丹尼·奎夫（Denny Quaiff）为《白尾鹿时报》撰稿
弗吉尼亚州鹿猎人协会 (VDHA) Lee Roy Gordon 奖学金于1989设立。已故的李·戈登 (Lee Gordon) 是该奖学金的创始成员之一，他帮助组织了企业赞助计划，为奖学金提供资金。戈登和我们的创始董事会认识到继续教育和研究的必要性。这种支持经受住了时间的考验，我们为我们的长期承诺感到自豪。
今天，鲍勃·邓肯、李·沃克和我组成了奖学金委员会。我们审查申请并确定如何颁发奖项。我们非常重视这一承诺。
我们的奖学金委员会的声音
鲍勃·邓肯 (Bob Duncan) 是弗吉尼亚州野生动物资源部 (DWR) 的退休执行董事。我问鲍勃，作为一名认证野生动物生物学家，他已经工作了40多年，他可以与我们的读者分享哪些与未来野生动物研究以及我们的 VDHA 奖学金资助所发挥的作用相关的内容。
“过去十年给野生动物保护的未来带来了许多变化和挑战，管理将对野生动物种群和狩猎产生巨大影响。气候变化是对野生动物栖息地的最大威胁之一，包括严重的干旱、规模空前的野火、带来更多飓风、龙卷风和前所未有的洪水的天气系统。我们这个时代从未经历过因野火而导致的栖息地丧失，以及野生动物疾病的增多，对野生动物资源的未来以及狩猎的未来构成了巨大威胁。例如，流行性出血病（EHD）和慢性消耗性疾病（CWD）目前和将来仍将带来巨大挑战，”鲍勃说。“这些情况凸显了对野生动物研究的必要性，其规模之大前所未有，而 VDHA 奖学金资助计划将比以往任何时候都更加重要。”
鲍勃，我们的奖学金获得者来自不同的专业领域，您认为我们的奖学金对正在进行的与白尾鹿相关的研究有何帮助？
鲍勃回答道：“VDHA 在为至关重要的野生动物研究提供资金和培训研究生方面做得非常出色，这些研究生为解决我们目前面临的问题做出了巨大贡献。”“VDHA 的奖学金资助计划为优秀毕业生提供了培训，他们为弗吉尼亚州及其他地区所需的关键研究做出了巨大贡献。
鲍勃继续说道：“每年研究生和他们的大学所解决的问题和贡献对于我们理解未来共同面临的挑战至关重要。”“VDHA 资助的研究有助于解锁重要信息，不仅包括有关鹿的管理信息，还包括有关郊狼等捕食者物种及其对鹿的影响的急需细节信息。目前资助的黑熊项目同样将提供对理解野生动物种群动态至关重要的知识，以取得成功。”
李·沃克 (Lee Walker) 是 DWR 退休的外联总监，他通常是第一个完成申请流程并获得积极评价的人。在与我们的奖学金委员会合作后，我问李，他想告诉我们的读者有关我们的奖学金申请者以及这些学生如何在他们的社区中脱颖而出。
李说：“看到这样一群优秀的学生表现出应对未来保护挑战的热情和知识，我感到非常鼓舞。”“热爱家庭、愿意努力工作、为他人做同样多的事情只是今年奖学金获得者的几个突出特质。每位学生都展现了在整个求学过程中保持专注的能力以及实现目标的信心。
李继续说道：“这些学生最突出的特点是他们热衷于做出积极的生物学改变，这不仅有利于野生动物，也有利于他们所依赖的重要栖息地。”
李先生，如果您对这些优秀学生有什么特别印象深刻的事情，我们将非常感谢您与我们分享。
李指出：“从他们的成绩和学术成就可以明显看出，这些才华横溢的学生在早年就主动积极地在学校、当地社区和教堂奉献自己的时间和才华。”“他们还展现出了在其研究领域内个人成长的巨大潜力以及成为有效领导者的能力。作为弗吉尼亚猎鹿协会的终身会员，我很自豪有机会参与对这些年轻专业人士的投资，并帮助对猎鹿运动产生有意义的影响。”
2023 VDHA 奖学金获得者
布罗根·霍尔科姆 (Brogan Holcombe) 拥有野生动物科学硕士学位，目前正在攻读博士学位。她领导了一个关于黑熊的项目，用摄像机记录黑熊的日常活动。VDHA 资助了这些相机的采购，以采用一种从未在野生动物身上严格使用过的技术。
杰西·欧文斯 (Jesse Owens) 拥有野生动物科学学士学位，正在攻读林业硕士学位。他的教授对他评价很高，并告诉我们：“杰西学业优秀、组织能力强、积极性高、勤奋努力。”他的推荐信告诉我们杰西是一位领导者，尤其是他愿意“超越”人们的期望去服务。我们为杰西感到骄傲，并很高兴授予他奖学金。
特雷弗·摩尔 (Trevor Moore) 在弗吉尼亚理工大学主修野生动物保护专业。他就读于该大学的自然资源与环境学院。他是自然资源与环境学院的大使。他是全国鹿协会学生分会的秘书，也是理工大学鲈鱼钓鱼队的商品经理。我们很满意特雷弗将充分利用他的奖学金来推进他的研究和保护工作，他是一位非常值得的获奖者。
玛丽亚·莫斯 (Mariah Moss) 的主修专业是森林资源管理。她就读于弗吉尼亚理工大学，在自然资源与环境学院（NRE）学习。玛丽亚是我们奖学金申请者中的另一位强有力的领导者。Carolyn A. Copenheaver 教授说：“如果你在审查申请时有时间，你应该在大学 YouTube 频道上查看 Mariah 对树木相关微生境的解释。”她最后说道：“玛丽亚在林业行业有着美好的未来。”我们可以清楚地看到，她的领导能力和学习欲望是成功职业生涯的标准。
VDHA 奖学金项目继续在继续教育和野生动物研究领域发挥领导作用。图中是2023四名获奖学生中的三名（从左到右）Trevor Moore、Jessie Owens 和 Moriah Moss。摄影：Lacey Sullivan
DWR 回顾往届获奖者
DWR 森林野生动物项目经理 Nelson Lafon 每年都会向各大学院和大学宣传我们的奖学金资助计划，他在这方面给予了很大的帮助。我请尼尔森详细说明奖学金获得者如何管理解决狩猎界和公众关切的研究项目。
“许多来自不同大学的学生都获得了 VDHA 奖学金，参与 DWR、猎人和公众感兴趣的项目。我只想提及几位我曾参与过弗吉尼亚理工大学研究生研究的往届学生。格雷格·巴茨 (Greg Batts) 现就职于北卡罗来纳州野生动物资源委员会，他在2003 - 2006间考察了优质鹿管理 (QDM) 计划在弗吉尼亚州阿米莉亚县一家狩猎俱乐部的运作情况。除了展示俱乐部的 QDM 计划有多么成功之外，他的主要发现之一是，除非猎人偶尔移动他们的站点并改变他们的策略，否则他们可能会错过在该地产上但在狩猎季节从未被任何人遇到过的大雄鹿。此外，格雷格还表示，猎人应该根据其所在地区的土壤和栖息地质量来调整对一处土地所能产出的雄鹿和鹿角的最大尺寸的期望。
从 2003 到 2006，格雷格·巴茨对 Virginia 州 Amelia 县西部的一家狩猎俱乐部进行了质量鹿管理研究。格雷格诱捕并标记了31 母鹿和20 公鹿。图为格雷格和他的教授、已故的迈克-沃恩（Mike Vaughn）在一个炎热的夏夜捕获的一头雄鹿。所有雄鹿身上都贴有耳标发射器，并在整个研究过程中进行遥测跟踪，以确定雄鹿在发情前、发情期间和发情后的活动范围。照片由 Greg Batts 提供
“接下来我要提到的三位 VDHA 奖学金获得者分别从不同角度探讨了西弗吉尼亚州鹿的捕食问题，特别是巴斯县和罗金厄姆县地区，运动员们对这两个地区的鹿数量长期下降最为担忧。达纳·莫林 (Dana Morin) 现任密西西比州立大学野生动物学教授，她在2010年代对弗吉尼亚州的郊狼进行了早期研究。除了更好地了解弗吉尼亚州西部山区的郊狼生态之外，达娜和她的同事还试图评估郊狼对野生动物种群的潜在影响，特别是对低生产力公共土地上的白尾鹿的影响。
“罗伯特·阿隆索 (Robert Alonso) 跟随达纳 (Dana) 更彻底地研究了该生态系统中可能捕食鹿的三种食肉动物（郊狼、山猫和黑熊）的潜在影响及其相互作用。与此同时，现任田纳西州野生动物资源局鹿项目负责人的加勒特·克莱文格 (Garrett Clevinger) 对驱动山鹿种群的因素（包括捕食者、栖息地、狩猎）进行了双管齐下的调查，同时也致力于开发一种无诱饵追踪摄像机鹿调查方法，供鹿狩猎场的管理人员使用。”
大卫·麦克尼特 (左) 和罗伯特·阿隆索在弗吉尼亚州巴斯县的食肉动物研究中捕获了一只熊。这项研究以及在弗吉尼亚山区进行的其他几项研究均由获得弗吉尼亚鹿猎人协会奖学金的学生进行。通过这些学生的不懈努力，公众和狩猎界的许多疑问都得到了解答！照片由罗伯特·阿隆索提供
纳尔逊，您能解释一下这些跟踪野生动物和科学的研究如何帮助 DWR 吗？
“我不知道有哪位 VDHA 奖学金获得者的研究没有以某种方式扩展有关重要野生动物管理主题的知识体系。我将继续以三名调查西弗吉尼亚州山区食肉动物和鹿的学生为例。
“达纳项目的一个重要结论是，为了真正了解捕食行为对弗吉尼亚山区的鹿群造成的影响，我们需要更好地了解三种主要捕食者（郊狼、熊和山猫）是如何作为一个‘行会’共同协作的，”尼尔森继续说道。“这就是罗伯特的项目的用武之地。他研究了这三种捕食者的人口统计、空间利用和相互作用，特别是鹿尸体。他发现熊、郊狼和山猫在空间利用、饮食和日常活动模式上有很多重叠，因此减少系统中一种捕食者的数量可能对小鹿的生存几乎没有影响。这是因为减少一种捕食者的影响可能会被其他捕食者增加对小鹿的捕食所抵消。
“幸运的是，加勒特对有领鹿和小鹿的研究得出的结论是，联合捕食并没有阻止Bath县鹿群的增长。尽管幼鹿的存活率低于许多研究，而且捕食（尤其是来自熊的捕食）是幼鹿死亡的最主要因素，但他的模型表明，他所研究的三个地区的鹿群数量从稳定到增长。综合来看，这些研究应该可以减轻我们对掠食者的恐惧。
“如果能够提供良好的栖息地，并且成年雌DOE收获量能够与栖息地保持平衡，那么捕食就很少会成为白尾鹿的限制因素——白尾鹿这一物种在进化过程中拥有比我们现在更有效的捕食者。 栖息地是这幅画其余部分的画布，”尼尔森总结道。
纳尔逊，根据您作为野生动物生物学家的职业生涯中所经历的所有变化，您认为这些学生在未来的野生动物管理中将扮演什么角色？
“据我所见，获得 VDHA 奖学金的学生无论做什么，都有能力做出改变，”尼尔森回答道。“我毫不怀疑，他们将会成功地从我们这些在这个领域奋斗的人手中接过接力棒。凭借他们的科学知识和积极进取的态度，下一代野生动物管理人员将应对我们尚未发现的挑战。看看我已经提到的这些人：他们领导着几个州的鹿和其他野生动物资源的管理，并在领先的野生动物大学进行教学和研究，每天进一步拓展自己的知识和经验，并将其传递给其他人。他们正在经历这个循环，并推动它向前发展，所以我为他们感到无比自豪！”
结论
自1996本·韦斯特 (Ben West) 成为首位获奖者以来，已有32学生跟进并获得了 VDHA 奖学金。这一著名的外展计划已筹集超过350美元、 000用于造福野生动物，并提供用于研究的设备。这是得益于我们的企业赞助商的慷慨捐赠、慈善信托捐赠以及弗吉尼亚州 Camp-Younts 基金会和野生动物基金会的支持。
继续追踪野生动物的旅程从未像今天这样重要。由于白尾鹿所遭受的所有影响，如果不进行持续的教育和研究，我们就不可能知道未来会发生什么！
©弗吉尼亚州猎鹿人协会。如需版权信息及转载，请联系弗吉尼亚州猎鹿人协会执行董事丹尼·奎夫(Denny Quaiff)。
