雪后寻找鹿角是一项挑战。脱落的鹿角狩猎的乐趣也将为认真的鹿猎人提供他们所期待的一些最佳的季后侦察机会。
作者：Leonard Lee Rue III 博士
我每年都会猎取脱落的鹿角，这种行为已经持续了很长时间了。在1940年代，寻找鸡舍就像寻找母鸡的牙齿一样困难。鹿群刚刚开始回归，正是在1939年春天，我在自家农场的玉米新芽中第一次看到了鹿的足迹。请注意，我没有看到鹿，只看到了它的足迹，直到几个月后我才看到第一只鹿。如今，在某些地区，鹿的数量太多了。
寻找脱落的鹿角可以增加您对鹿、其习性和栖息地的了解。您必须去鹿曾经去过的地方，以躲避严寒的天气。通过查找鹿棚的数量，您可以了解有多少雄鹿度过了过去的狩猎季节。找到大的棚子可以让你对即将到来的秋天可能发现的雄鹿的大小有所了解。如果一只大雄鹿能够存活数年，长出大鹿角，那么它很有可能还能活到下一个狩猎季节。
狩猎棚屋是度过寒冬后出门的另一个好借口。以前，大约在三月初，当第一片裸露的土地露出地面时，我就会开始寻找棚屋。1940年代和50年代的冬季更冷、更长。在露出裸露的土地之前寻找鹿角是没有意义的，因为鹿角要么被雪覆盖，要么白色的鹿角在雪地上不会被注意到。如今，随着气候变化，鹿受到的寒冷压力减小了。由于地面积雪较少，鹿的活动更加轻松，能够找到更多的食物，因此雄鹿的鹿角可以保留更长时间。我曾看到几只雄鹿带着鹿角进入四月，猎人也告诉我他们也看到了鹿角。
寻找棚屋是走出去并克服幽居病的好方法。找到在狩猎季节幸存下来的雄鹿的脱落的鹿角，对于即将到来的狩猎季节来说是一个很大的信心增强。最佳搜寻地点包括沿着小路、食物地块和卧床区等。
那天是1942圣帕特里克节前后，我正在农场的山坡上耕作，去年那里曾长过玉米。我说的是山坡。我们农场的一切都位于山坡上。我认为任何东西都不平整，甚至房子也不平整。正是由于在那些山坡上行走，当我走到平地上时，我走路时就歪斜了。好吧，这并非事实，但我发誓我们的牛身体一侧的腿都较短。将我们的田地全部种在山坡上的唯一好处是，水排得更早，我可以比住在山下平地上的农民更早开始耕作。
我驾驶着一辆 Farmall 20拖拉机，拉着一台双底犁，犁过山坡，这样有助于防止土壤侵蚀。我正集中精力让拖拉机的一个轮子保持在犁沟中，以尽可能保持其笔直。突然，“砰”的一声，拖拉机突然猛地一震，我以为自己被枪击中了。那一刻我下意识地猛踩离合器。由于犁头已插入土中，拖拉机几乎立即停止前进。嗯，差不多了。它移动的距离刚好能让轮胎向前转半圈。当轮胎底部接触到顶部时，它会发出嘶嘶声和汩汩声，就像破裂的蒸汽管或被勒死的动物一样。水在空中垂直喷涌，高达约20英尺；这个轮胎完美地模仿了黄石公园老忠实喷泉。我不记得我具体说了什么，但我知道那不是恶意的。由于上坡轮胎爆胎，拖拉机稳定在近似水平的位置。就像我之前说过的，我们农场上的一切都是不平坦的。
拖拉机轮胎很大，如果水没有从轮胎里喷出来，我根本就无法移动它。当时的做法是将水和氯化钙放入拖拉机轮胎中，以增加拖拉机的重量，从而获得更好的牵引力。要么在轮胎中注入水和氯化物，要么购买钢制车轮配重，而水要便宜得多，只要不喷出来，效果也一样好。氯化物是为了防止冬季轮胎中的水结冰。当轮胎进水时，每个轮胎的重量约为600磅。
好吧，法马尔就坐在那里。我走回我们的谷仓，拿来一个千斤顶和一些混凝土块。我把它们扔到我们的福特 A 型卡车后面，然后开车返回田野。我祈祷轮胎能够被修好，因为当时正值第二次世界大战，没有机会换一个新的。我不知道如何将这个轮胎放到那辆旧福特卡车的后面。我想，是绝望吧。
就在我们农场下面，沿着46公路走下去，就是艾尔的车库。我很了解艾尔斯一家，我和他们的儿子一起上学。父亲卢把轮胎从车轮上取下来，设法修补好，在轮胎里灌满水和氯化物，然后把它放在清障车的后面。我们回到山上重新安装车轮和轮胎。感谢上帝，他的清障车后面有一个升降机。
我们气喘吁吁。那个轮胎差点把我们撞坏了。我们推着，拉着，经过很大的努力，我们终于把轮胎装上，螺母拧紧，混凝土块拆除，拖拉机就可以滚动了。我记不清在工作进行时我们两人说了什么，甚至记不清我们是否还有力气说些什么。
我记得我说过一句话：“肯定有一种比用拖拉机轮胎捡起来更容易的方法来找到脱落的鹿角。”
有关寻找棚屋的更多信息，请阅读2020 弗吉尼亚野生动物杂志。
Leonard Lee Rue III 博士被认为是白尾鹿研究的权威之一，他撰写了31本书籍以及1 、 400多篇有关白尾鹿的杂志文章和专栏。
©弗吉尼亚鹿猎人协会。有关归属信息和转载权，请联系 VDHA 执行董事Denny Quaiff 。
