼潮湿地区，你会看到凤仙花 ( Impatiens capensis )、紫露草 ( Eutrochium purpureum )、穿叶泽兰 ( Eupatorium perfoliatum )、红花 ( Lobelia cardinalis )、灯心草 ( Juncus )、莎草 ( Carex )、沼泽马利筋 ( Asclepias incarnata )、纽约铁草 ( Vernonia noveboracensis )、水杨梅 ( Cephalanthus occidentalis )、金缕梅 ( Hamamelis virginiana )、香灌木 ( Lindera benzoin ) 或冬青 ( Ilex verticillata ) 等植物相对密集地生长。
另一方面，如果我们观察土壤更贫瘠、更干燥的地区（例如，在林地边缘附近可能看到的阳光充足、暴露的草甸型栖息地），我们预计会看到黑眼苏珊（ Rudbeckia hirta ）、马利筋（ Asclepias tuberosa ）、马利筋（ A. syriaca ）、紫苑花（ Symphyotricum ）、金鸡菊（ Coreopsis ）、一枝黄花（ Solidago ）和漆树（ Rhus ）。只要您根据特定的生长条件选择合适的品种，所有这些都是家庭栖息地©中很好的本地植物选择。
如何判断植物是否原产于您所在地区
我们可能不愿意或无法让我们的院子完全恢复自然，但选择代表当地群落的植物并将这些植物种植在自由流动的花坛中至少是接近更自然的环境的一次良好尝试。
为了在花园规划中取得最佳成功，请观察一下您周围自然生长的植物群落，并让它们成为您的第一指南。检查院子里想要种植的每个位置的生长条件，并仅选择已知能够耐受这些特定条件的物种。种植大量此类植物，可以种植在草坪中间的大岛上，也可以种植在空旷的边缘、边界或人行道上。
地被植物、灌木和树木的多层次景观为大多数野生动物物种提供了最佳的栖息地。摄影：Ed Dorsey
当查看植物清单并决定在自己的景观中使用什么植物时，确保特定物种确实原产于您所在地的最佳方法是在弗吉尼亚植物区系数字地图集进行查找，该地图集按县显示了物种分布图。
或者，您可以使用区域本地植物列表使任务变得更加简单。如果您居住在弗吉尼亚州的沿海地区，大致位于 I- 95走廊沿线及以东地区，您可以从Plant Virginia Natives下载区域性本地植物手册来指导您的植物选择。这些小册子考虑了沿海地区特定地理区域特有的土壤类型、生长条件和植物群落，例如北弗吉尼亚、北颈、东岸、汉普顿路、首都地区等。
如果您不住在沿海地区，您可以从DCR 网站上的自然遗产部门获取该州山麓、山脊和山谷或山区的区域列表。
请务必查看美国鱼类和野生动物管理局的《野生动物栖息地和保护景观的本地植物：切萨皮克湾流域》小册子。这是一本很棒的配套指南，包含全彩缩略图、野生动物使用的关键以及每种植物的生长要求。该小册子可以 PDF 格式下载，也可以作为可搜索的数据库访问。
哪里可以买到 Native 商品？
本土植物的流行和不断增长的需求为市场带来了许多新的苗圃，现在有几家供应商专门繁殖和销售本土物种。弗吉尼亚州本地植物协会提供了弗吉尼亚州苗圃的列表，您可以从中找到离您最近的苗圃。
我们是大自然的最佳希望
我们在景观中所做的事情确实很重要，我们每个人都可以成为一名好的管家。在道格拉斯·塔拉米博士 ( 2019 Timber Press) 最近出版的《自然的最佳希望》一书中，他提醒我们与自然的联系，并分享了行动的号召：“如果我们不再将自己与自然隔离，并学会作为自然的一部分而生活，我们就能拯救自然世界，以及我们自己，因为我们是自然的一部分，而自然是我们不可分割的重要组成部分。”
由于我们所有人的生存都依赖于地球生态系统的质量，我们有责任通过在我们工作、生活和娱乐的地方实施保护来恢复和支持这些重要的系统。塔拉米概述了我们可以做到这一点的许多方法：缩小草坪面积、清除入侵物种、种植关键的本地物种、大量种植以填补空隙并实现栖息地层多样化、尽可能避免使用化学品，以及其他建议。
今年地球日，请表现出您关心环境并为野生动物种植一些本地植物！
您还可以找到很多关于原生栖息地种植的信息，A 居家环境©小册子，以及 野生动物园艺 DWR 网站上的文章。
