清凉清澈的水是溪鳟鱼未来的关键

尽管弗吉尼亚州极具魅力的州鱼面临一些挑战，但人们正在努力帮助它繁荣发展。

溪鳟： © Patrick Clayton/Eric Engbretson 水下摄影，背景：Shutterstock

作者：Molly Kirk/DWR

溪鳟 (Salvelinus fontinalis) 色彩鲜艳，是弗吉尼亚州唯一的本土鳟鱼，也是弗吉尼亚州的州鱼，是弗吉尼亚州钓鱼者的标志性鱼类。自15至000年前上一个冰河时代冰川消退以来，溪鳟鱼就占据了弗吉尼亚州高海拔的冷水溪流。对于许多钓鱼者来说，在弗吉尼亚州风景如画的溪流中捕获野生溪鳟鱼是一次难以比拟的体验。

但溪鳟的名字本身就反映了它的脆弱性。“Fontinalis” 的意思是“泉水”，表明该物种依赖清凉的水来生存。溪鳟喜欢低于65 ˚F 的水温。“大约70度的温度对溪鳟鱼来说会造成压力甚至致命，但对大嘴鲈鱼或小嘴鲈鱼来说却是理想温度，”野生动物资源部 (DWR) 渔业主管迈克尔·贝德纳斯基博士说。它们还需要富含氧气、品质极佳的水、沉积物最少的沙砾河底栖息地以及被植被和木质碎片遮蔽的水域。

不幸的是，水温升高和降水强度增加导致水流剧烈、侵蚀和沉积，威胁着弗吉尼亚州的溪鳟鱼种群。

贝德纳克西说：“我们对可能对溪鳟鱼产生的影响有各种各样的担忧。”“除了溪流温度升高之外，人们还担心栖息地条件和退化以及其他各种因素。这可能是一种凌迟处死的行为。压力和致命之间的差别非常细微。鱼可以承受一定程度的压力温度，但如果有其他因素，情况就会加剧，即使水温没有达到致命的程度，你也会看到亚致死的影响。”

在弗吉尼亚州，溪鳟鱼栖息在超过614条溪流中，水域长度超过2 , 000英里。在弗吉尼亚州野生鳟鱼管理计划( 2019 - 2028 ) 中，DWR 生物学家指出，DWR“已记录了几条溪流中被占领栖息地的减少，并认识到可能导致种群数量进一步下降的威胁。因此，溪鳟鱼在2015弗吉尼亚野生动物行动计划中被列为最需要保护的物种。”野生动物行动计划确定了维护和改善自然栖息地以及保护野生动物的机会，以应对21二十世纪的挑战。

由美国国家野生2013联合会 (NWF) 的奥斯汀·凯恩 (Austin Kane)、美国水资源部 (DWR) 的克里斯·伯克特 (Chris Burkett)、美国保护管理研究所的斯科特·克洛普弗 (Scott Klopfer) 和库兹敦大学的雅各布·塞沃尔 (Jacob Sewall) 博士共同完成的一项名为“弗吉尼亚州气候脆弱性评估”的研究 包括一个模型，该模型预测到21世纪末弗吉尼亚州的溪鳟鱼将灭绝。

“较低和较高的排放量情景都表明，到本世纪中叶，弗吉尼亚州的气候可能不再适合溪鳟鱼生存。这可能会导致这种鱼和其他冷水物种的灭绝，”NWF 的研究指出。

NWF 的研究得出了一个引人注目的结论，但其他科学家进行的研究得出了不同的模型和预测。底线是，我们无法通过水晶球来预测弗吉尼亚州的溪鳟鱼种群将如何对不断变化的环境做出反应或适应。考虑到这一点，DWR 渔业工作人员正在与其他州和联邦机构以及非政府组织合作，了解溪鳟面临的挑战并实施缓解这些挑战的策略。

“我们确实相信，最好的策略包括栖息地修复——溪流遮荫、维护溪流完整性、恢复鱼类通道——以帮助减少热应力增加对这些水体的影响，”贝德纳斯基说。“如果我们帮助它们保持凉爽，这将有助于维持溪鳟鱼的数量。”

知识就是力量

2011 ，DWR 生物学家在超过50来自不同地理区域、纬度、海拔和不同地下水输入量的野生鳟鱼溪流中安装了温度感应数据记录器，每小时收集水温测量值。

美国林务局、国家公园管理局、美国地质调查局和鳟鱼无限公司也在乔治华盛顿和杰斐逊国家森林、谢南多厄国家公园和私人土地上的部分野生鳟鱼溪流中收集水温数据。

DWR 数据的分析已经开始。“我们有10年的数据来观察是否有任何变化，”DWR 冷水渔业生物学家布拉德·芬克 (Brad Fink) 说道。“我们希望在分析之前获得10年的时间，因为我们想要了解长期趋势。”

DWR 还与各种合作伙伴合作，收集和分享有关弗吉尼亚州溪鳟鱼溪流情况的信息，其中包括东部溪鳟鱼合资企业 (EBTJV)，这是一个协调和资助区域溪鳟鱼研究和栖息地改善项目的专家网络。

“我们与许多不同的团体合作，包括EBTJV，”芬克说。“此外还有美国渔业协会南部分会鳟鱼委员会和切萨皮克湾计划图书鳟鱼行动小组。”我们分享知识和数据，分享我们正在做的工作，有时我们还会在整个地区共同开展项目。”

EBTJV 成立于2005 ，旨在改善野生溪鳟的可捕捞种群，其最重要的成果之一是对佐治亚州至缅因州的溪鳟进行评估。“我们与各州和联邦机构合作，通过电击获取的实际数据或使用景观变量来预测溪鳟鱼的位置，从而了解溪鳟鱼的位置，”EBTJV 协调员 Lori Maloney 说道。“我们目前正在进行更新，以便我们能够追踪损失和收益以及需要保护的区域。”

该分布图可以与其他栖息地信息交互使用，以帮助 EBTJV 和野生动物机构做出管理决策并在最有影响力的地方使用资源。马洛尼说：“我们寻找的是斑块、据点，或者相连的溪鳟鱼种群。”“我们正在努力将这些信息与温度数据结合起来，这样我们就可以问‘这里是我们想要保护的溪鳟鱼的栖息地，那里的溪流温度怎么样？’或者我们可以找到具有凉爽地下水流的溪流，这将真正帮助溪鳟鱼生存。我们希望了解如何利用这些信息来更好地管理溪鳟鱼的未来，方法是帮助联邦政府和州政府将资金用于将溪鳟鱼放回溪流、消除障碍或进一步改善溪流栖息地的项目。”

为了确定弗吉尼亚州溪鳟鱼的游动地点，DWR 渔业工作人员使用电捕鱼法，即在特定河段用低压电流电击鱼，然后捕获暂时昏迷的鱼。

一旦对它们进行称重和测量，并记录下数据，这些鱼就会被放生，而不会受到伤害。最近，DWR 生物学家又添加了另一种工具 — 环境 DNA，或称 eDNA（有关 eDNA 的更多信息，请参阅2022年 9/10 月印刷版中的“环境 DNA 是生物学家激动人心的新工具”）。

“当我们进行电捕鱼时，我们只会捕鱼到100或200米深的水流。我们可能无法得到一切。而环境DNA（eDNA）可以覆盖整整一公里，”芬克说。“它是我们可能即将纳入采样方案的工具之一。”

电捕鱼和 eDNA 都将帮助 DWR 生物学家确定哪些水域有溪鳟鱼，从而帮助指导管理决策。

河岸补救措施

对于溪鳟来说，重要的不仅仅是水温，还有水质和河床成分。根据 DWR 的野生鳟鱼管理计划，“野生鳟鱼需要没有细沉积物的‘豌豆大小’的砾石基质才能繁殖。沉积物还会降低对野生鳟鱼不同生命阶段至关重要的栖息地的复杂性。此外，沉积还会对溪流大型无脊椎动物种群产生负面影响，而这些动物是野生鳟鱼的宝贵食物来源。”

日益频繁的严重风暴和暴雨事件不仅造成河岸侵蚀，使大量沉积物流入水中，还增加了河流流速，从而可能扰乱鱼类产卵或使鱼卵移位。溪流和河岸（也称为河岸地区）的保护和修复项目有助于减少野生鳟鱼溪流的沉积。

根据野生鳟鱼管理计划，河岸修复和保护包括侵蚀和沉积物控制计划和许可证、河岸保护项目、将牲畜排除在河岸地区、在河岸带植树、建造雨水花园和雨水保留结构等项目。弗吉尼亚州有多个非政府组织致力于帮助恢复和维护鳟鱼栖息地，例如鳟鱼无限组织和皮埃蒙特环境委员会。

DWR 还针对在野生鳟鱼溪流中或附近进行的工作制定了年度时间限制 (TOYR)，以在鳟鱼产卵或存在卵和囊苗时减少流入溪流的沉积物。美国陆军工程兵团和弗吉尼亚州交通部在野生鳟鱼水域或附近工作时遵循 TOYR 指南。

河岸地区的树木不仅可以防止侵蚀和沉积，还可以提供必要的遮荫，帮助保持水温凉爽，形成覆盖物和水池，并增加落叶。“只要有树，昆虫就会随之而来，而树就是溪鳟鱼的食物，”马洛尼说。

对该地区鳟鱼溪流特别重要的一种树种是东部铁杉（ Tsuga canadensis ）。铁杉的针叶形成茂密的树冠，比硬木树更能为溪流或河流遮荫。但一种来自东亚的入侵昆虫——毛蚜（ Adelges tsugae ）却正在摧毁中大西洋地区的铁杉。

毛地黄颡鱼特别会危害铁杉树，但是不良的土地利用方式（例如农业和开发的增长，或砍伐的历史）是导致河岸地区树木减少以及随之而来的溪鳟鱼栖息地丧失的更常见原因。恢复河岸植被有助于扩大溪鳟的栖息地和范围。

马洛尼指出，EBTJV 帮助美国林务局 (USFS) 和其他合作伙伴在马萨努滕山史密斯溪开展了一个项目。在短短的12年内，这条小溪的河岸地带由密集的农业区变成了贫瘠的河岸地区，拥有茂密的树冠和稳定的河岸，为溪鳟鱼和其他物种提供了更加健康的栖息地。

为鳟鱼让路

帮助溪鳟种群的另一种策略是鱼类通道项目。根据野生鳟鱼管理计划，“野生鳟鱼需要畅通无阻的上下游活动，并进入支流产卵、寻找低流量和热避难所，并保持遗传活力。”水坝、设计不良的箱形和管状涵洞以及低水位硬化的浅滩等都会阻碍溪鳟的迁徙。

包括芬克在内的 DWR 生物学家最近接受了美国鱼类和野生动物管理局 (USFWS) 的培训，以更好地评估涵洞处的鱼类通道并确定可以改善通道的位置。DWR 与北大西洋水生连通性合作组织 (NAACC)（一个由组织和机构组成的网络）等组织合作，以了解更多有关改善水生连通性的信息。

鱼类通道是 EBTJV、Trout Unlimited 和 Piedmont Environmental Council 等组织致力于为项目提供指导和资金的另一个领域。许多鳟鱼溪流位于私人财产上或与私人财产接壤，这些组织协助土地所有者用更适合鱼类通行的解决方案取代车道或道路涵洞。

马洛尼说：“当你用大小合适的过道代替涵洞，让水通过而不损坏溪流或道路时，你实际上是在帮助溪鳟鱼找到更凉的水和合适的栖息地的能力，不仅是为了觅食和生活，也是为了产卵和繁殖。”“它还有助于相关人类社区增强气候适应能力，因为更换后的过境点更易于维护，也更安全，因为它们在大型风暴事件中被冲毁的可能性更小。”

一旦鱼类栖息地恢复，将野生溪鳟从其他水体迁移回溪流可以帮助增加其种群数量。2017 ，DWR 与 Trout Unlimited 和 USFS 合作，将150野生溪鳟鱼迁移到乔治华盛顿国家森林的上通道溪。DWR 生物学家正在监测该种群，以观察其是否会在多年内发生自然繁殖。另外还有七条溪流，DWR 帮助重新引入或引入野生溪鳟鱼，并见证它们建立本地繁殖种群。

您可以做什么

每个人都希望看到溪鳟鱼不仅作为本地物种繁衍生息，而且继续成为弗吉尼亚钓鱼者喜爱的运动鱼类。对于钓鱼者来说，钓鱼时可以尽量减少对溪鳟鱼的压力。“总体而言，从捕捞和保留死亡率来看，我们并没有发现这些溪流中的溪鳟鱼面临太大的捕捞压力，因此我们认为没有必要制定法规，”贝德纳斯基说。“如果钓鱼者想要更进一步，他们可以避免在夏季或一天中最热的时候捕捞溪鳟鱼。”

公民和垂钓者帮助弗吉尼亚州溪鳟鱼种群的主要方式是参与改善栖息地的努力。如果您在溪流边拥有房产，请保持河岸带的良好状况，以便水面上有阴凉。确保河岸完好，以防止沉积物扩散。

如果您的财产中存在阻碍鱼类通行的障碍物，请与州政府机构合作，寻找资金来源，以帮助您移除障碍物或更换允许鱼类通过的解决方案。

马洛尼说：“这不仅对你、对你周围的居民，而且对溪鳟鱼都有好处。”“所有改善溪鳟鱼栖息地的措施都使整个水生群落受益，因为它也改善了下游居民的水质。”