大笔金钱不是凭空而来的，而是通过这样的方式赚来的。
作者：Leonard Lee Rue III 博士
雄鹿要想成为大多数猎人梦寐以求的战利品，需要满足三个条件。第一是食物，第二是年龄，第三是遗传，依此类推。无论雄鹿的潜力有多大，如果没有几乎无限量的高营养食物，就无法发挥出来。如果雄鹿活不到四岁，它就不可能发挥出自己的潜力。虽然母鹿在两岁半时就能长到完整的体型，但公鹿需要更长的时间，因为它们的体型更大。
无论雄鹿在三岁半时鹿角有多大，如果有营养丰富的食物，在四岁半时鹿角会长得更好，在五岁半时则更好。在雄鹿生命的最初四年半里，其身体的生长优先于鹿角的生长。从四岁半到九岁半，雄鹿处于最佳生长阶段。他的身体尺寸已经长大，但体重还没有增长。此后，随着牙齿的磨损，他的鹿角会退化，并且他无法从食物中获取所有营养，无论是营养丰富的还是其他的。对于这个年龄段的人来说，你们，无论是个人还是集体，都可以为奖杯做出最大的贡献。稍后我们将详细介绍这一点。
为了让雄鹿长大，从而变得更大，许多州都采用了最低积分制度。无论您对鹿角限制的看法如何，您都无法否认雄鹿年龄越大、体型越大这一基本生物学原理。多年来，在我的家乡新泽西州捕获的所有雄鹿中， 86 % 都是一岁鹿，我们获得的奖杯很少。我们没有最低积分制度，但由于住房开发以及无法在附近狩猎，我们的许多雄鹿寿命更长，体型也更大。宾夕法尼亚州的积分系统正在产生许多奖杯。
从遗传学角度来说，除非你拥有围栏内的财产，否则你对它的控制力最弱。基因很重要，但大多数雄鹿在没有围栏的土地上，由于被射杀得太早，永远无法发挥它们的潜力。
如果您在公共土地上打猎，那么您几乎无法控制任何事情，除了放弃射击较小的雄鹿。如果您在私人土地或枪支俱乐部租赁的土地上狩猎，您可以根据可支配的土地面积做很多事情。再次强调，您能做什么取决于您愿意投入的时间和金钱。
鹿狩猎场最好是拥有平坦的开阔田野（其中一部分可耕种）和作为保护性掩护的林地。
土地所有者或出租人能做的最便宜、最有益的事情之一就是为野生动物提供一个不受侵犯的庇护所。在任何一块有林地的土地上，用链锯砍掉一英亩土地上的大部分树木。请注意，我说的是放下，而不是收获。将树木斜砍约一半，距离地面约四英尺。这被称为铰链切割。不要关注它们如何掉落或堆积，因为你会让它们不断生长。倒下的树木越有阻碍作用，其益处就越大。没有比这更好的防风方法了。鹿几乎可以穿过任何缠结。树木将继续生长；它们将产生大量鹿可以吃到的嫩枝，而且由于阳光可以照射到森林地面，草和新生长的灌木丛也将涌现。鹿必须有水，如果保护区内有水，那就更好了。那就别去那里。有了这样的保护区，无论你对其他财产造成多大的压力，你都可以在你的土地上饲养鹿。如果您有一大片土地，可以建造一个更大的避难所。如果使用保护区的鹿从未受到打扰，它们很快就会利用这一点。
对于鹿来说，除了住所和水之外，第三个基本要素就是食物。如果您的土地是林地，您仍然可以在早春树叶长出之前，使用胸式撒播机在森林地面或道路上播撒黑麦或小麦。这种食物很快就会被吃掉，或者当叶子完全打开时就会被呛到。然而，在小鹿出生之前和雄鹿开始长出鹿角时，它会给母鹿提供额外的营养食物。
如果您有空旷、可耕种的土地，可以种植粮食作物。首先，确保测试土壤以确定其 pH 值，因为大多数地区的土壤都是酸性的。您可以将土壤样本带到当地县代理处，也可以自行测试。互联网上可以买到土壤测试套件，价格低至 $ 15 。pH 值低于6的任何物质都是酸性的，植物和动物都无法从您种植的种子中获得最大益处。您可以通过施用石灰来提高土壤的 pH 值，以我个人的拙见，石灰比肥料更重要，而且只需花费肥料的一小部分成本即可买到。石灰和肥料都会提高植物的生产力。
有许多作物可以种植来吸引鹿，但是像鸟足三叶草和四叶草这样的作物是其中最好的，因为它们可以承受大量的喂养，并且可以自己重新播种，所以一次种植就可以持续数年。再次，请向当地县代理商寻求建议，因为不同作物在全国不同地区生长得更好。
给他们食物，他们就会来；给他们庇护，他们就会留下。
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