几十年来，弗吉尼亚州的亨特教育计划已从基本的安全课程发展成为将猎人培养成环保主义者的复杂途径。
罗恩·梅西纳
一排野鸭跃入海湾，在渐亮的天空中呈现出黑影。随着一声翅膀的呼啸，它们俯冲而下，溅起的水花落在一摊破旧的木制诱饵旁边。30 码外的芦苇丛中隐藏着一艘小艇，艇上的炮塔上栓着一门巨大的舷炮，船上的人低头蹲伏着。当鸭子开始觅食野芹菜时，从12 英尺长的枪口喷出的火光、烟雾和枪声照亮了整个早晨。七只鸭子飞了起来，33 ，死伤惨重。这是 1900 中在Virginia后湾进行的一次典型的市场搜寻活动。
在20世纪之交，美国东部的狩猎活动是自由的。那是一个没有狩猎季节、收获限制或野生动物法的时代。市场猎人收获了大量猎物以获取利润，他们经常将桶装的鸭子、鹅和鹿肉运送到纽约或巴尔的摩的豪华餐厅出售。雪鹭和苍鹭也被猎杀，它们的羽毛被用来装饰女士的帽子，这是维多利亚时代流行的时尚。当时的野生动物数量仿佛取之不尽，用之不竭，其实不然。一些物种不可避免地衰退了。
客鸽是一种候鸟，其数量曾达数十亿只，在1914 ，由于过度捕杀，客鸽消失了，是时候做出改变了。弗吉尼亚州的政治家和猎人与奥杜邦协会和其他早期的保护主义者结盟，支持野生动物保护工作。他们在 1916 成立了弗吉尼亚猎物和内陆渔业部（DGIF，现为野生动物资源部 [DWR]），这是一个管理联邦野生动物的保护机构。
包括吉福德-平肖特、泰迪-罗斯福和奥尔多-利奥波德在内的当时主要的国家保护主义者开始制定北美野生动物保护模式，这是一个以科学为基础的野生动物管理原则框架。北美模式》结束了野兽的商业销售。此后，野生动物将以公共信托的方式为所有美国人谋福利。围绕狩猎这一活动而形成的结构也延伸到了保证狩猎者在参与活动时的安全这一概念。
在Virginia，亨特教育项目在 1930 年代启动，与保护领域的所有新进展交织在一起。内华达州参议员基·皮特曼和弗吉尼亚州国会议员威利斯·罗伯逊提出的开创性的 1937 皮特曼-罗伯逊法案，对购买狩猎和捕鱼设备征收特别消费税，以资助州保护机构。这笔永久性的收入将为野生动物保护机构制定亟需的猎人教育计划提供极大的支持。枪支安全和道德是向弗吉尼亚州运动员传达的第一批活动的主题。
多年后，这些话题再次成为人们关注的焦点，当时亨特教育计划在 1961 中为弗吉尼亚猎人设立了六小时的自愿猎人安全课程和考试。在接下来的狩猎季节中，50 ，死亡人数减少了 100%。
在1981 ，所有年龄在12 至15 之间的猎人以及所有首次购买许可证的新猎人都必须参加猎人基础教育课程和考试。从那时起，1, 044, 000 弗吉尼亚猎人已经成功接受了训练。
在1988 ，又向前迈进了一大步--要求在大多数枪支使用季节佩戴360-度可见的烈焰橙色--无论是帽子还是上身衣服。猎人以前戴红帽子，穿棕色野战夹克或格子羊毛马基诺大衣。炽橙色在人眼中更为明显。这项规定对安全产生了立竿见影的影响，最终使枪击死亡人数减少了25 %。2017 ，该条例扩大了范围，允许将炽烈的粉红色作为替代品。
新猎人，新机遇
如今，DWR的Hunter Education工作人员由五名全职成员组成，他们分布在英联邦的不同地区。他们共同管理的超过了 300 审查的认证志愿者讲师，DWR的亨特教育项目协调员吉米·穆茨称他们为 “团队的命脉”。许多教员都是其专业领域的专家。
工作人员和志愿教员努力在基础猎人教育课程的每一次讲解中都包含关键的安全信息，包括枪支安全、树架安全以及在各种狩猎情况下降低风险的方法。他们强调尊重野生动物和大自然的重要性。由于他们和全国同行的不懈努力，美国国家射击运动基金会（NSSF）在著名的2011 研究报告中宣称："狩猎比高尔夫更安全"，意思是狩猎的人均受伤人数比高尔夫少。NSSF 的数据还发现，狩猎比其他任何 "体力 "运动都要安全，包括足球、橄榄球、排球和骑自行车。
在猎人教育基础必修课程的最初几十年里，所有新手猎人都参加了由猎人教育计划工作人员主持的面授课程。2013 年，首次推出了针对成年猎人的猎人安全教育基础课程在线选项，2015 年，该选项扩展至12 及以上年龄的所有新猎人。在 COVID 大流行期间，面授课程曾一度短暂停课，但在线课程却越来越受欢迎。
现在，新猎人可以选择面授课程（在全州各县和许多城镇都有提供）或在线课程。在2024-25 财政年度，2 、008 猎人参加了面对面的基本猎人安全教育课程，而8 、436 人在网上完成了该课程。
DWR Hunter 教育计划的支柱是区域协调员和志愿讲师网络。照片由 Meghan Marchetti/DWR 拍摄
近年来，狩猎地的城市开发、交通不便和指导人员短缺等因素影响了狩猎者的招募和保留。此外，许多年轻人由于体育和其他活动的时间限制而无法参与。为此，狩猎者教育的概念已经超越了基本安全和道德准则的范畴。过去，猎人们拿到猎人基础教育结业证书后，就到森林里去自学，而现在有了继续教育的框架，可以帮助他们保持安全、学习和兴趣。
安全和道德仍然是课程的基本原则，但穆茨和他的员工也在努力开发新的想法，以扩大猎人的知识基础，帮助他们继续狩猎。他们已经接触到一些成年人，他们对学习如何狩猎非常感兴趣，但却不知道如何开始，他们的朋友或家人中也没有猎人可以教他们。穆茨将其描述为 "成人型猎人"。“成为弗吉尼亚猎人” 计划旨在帮助他们以及任何有愿望的人通过继续教育研讨会计划来学习狩猎。
欢迎来到虚拟世界
几年前，一些地区的工作人员尝试了一种新方法--虚拟猎人教育研讨会。穆茨说：“我们的虚拟研讨会之所以成立，是因为我们希望为想成为弗吉尼亚猎人的人们提供一个中心枢纽。”他意识到，DWR没有足够的工作人员来仅使用传统的面对面教学方法覆盖Virginia州的每个社区。
虚拟讲习班全年举办，几乎每周都有一门课程，内容涵盖各种狩猎主题。学生可以查看DWR网站上提供的主题，然后注册该课程并在线参与。这样，参与者就可以在自己家里向专家学习，掌握狩猎知识。"在建立虚拟培训模式的过程中，我们变得更加深思熟虑，更具战略性。Mootz 说："我们正在建立一个由希望成为猎人和成为更好的猎人的人们组成的在线社区。
一旦学生完成了一定数量的虚拟工作坊，他们就有资格参加 "真正的 "指导狩猎。穆茨称虚拟培训是 "游戏规则的改变者"，因为它们为新手打开了体验实地狩猎的大门。穆茨说：“通过与这些虚拟活动进行协调，我们的区域协调员正在为所有人汇集动手学习经验和实地考察机会——不仅仅是虚拟研讨会中的人，而且英联邦各地的人们可以在全州各地参加这些亲身体验，在指尖下摸索并将所学内容付诸实践。”
地区研讨会全年在全州各地举行，狩猎主题随季节变化。以往的课程包括兔子狩猎、内陆鸟类狩猎、动物追踪、鹿狩猎、熊狩猎等。截至撰写本文时，DWR的网站显示，弗吉尼亚海滩的枪口装载者狩猎入门研讨会、弗里斯的鹿加工研讨会和弗吉尼亚州卡特莱特的鹿追踪研讨会目前已开放注册。免费的地区性活动很快就会报满，所以最好尽早报名。在2024-25 财政年度，举办了217 现场研讨会和35 虚拟课程。还有 2, 319 人参与了《成为弗吉尼亚猎人》。
DWR Hunter 教育计划中的研讨会包括现场处理。照片由 Meghan Marchetti/DWR 拍摄
对于害怕独自狩猎的初学者，还有一项导师计划，为新手猎人配对一位经验丰富的导师，为他们提供指导和帮助。
狩猎教育已经从课堂走向实地，开展了讲习班和导师计划。照片由 Meghan Marchetti/DWR 拍摄
"穆茨说："他们可以和一位经验丰富的导师一起去打猎，希望能够收获一些野味，我们会帮助他们处理这些野味。"我们试图让新猎人有机会在六个月到一年的时间内与我们建立联系，这样他们就不会觉得自己是在独自学习。我们想引导他们完成这个过程，归根结底，他们是一名弗吉尼亚猎人。”
此外，DWR在 2024 启动了弗吉尼亚户外女性项目，目标是帮助女性无论经验水平如何，都能在户外感到舒适和自信。该计划提供各种讲习班，主题包括远足、钓鱼、射箭、狩猎等。
弗吉尼亚户外女性项目帮助女性学会安全地享受户外活动。照片由 Meghan Marchetti/DWR 拍摄
它们共同构成了新的 “成为弗吉尼亚猎人” 计划的一部分，该计划对猎人的教育远远超出了第一堂关于道德和安全的课程。
寻找知识和社区
九月的一个阳光明媚的日子，我在假日湖 4-H 教育中心举行的猎人技能研讨会活动上亲眼目睹了 Mootz 在说什么，这是 DWR 为初级/中级猎人提供的又一个学习机会。猎人技能讲习班是一个密集的周末训练营，专门教授狩猎技能、安全和一般狩猎知识，基本上是一个狩猎大师班。
每个方向都有活动集群。就在山下的射箭课上，学生们在练习复合弓技巧时，一排排箭矢砰砰地射入靶心。在附近的靶场，猎枪在靶子上打孔，火鸡猎人在枪口上比划着。研讨会内容包括追踪动物、户外生存、捕食者狩猎、现代枪法、野味烹饪、诱饵雕刻等。一位参与者说："就像从消防水龙头里喝水一样"。
参加 "猎人技能周末 "活动的人不仅能学到必要的技术，还能享受与他人的友情。照片：大卫-哈特
温迪·海德（Wendy Hyde）是一名长期猎人，也是DWR认证的志愿者，她像多年来一样经营这个夏令营。她开门见山地讲述了这个夏令营的魅力所在。
"这个项目最棒的地方在于，人们可以尝试以前从未尝试过的事情，并建立联系--我们看到很多人来了之后谁也不认识。海德说："周末结束时，他们会和三四个一起住过的人结成伙伴，交换联系方式。
在附近的一个凉亭下，营地共同管理人亚伦-格里姆斯利（Aaron Grimsley）向一群年轻人和成年人传授狩猎火鸡的要领，从防虫喷雾和伪装到火鸡叫声和猎枪膛线，无所不包。我问他，"教这些新手猎人的感觉如何？"
"我将一生的知识和安全传授给他人。这对我来说意义重大。他发自内心的回答让我不断地与志愿者们交谈，每个人都对安全充满热情，并推动着这项被许多人视为精神事业的活动。
"我们的生活中都有这样一些人，他们给了我们户外活动的机会。现在我们就是那一代人，"穆茨说。"我们已经失去了一两代将保护遗产传承给下一代的人。对我们来说，接受这一衣钵、这一责任角色并将其传递给他人是如此重要"。
Maria Dicristoforo 是一名年轻的志愿教员，负责教授松鼠狩猎。四年前，她来到营地，当时的她正是一名成年猎人。用她的话说，她是 "完全陌生的狩猎者"。在第一次夏令营中，她认识了另外三名年轻女性，她们组成了所谓的 "四人小组"。他们成了好朋友，此后经常一起打猎和社交。他们每个人都已成为一名合格的猎人教育讲师。
"迪克里斯托弗罗说："我认为像这样的周末真的能让你接触到更广泛的狩猎社区。"像这样的周末产出是结识其他同样是狩猎新手的女性，培养社区意识，走出去寻找导师，坦率地说，我在网上找不到这些导师"。
Dicristoforo 认为有一个人给了他很大的启发。她说："我认为，有像温迪（海德）这样的女性教员参与项目，使我们自己成为教员成为更可行的现实--所以，谢谢你，温迪！"。
在狩猎导师的推荐下，萨姆-阿尔瓦雷斯决定试一试这个营地。他去打了几次猎，都没有收获。"阿尔瓦雷斯转述说："我们家从来不是狩猎世家。但他始终热爱户外活动，渴望了解狩猎的真谛。阿尔瓦雷斯报名参加了迪克里斯托弗罗帮助指导的晨间松鼠狩猎活动，并捕获了他的第一只动物--松鼠。
他笑着说："这是一个非常棒的时刻--在户外活动绝对非常有趣，"他一边说，一边观看一位教练演示剥皮技术。第二天，大家在野味午餐会上品尝了班级收获的松鼠和其他各种动物。
"它来之不易。狩猎是一门艺术，也是一门科学，"穆茨说。"它必须是赚来的。但是，当你赢得了它--所有的细微差别和所有特别的小事情--这就是一次有意义的经历。
很显然，这里的教员已经成功地将狩猎的激情传递给了新一批初学狩猎者。猎人技能研讨会可能已经结束，但每个月都会在弗吉尼亚州的某个地方再举办一次研讨会，或者虚拟诊所或猎人安全考试。猎人教育中心的工作人员和志愿者将继续从事他们近百年来一直在做的工作，帮助猎人享受户外活动并保证安全。
但穆茨认为，他们还需要找到更多的东西，这些东西可以追溯到狩猎的早期。"穆茨说："当我担任这个职位时，我希望采取一种全面的方法，而不仅仅是教育猎人。"我希望人们能够回首往事时说，'几年前我是一名猎人，现在我是一名保护主义者'。成为一名猎人只是保护主义者的一部分"。
罗恩·梅西纳是弗吉尼亚州野生动物资源部的前视频制作经理。他是一名狂热的户外运动爱好者，喜欢撰写自己的野外探险经历。
探索 DWR 的猎人教育计划
• 新猎人信息
• 猎人 基础教育课程
• 弗吉尼亚猎人教育宣传 & 研讨会
• 弗吉尼亚户外女性
