作者：埃里克·华莱士
弗吉尼亚州米德洛锡安的红肩鹰幼鸟（鲍勃·沙默霍恩摄）
美国经济已陷入停滞。酒吧、餐馆和大多数商店都已关闭。学校正在争先恐后地转向在线学习。在职父母正试图同时管理家庭办公和课堂时间。到处都找不到卫生纸和消毒剂。虽然弗吉尼亚州目前没有就地避难令，但我们被敦促将外出时间限制在必要的活动范围内。
浏览电子邮件收件箱和智能手机新闻源随后变成了一场俄罗斯轮盘赌游戏——坏消息很容易引发精神崩溃。
幸运的是，对于 Atlasers 来说，救援已经准备就绪，正在等待中。
美国奥杜邦协会副主编安迪·麦格拉申 (Andy McGlashen) 在最近一篇关于全球冠状病毒大流行的专栏文章中写道：“观鸟是在保持社交距离的同时进行的完美活动。”“如果处理得当，开放空间和野生动物观察可能正是你所需要的。”
尽管各种媒体和组织（包括一些与鸟类相关的团体）传达的信息不一，但对于弗吉尼亚人来说，户外活动和亲近自然目前被列为保持身体健康的必不可少的活动。（威斯康星州鸟类学学会概述了其中的逻辑和合法性，请点击此处。另外，请参阅此处了解 eBird 目前对观鸟的看法。)
对该说法持怀疑态度吗？越来越多的经过同行评审的医学研究证实了自然相关的健康益处。
“例如，在对20 、 000人进行的一项研究中，埃克塞特大学欧洲环境与人类健康中心的马修·怀特 (Mathew White) 领导的团队发现，每周花两个小时在绿地（当地公园或其他自然环境）中的人（无论是一次性还是分几次去）比没有这样做的人更有可能报告良好的健康和心理健康，”耶鲁大学林业与环境研究学院的吉姆·罗宾斯 (Jim Robbins) 在一封电子邮件中写道。
话虽如此，在冠状病毒疫情期间外出仍需采取预防措施。如果执行得当，它们可以确保您和他人的人身安全。
托马斯·杰斐逊大学人口健康研究员德鲁·哈里斯告诉 NPR ：“我们不想对此太过疯狂......采取合理的预防措施就足够了”，特别是在尚未实施就地避难令的地区。
他在一封电子邮件采访中对不同类型的户外体验进行了详尽的描述。
哈里斯说：“参观大都市的公共公园和徒步前往乡村偏僻的自然区域之间的区别就像白天和黑夜。”前者是有风险的。后者则不然。在拥挤的小区人行道上漫步与在没有标记的乡村道路的路肩上漫步也是如此。
《洛杉矶时报》旅游编辑玛丽·福吉奥内 (Mary Forgione) 在最近的报道中问道：“现在在户外散步、跑步或骑自行车安全吗？”据熟悉户外娱乐活动的医生称，答案是“是的”。...只要您在户外活动时遵循一些常识性的安全规则即可。”
她解释说，居家安全令的精神是减少与他人的接触。如果您生病了，出现了可能的病毒症状，或者与患有其中一种疾病的人有过直接接触，您就需要待在家里。否则，当前往人迹罕至的户外区域时 - 特别是那些几乎不会遇到人的地方 - 保持社交距离就很容易了。
Forgione 表示，遵循一些简单的指导原则，就能确保探险万无一失。
- 首先，不要拼车。旅行伙伴不应包括任何目前不与您同住的人。
- 如果您在小路上、停车场或其他地方遇到某人，请保持至少六英尺的距离。当在树林中与他人擦肩而过时，可能需要走出小路，因此请务必穿长裤和合适的鞋子。
- 在冷藏箱中装满食物和饮料。避免使用自动售货机、进入加油站、坐在公共长椅上等。
- 避开公共物品，并且绝对不要触摸它们。带上洗手液作为保障，以防万一。
- 给汽车加油时，请使用手套、消毒湿巾或双层纸巾来操作加油泵。等待水箱注满时，请勿触摸您的脸！完成后，请丢弃手套或湿巾。然后在进入汽车之前立即对双手进行消毒。
- 如果您在某个区域遇到人群聚集，请立即离开。
奥杜邦学会编辑麦格拉申认为，这项批准对观鸟者来说是个好消息。
他写道：“我们知道：在公共卫生危机期间，鸟民推广鸟类似乎是一种剥削。”“但有一种观点认为，只要你不将自己或他人置于危险之中，观鸟就是现在最完美的选择。”
医学专家也同意这一点。
纽约大学公共卫生学院流行病学教授罗宾·格申告诉麦格拉申：“我认为这是缓解压力的好方法，而且几乎不会造成任何感染威胁。”“我们应该鼓励这些健康的应对机制。而且，这对人们尽可能保持愉快的消遣也是有好处的。”
正如格尔森所言——以及罗宾斯和福吉奥内所论证的——接触大自然可以缓解焦虑，缓解即将到来的幽居病，并在危机期间鼓舞士气。
麦格拉申写道：“随着恐惧情绪不断上升，紧张气氛明显，我们都可以从这种平静的影响中受益。如果您是一位经验丰富的观鸟者，现在是时候从您喜爱的活动中寻找安慰了。”
但是，如果您喜欢观鸟和绘制地图，但从未独自尝试过，该怎么办？
“我鼓励我们的观鸟者尝试一下。当我独自一人沿着林间小路或穿过田野静静地观鸟时，我常常会惊讶地（并且很高兴地）发现如此多的鸟类繁殖活动，”VABBA 2主任 Ashley Peele 博士说道。您很可能会发现这项活动提供了独特而愉快的体验。“而且它很容易让人上瘾，尽管这是一件非常积极的事情，”她笑着补充道。
热心的地图绘制者和蓝岭公园大道生物学家汤姆戴维斯对此表示赞同。
他说：“对我来说，独自前往偏远地区观鸟是人生最大的乐趣之一。”自2016以来，Atlasing 一直是一种常用的减压方式。
“这是一种锻炼与冥想相结合的体验，”戴维斯说。是的，这让他心跳加速。但更重要的是，他离开时感觉恢复了健康。他说，沉浸在被野生动物包围的安静树林中，让人感到平静。它有助于从更大、更宏观的视角来理解担忧。
面对未来的困难时期，这听起来确实是一剂良药。
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呼叫所有 Atlasers：
鉴于时代的陌生性和小组会议的中断，我们对志愿者组织的需求比以往任何时候都更大。
您是否居住在具有高价值优先区块的地区？（见下图）。今年春天，您能走上乡间小路，收集一些早期繁殖的鸟类数据吗？
无论我们是否仍受到冠状病毒的限制，今年春天的观鸟活动都将帮助您为夏季高峰期的地图绘制做好准备。此外，您还将与 Jeff Trollinger 等资深志愿者一起记录一些异常早的春季到来。就在今天，他报告说，三声夜鹰在皮埃蒙特中部鸣叫，这确实来得很早！
VABBA 2 2020目标努力图 – （可在Atlas Block Explorer上搜索）
如果您有兴趣参与，请联系您当地的区域协调员或项目主管Ashley Peele 博士，询问如何参与。